Гостья из котла - Мстислава Черная

У меня ушло около часа, чтобы разобраться.

Обернувшись в человека, я протянула Янушу две пробирки.

— Возможно, в одной из них. Я не уверена.

Януш жестом попросил меня подержать пробирки, быстро собрал склянки, ножи и унёс.

Я потрогала руку господина Тая — уже не такая холодная, как была. Я сама не поняла, чему я улыбнулась, а господин Тай вдруг отреагировал и сжал мои пальцы в ответ. Я замерла. Я смутилась, непонятно чего испугалась. С минуту ничего не происходило, господин Тай всё так же крепко спал, но меня не выпускал. Я немного расслабилась и попыталась высвободить из его хватки пальцы. Господин Тай повернулся на бок и резко открыл глаза.

Похоже, спросонья да ещё после приступа он не до конца осознал, кто я и что происходит, потому что потянул к себе. Я подсознательно вспомнила, что у меня в руках сокровища — две пробирки, в одной из которых может быть яд.

— Господин Тай…, — я упёрлась ему в грудь.

— Мель, зови меня просто Рогет.

— А?

Господин Тай несколько раз моргнул.

— Мель? Я не сплю?

— Простите.

Он отпустил меня, позволил выпрямиться. Казалось, господин Тай чувствует себя не в своей тарелке. Я тоже придумывала, что сказать, как сгладить странную неловкость. К счастью, в каморку ворвался Януш.

— Господин Тай! — паренёк на эмоциях вернул относительно правильную речь. — Вот!

Выхватив у меня пробирки, Януш торопливо сунул их в руки господина Тая:

— Мель нашла ваш яд!

Я поперхнулась:

— Не совсем так, господин Тай. Вероятно, в одной из пробирок действительно есть яд, которым вас отравила леди Сания, но я не могу быть полностью уверена.

— О-откуда?!

— Мель хорошая, — вернулся к привычной манере общения Януш.

Господин Тай потряс головой, переводя взгляд с меня на Януша и обратно.

— Как вы себя чувствуете?

Господин Тай не ответил, вместо этого спросил:

— Ты разбираешься в алхимии?

— Нет, не разбираюсь, но у меня есть некоторые способности, — честно признала я, избегая конкретики.

— Интересно…

С помощью Януша господин Тай поднялся. Покачнувшись, он снова посмотрел на зажатые в кулак пробирки.

— Мель… Прости, что сорвал обед…

Что?! Он правда извиняется перед дочерью детей дорог?! Я не верила своим ушам. Наверное, господин Тай просто не полностью пришёл в себя после приступа. Хотя нет, он ведь изначально относился ко мне с добротой и вниманием, лично проводил и попросил старуху помочь мне. Такое отношение очень трогает.

Свободной рукой господин Тай потёр переносицу:

— Мель, пообедаем? Ты не откажешься?

По-моему, господин Тай пребывал ещё в полусне, иначе бы не стал делать столь щедрых жестов. Поднявшись, господин Тай извинился, что оставит меня. Он обращался ко мне на «ты», как к простолюдинке, но в то же время он говорил со мной как с равной. Взгляд рассеянный, немного мутный — в голове у него ещё явный кавардак.

Януш отправился провожать хозяина, чему я обрадовалась. Похоже мы с чудиком оба беспокоились за пробирки, которые господин Тай сжимал весьма небрежно.

Ждать пришлось около четверти часа. Януш вернулся и жестом показал, что можно пройти обратно в столовую. Слуги как раз заканчивали накрывать. Мы с Янушем сели за стол, но господина Тая всё не было, я даже забеспокоилась, что приступ повторится, однако Януш меня успокоил:

— Буль-буль, — и изобразил, будто умывается.

Я усмехнулась и покосилась в сторону окна. Столько событий за день…Интересно, сколько времени? Наверное, скоро начнёт темнеть. Впрочем, оказаться ночью на улице я не боялась. Не успею добраться до выделенной мне повозке — забьюсь в щель, обернусь и спокойно переночую.

Вскоре послышались шаги. Оказалось, господин Тай не только наскоро умылся, но и полностью сменил одежду на свежую. Снежное жабо подчёркивало болезненную бледность лица, впечатление усиливала седина.

— Мель, кажется, я должен тебя поблагодарить.

— Успеется, — отмахнулась я. — И нет, благодарить не за что. Мне кажется, это не обеденный разговор.

— Ты права.

Больше господин Тай ничего не сказал, чудик и вовсе уплетал за две щёки, пока мы с господином Таем обменивались парой фраз, он уже свою порцию чуть ли не полностью уничтожил. Я только позавидовала аппетиту.

Тишина ни сколько не напрягала, мне было вполне уютно, тем более Януш держался за столом ещё хуже, чем я. Если я ошибалась с выбором приборов, то парень не только хватал первый попавшийся, но и руками себе помогал. Не сумев наколоть оливку на вилку, он, не колеблясь, отправил ягоду в рот руками.

— Януш…, — вздохнул господин Тай, и я поняла, почему ко мне он так терпим, уже привычен.

Чудин не обратил на вздох ни малейшего внимания, но на оливки стал охотиться не вилкой, а ложкой.

После основного блюда слуги принесли чай, на сладкое на стол выставили шоколада — один или два брикета заранее охладили и разрезали на кусочки.

Идея вспыхнула мгновенно, и я начала действовать раньше, чем полностью продумала план:

— Господин Тай, позволите развлечь вас парой фокусов?

— Попробуй.

Я взяла с тарелки два самых крупных кусочка, положила в рот.

Сделать фигурки, какие я делала для магазина, я не успею, да и мёда у меня не осталось, зато я могу художественно обрезать кубики, чтобы получить всё тех же примитивных зверушек. Я выбрала улитку — шарообразная форма идеально подходит для быстрого воплощения.

До настоящей фокусницы мне далеко. Выждав несколько секунд, господин Тай решил, что фокус отменяется, но когда я двумя пальцами вытащила фигурку, он был потрясён.

— Ты подменила?

Я рассмеялась и пододвинула улитку ближе к нему:

— Это ваш шоколад, господин Тай. Я художественно…, — «обгрызла» не хорошо звучит, — оформила.

Он внимательно изучил улитку, поскрёб ногтем и даже не побрезговал надкусить.

— Дай! — раздался обиженный и весьма требовательный голос чудика, но Януш тотчас стушевался и тихо, извиняясь, добавил, — Сестре.

— Януш, у тебя есть сестра? Я сделаю специально для неё, обещаю.

— Мель хорошая.

— Спасибо, Януш. Господин Тай, если вас не затруднит, порекомендуйте мне, пожалуйста, человека, которому можно доверить представлять мои интересы. Я собираюсь сотрудничать с шоколадным бутиком.

— Мель, ты… собираешься работать?