Не забуду никогда - Софи Пемброк

Лус тронула его за плечо, и он вздрогнул. Повернувшись, он увидел, что она смотрит на него широко раскрытыми глазами.

– Послушай, я понимаю, как ты удивлен…

– Удивлен? – Бен помотал головой. – Я потрясен. Это бедствие какое-то.

У нее застыло лицо.

– Я всего лишь хотела тебе об этом сказать, чтобы ты решил, какое участие ты примешь в жизни своего ребенка. Ответ очевиден. Поэтому я…

– Подожди. Нет. Я просто… Лус, мне нужно время.

Она кивнула:

– Это понятно. Может, встретимся за ланчем как-нибудь на неделе и поговорим? Обсудим все и придем к решению.

– Нет! Я не хочу, чтобы ты ушла. И я не хочу никаких спланированных решений вроде твоего списка «Сделать». Наши жизни перевернулись с ног на голову.

– Это всего лишь начало.

– Это конец. Это означает отказ от права выбора.

Теперь ее лицо окаменело.

– Право выбора?

Бен понял, что она подумала.

– Нет-нет, не это. Совсем не это. Я… я не знаю, как сейчас мы сможем это осуществить. Мой бизнес… Сейчас в нем намечаются большие перемены, и я необходим Себу… Это новый проект.

Как объяснить ей так, чтобы она поняла: он не сможет быть таким, как его отец. Не сможет вот также потерять ее и своего ребенка, не сможет допустить того, чтобы они ненавидели его за то, что он постоянно отсутствует. Но… он не откажется от своей новой деятельности, не променяет на отсидку в конторе от девяти до пяти. Да и где им жить? Бесконечная череда гостиничных номеров неприемлема для ребенка, а ее дом – по ее же словам – разваливается. Какая из них семья?

– Лус, мне необходимо время.

Она покачала головой:

– Нет. Твои приоритеты мне ясны, спасибо. Я справлюсь сама. У меня есть семья – они мне помогут.

– Та самая семья, что пытается отнять у тебя дом? И как, черт возьми, ты собираешься жить с ребенком в доме, требующим ремонта?

– Ты считаешь, что нам было бы лучше здесь?

Она обвела взглядом комнату: острые углы, белая краска, металл.

– Я считаю, что тебе лучше быть со мной.

– Жить в номерах отелей? Разве ты не говорил, что ни одному ребенку никогда этого не пожелаешь? – Слова больно ужалили. – Или ты будешь месяцами отсутствовать, спать с каждой улыбнувшейся тебе женщиной в баре отеля? Нет, благодарю. Бен, семья требует большего, чем правила одной ночи.

Он проглотил готовый сердитый ответ. Возможно, Лус права. Возможно, ему нет места в ее жизни.

– Я могу помогать. Материально.

Она смерила его уничтожающим взглядом.

– Я этого не хочу, – сказала она.

А Бен услышал: «Я не хочу тебя».

– На этот раз деньги не решат проблему.

Почему-то он даже не удивился, когда Лус вышла из номера, захлопнув за собой дверь. Он не может ожидать, что Лус любит его больше своего ребенка.

Их ребенка.

– Черт! – вырвалось у него. Он подошел к минибару и налил себе порядочную порцию виски.

Приказав себе не плакать, Лус не проронила и слезинки, пока ловила такси и ехала по темным улицам Кардиффа, и потом, расплачиваясь с водителем и вставляя ключи в замок и открывая дверь.

Но, увидев Долли – она спала на диване, не дождавшись ее, – Лус не выдержала и заплакала.

Долли вздрогнула, проснулась и села, откинув одеяло с колен. Потом вскочила:

– Что случилось?

Лус села на диван и потянула за собой Долли:

– Я не могу… Не спрашивай, пожалуйста.

– Неужели такой же дурак, как Том? – вырвалось у Долли.

– Вроде этого.

– Все они хороши. Надо убежать в какую-нибудь женскую общину и воспитывать ее там.

– Это может быть мальчик.

– Не важно. Мы оденем его в платье. Но… тогда в наше отсутствие Том украдет дом. Нет, мы останемся.

– Мы? – Лус удивленно посмотрела на сестру.

– Я подумала, что… я могла бы переехать к тебе и помогать, если, конечно, ты захочешь. И не для того, чтобы лишить тебя дома, – хватит с тебя Тома. Я знаю, что до сих пор от меня было мало пользы, но, наверное, пора мне повзрослеть.

– Ты уже повзрослела, – сказала Лус. – Даже не знаю, что случилось.

– Не важно. – Долли тряхнула головой. – Важно то, что я хочу быть рядом и помогать тебе с ребенком. И за тобой ухаживать.

– Это было бы прекрасно. – Лус почувствовала облегчение. Она не одна. Пусть рядом с ней нет Бена, но у нее есть Долли.

– И еще. Я отдам тебе деньги за квартиру – они пойдут на ремонт. Ну, чтобы ребенку было здесь хорошо.

Лус уставилась на нее:

– Никакой платы за квартиру. Ты – моя младшая сестра.

– Забыла, что я теперь взрослая? Я могу за себя заплатить. – Долли улыбнулась. – Мы будем заботиться друг о друге. А скоро появится еще кое-кто, кому твоя любовь и забота нужны намного больше, чем мне, или Тому, или маме.

– Особенно если у него только один родитель, – заметила Лус.

– Ты будешь самой лучшей мамой, о которой любой ребенок может мечтать. А я – самой строгой тетей.

– Ну конечно.

Они помолчали, потом Долли спросила:

– Что он сказал?

– У него сейчас полно дел. Он предложил мне деньги.

– Да как он посмел!

– Видишь ли, он, по сути, неплохой человек. Он… был поражен. Загнан в угол.

Долли покачала головой:

– Он должен был взять себя в руки и поддержать тебя.

– Да, я понимаю. – Лус нервно сжала край одеяла. Она не могла поверить, что он этого не сделал.

– Что-то еще?

Лус подняла на сестру глаза:

– Дело в том, что, как мне кажется, я немного в него влюблена.

Долли засмеялась, обхватила ее и крепко обняла:

– Ох, Лус. Я давно это поняла.

– А почему я поняла это только что?

– Да потому, что ты слишком занята составлением разумного плана. А любовь не поддается разумному решению, ее нельзя спланировать.

– Ты поэтому так часто влюбляешься? Потому что не отличаешься здравомыслием и ничего не планируешь?

– Точно.

Когда ее маленькая сестричка успела вырасти такой сообразительной? Лус положила голову на плечо Долли и уставилась в темноту комнаты.

– Долл, что мне сейчас делать?

– Просто живи. А я тебе помогу.