Связанные прошлым - Кора Рейли

Зита кивнула, но вопросительно посмотрела на меня, словно ожидая подтверждения. Я коротко кивнул.

— Давай отнесем Анну наверх.

Зита и Габби отправились на кухню, а мы с Вэл поднялись наверх. Сделав несколько шагов, Вэл почувствовала боль, но быстро скрыла ее, заметив мой пристальный взгляд.

Как только Анна устроилась в своей кроватке, я коснулся плеч Вэл.

— Вэл, не скрывай от меня свою боль. Ты можешь опереться на меня. Мне нужно знать, когда тебе больно.

Она наклонилась ко мне с дрожащим вздохом, и я обхватил ее голову руками. Она с трудом сглотнула, явно борясь со слезами.

— Последние несколько недель были очень тяжелыми. Я просто счастлива, что Анна наконец-то дома, и злюсь на свое тело за то, что оно так долго восстанавливается. Я хочу быть такой сдержанной девушкой, какой ты ожидаешь.

Я отодвинулся, нахмурившись.

— Ты все, что я хочу, Вэл, поверь мне. Твое тело прошло через многое. Ты подарила мне дочь. Дай себе время восстановиться. Я хочу, чтобы ты была здорова и счастлива. Это единственное, что мне сейчас от тебя нужно.

Она кивнула.

— Ты прав. Просто в последнее время я чувствую себя не в своей тарелке. Эти гормоны и изменения в моем теле. Мне нужно время, чтобы привыкнуть ко всему этому.

— Может, лучше сказать моим родителям, что у нас нет времени на них сегодня вечером. Ни один из них не окажет положительного влияния на твое здоровье.

— Я знаю, что они недовольны тем, что я не родила тебе наследника.

Мои руки на ней сжались сильнее.

— Но их разочарование не может причинить мне боль, Данте. Все, что имеет значение это мы сами. Что мы счастливы, и что я с ума схожу от радости, когда смотрю на Анну.

— Я тоже, — сказал я, целуя ее.

До Вэл моя жизнь была подчинена долгу и прошлому. Радость была для меня абстрактным понятием, не имеющим никакого значения. Но постепенно она снова стала частью моего существования. Ее счастье зажгло мое собственное. Я не жалел о моем предательстве Наряду, даже если должен испытывать сожаление.

Это был мой долг поставить Наряд на первое место, устранить любую угрозу моей власти и единству Наряда. Скрывать, что Бибиана убила своего мужа, было бесполезно. Это не было логичным, верным, необходимым выбором. Это было чисто эмоциональное решение. После того, как я увидел, что Вэл убита горем из-за Антонио, я не хотел полностью разрушать ее, наказывая ее лучшую подругу. Поэтому лгал и обманывал. Моих солдат. Наряд. Мой обет. Всё. Ради Валентины.

Неужели она даже не понимает, что это была за жертва? Если бы она знала, то поняла бы, что мне больше не нужно притворяться в занятии любовью.

Часть 10

Валентина

Нашу первую годовщину мы провели дома, потому что Анна была еще маленькой, а последние несколько месяцев очень утомительными. Но Зита приготовила нам ужин из трех блюд и взяла на себя Анну, пока мы с Данте наслаждались едой. Мы сидели рядом и говорили об Анне и наших планах провести летом несколько недель в Тоскане.

Это был спокойный, интимный вечер. Я была даже рада, что мы не отправились ужинать в шикарный ресторан. Когда мы находились на людях, Данте всегда должен был держать свою маску. Тогда он уже не был тем человеком, каким был наедине со мной. Его внешний вид слишком сильно напоминал мне замкнутого человека в начале нашего брака. Я предпочитала его теплую, более доступную частную сторону, которую он так тщательно скрывал и показывал только тем, кому доверял.

— Мне очень это нравится, — сказала я, покончив с восхитительным кусочком пирога с инжиром Татен, причудливым французским десертом, который на вкус был просто райским.

Данте с легкой улыбкой склонил голову набок.

— Десерт или твой подарок?

Я рассмеялась и повернула руку, чтобы посмотреть, как изумруды на моем браслете отражаются в свете свечи.

— Оба. Но на самом деле я имела в виду наш праздник.

Данте провел большим пальцем по моим костяшкам, явно удивленный.

— Я думал, что ты ожидала большого торжества по этому случаю.

— Нет, — твердо ответила я. — Я считаю, что это концепция на будущее, даже когда Анна станет старше и не будет нуждаться в нас рядом. Мне нравится, что только мы, без посторонних глаз.

Понимание овладело выражением лица Данте, и он поцеловал мне руку.

— Должен признаться, я предпочитаю не делиться потрясающим видом тобой в этом платье.

На моем лице появилась довольная улыбка. Я наклонилась к нему.

— Ты что, превращаешься в льстеца?

— Нет, только честная правда, — сказал он тихим голосом, и я ощутила его взгляд прямо у себя между ног.

Я судорожно сглотнула.

— Ну, мне тоже не нравится делить тебя со всеми этими глазеющими женщинами.

Данте усмехнулся.

— Сейчас ты преувеличиваешь.

Я бросила на него быстрый взгляд.

— У меня есть глаза, и у тебя тоже. Власть и деньги это воплощение сексуальной привлекательности, и ты сочетаешь их с шестью кубиками. Это абсурд.

Данте встал, протягивая руку в безмолвном приказе.

— Если бы я не знал тебя лучше, то сказал бы, что ты слишком много выпила. Давай уложим тебя в постель.

Я вскочила на ноги с дразнящей улыбкой.

— Я не устала.

Конечно, это была ложь. Анна не давала нам спать последние несколько ночей.

Данте прижался горячим поцелуем к моему горлу.

— Ты не будешь спать.

Его пальцы переплелись с моими, когда он повел меня наверх.

Я никогда не устану от тела Данте, лежащего на мне, от того, что он занимается со мной любовью. Именно в эти моменты я чувствовала себя наиболее связанной с ним и ощущала, как много он хотел мне сказать, но не мог.

Потом мы направились в детскую Анны. Зите было трудно успокоить ее, а я просто хотела находиться со своей маленькой девочкой. Я прижала ее к своей груди, оставляя поцелуи на ее пухлых щечках. Данте смотрел на меня с нежным выражением, которое я никогда не устану видеть.

Я поцеловала Анну в лобик. Я просто не могла перестать любить ее.

— Я люблю тебя, — тихо, почти нерешительно произнес Данте.

Я улыбнулась.

— Ты слышишь, Анна? Твой папа любит тебя.

Данте коснулся моей щеки, привлекая мое внимание к себе, и покачал головой.

— Это не то, что я имел в виду, даже если это правда. Я люблю тебя, Вэл.

Я резко втянула воздух, глядя на него в состоянии шока. Я смирилась с тем фактом, что Данте