Поиграем, мистер Икс? - Анвин Росс

не так и важно. — И, кстати, Дэн Фишер. — Мужчина протянул ей ключи от машины, словно жест рукопожатия.

— Амалия… — Кара хотелось сказать просто «Амалия», но зачем-то добавила: — Амалия Коул.

— Рад знакомству, Амалия, идём внутрь.

Захлопнув дверь Доджа, Кара направилась за Беном. И почему Амалии он представился настоящим именем? Теперь она понимала, почему у Марка в тот день была такая реакция. Видимо, он единственный, кого не предупредил Бен о своей рокировке с именами и девушками. Но почему он так поступил с Карой? Неужели ему хотелось так сильно залезть к ней в постель?

Вернувшись в ресторан, Деваль направилась к рыцарскому круглому столу. За ним сидели трое мужчин; те в костюмах, как она и предполагала, удалились после обсуждения интересующих вопросов. Что они обсуждали? Возможно, именно эти дела и интересовали Эми. Как бы узнать, чем они были заняты весь этот час.

Заняв одно из освободившихся мест, Кара познакомилась с тремя мужчинами. Пока она общалась с компаньонами Бена, он заказал яблочный сок и поставил его перед Деваль. От удивления Кара подняла на него свой взгляд. Бен сам подошёл к барной стойке, заказал сок и принёс Амалии. Вот так внимание! А когда Кара хотела, чтобы у неё был личный раб, Бен грамотно слился. Что с этим человеком не так? Да и с ней что не так?

— Ты играешь в бильярд? — поинтересовался Бен. Только не это. Лучше пусть это будет паб, но не шары и кий.

— Лучшая в сборной, — пошутила Кара, но, судя по всему, её слова приняли всерьёз. Да как её можно было воспринимать серьёзно, если девушка до сих пор не протрезвела и выглядела слегка потрёпанной? И стоит ей взять в руки кий, как все поймут, что она лучшая в сборной среди худших. Так оно и случилось.

Наблюдая за тем, как девушка борется с кием, пытаясь взять его правильно и прицелиться в один из шаров, Бен улыбался. Стоило ей сделать удар, как кий проскользнул по круглой поверхности битка и едва сдвинул его с места, а Кара подалась вперёд, и если б не высокий борт бильярдного стола, то собственной макушкой разбила бы треугольную фигуру на зелёном сукне.

— Постой. — Бен не успел подойти, как Кара резко развернулась, и острый конец кия пролетел мимо его носа. — Так, давай эту штуку сюда. — Он перехватил кий одной рукой и забрал его от греха подальше. Себя она, возможно, и не покалечит, а вот окружающих может. — Разворачивайся. — Бен кивнул ей, смотря на стол.

— Зачем? — насторожилась Кара.

— Не «зачем», а «куда», — произнес мужчина. Поставив кий на пол, уперев его о бортик стола, Бен подошёл ближе к девушке и, обойдя вокруг, опустил обе руки чуть выше талии и развернул Амалию к бильярдному столу. — А теперь бери кий, вот так. — Фишер показал те места, где должны находиться её пальцы. Переместив девушку к той стороне, где стоял биток, Бен прошептал на ухо: — А теперь с этого места попробуй ударить.

Его горячее дыхание обожгло кожу Кары. Когда Бен опустил ладони на область её рёбер, Деваль ничего не почувствовала. Его прикосновение было скорее дружеским, чем попыткой подразнить её. Но вот дыхание всколыхнуло в ней воспоминания о той ночи в бассейне, когда мужчина страстно целовал её и крепко обнимал и она чувствовала его возбуждение. Интересно, он и Амалию пригласит в тот коттедж? Именно эта мысль подействовала как глоток свежего воздуха или ушат с холодной водой. Кара почувствовала прилив ревности. Ужаснее всего было то, что она ревновала Бена к самой себе. Всё, это — аут. Собравшись с силами и мыслями, Деваль наклонилась над столом, прищурив глаз, прицелилась и ударила по белому шару. От столкновения кия и битка шар с силой покатился прямиком в треугольную фигуру. Он столкнулся с шарами, и они разлетелись по всему столу. Один из самых дальних шаров под номером три, ударившись об борт, отрикошетил в сторону и прямиком покатился в лузу. Первое попадание. Один — ноль.

— Ты и впрямь лучшая в сборной, — улыбнулся Дэн. — Бей, всё ещё твой ход.

Посмотрев на зелёное поле, где бильярдные шары лежали в хаотичном беспорядке, Кара выбрала шар, который хотела отправить в лузу следом за номером три. Обойдя стол, девушка прицелилась и нанесла удар. Шары разлетелись врассыпную. Столкнувшись, два шара отлетели друг от друга, как две положительно заряженные частицы. Ударившись о шар номер десять, он покатился в сторону угловой лузы. Деваль с замиранием сердца смотрела на траекторию десятого шара и мысленно подгоняла его, стараясь загнать в лузу. Однако шар предательски остановился в одном шаге от падения в сетку. Вот же!

— Спасибо, — с некой издевкой произнес Бен и, забрав кий из её рук, встал с той стороны, где находился тот злосчастный шар номер десять.

«И почему он не ударил по нему?» — удивилась Кара. Это же был самый простой ход.

Заняв место, где он наметил удар, Бен наклонился и ударил по битку. От удара два шара друг за другом залетели в лузу, а остальные, ударившись об борт, вернулись в центр стола и замерли как истуканы. Вот почему он не ударил по её номеру десять. Перейдя на другую сторону, Фишер сделал новый удар. Один шар полетел прямиком в лузу, а второй, находящийся рядом, от столкновения покатился в сторону замершего шара Кары, и, дав ему легкий пинок, номер десять закатился в лузу.

— Вот чёрт! — выругалась Деваль. А Бен отлично играет в бильярд. Неужели он так хорош во всём? И какого хрена он женат?!

Бен продолжал ходить вокруг стола, совершая чёткие удары, отправляя шар за шаром в лузу, словно их притягивало магнитом. Когда на столе остался всего один шар под номером семь, Фишер наклонился над зелёным сукном, прицелившись, нанёс сокрушительный удар, и шар, ударившись об борт, отлетел в сторону и покатился в центральную лузу, где стояла Кара. Номер семь попал не только в цель, но и неделю назад похитил её сердце. Наблюдая за его игрой, Деваль сделала одно умозаключение: он отличный игрок, и сможет ли она его обыграть в сложной игре?

***

Дорога домой оказалась весьма долгой. После провальной игры в бильярд Кара села в машину Дэна. Сказать свой адрес было равносильно признанию, что она та самая Круэлла Де Виль. Пришлось назвать адрес своей матери. А учитывая, что за проведённое вместе время Фишер ничего не заподозрил, Деваль была на верном пути, и ей удастся