Игра Жнеца - Сергей Леонтьев

«местного героя» в Новачах того же княжества; внезапно начавшаяся охота за кем-то Святой Инквизицией; появление на рынке товаров Стальных бород; выставленное на аукцион яйцо легендарного монстра, обитавшего как раз недалеко от Новачей и Стальных хребтов, того же княжества Вудлен.

Это сухо и в двух словах. Однако в целом Оби-Ван довольно ловко связывал происходящие события с моей персоной. Причём настолько логично, что поспорить сложно. И если одно, отдельно взятое, событие ещё можно было поставить под сомнение, то стоило его воткнуть в ряд «последовательностей и закономерностей», и сомнения отпадали. Плюс информация, которая, так или иначе, проскакивала на общем Форуме. Однако.

– Хм, действительно, спорить с фактами сложно, ибо очень они упрямая вещь. Как говорится, Л – логика.

– Хорошо подметили. Сразу видно, что «факт» для вас не просто слово…

Внезапно вспомнился мысленный диалог Семён Семёныча Горбункова: «Зачем он спросил? Зубы заговаривает… Очень подозрительный тип!». Не желая больше давать лишнюю пищу для размышления, решил перевести тему в другое русло.

– Так что там за просьба-то?

– Хех, решили увести разговор в сторону? Понимаю, извините, издержки прошлой профессии.

Вот же жук, насквозь видит. Таких лучше десятой дорогой обходить и ничего общего не иметь.

– Отнюдь, пытаюсь сохранить изначальное деловое русло, – попробовал оправдаться я, но, видимо, не очень удачно.

– Хорошо-хорошо, как скажете. Может, тогда сохраним и последовательность? Я про Класс вашего персонажа.

Ну точно жук–мандюк. Понятное дело, всего не рассказал. Объяснил в общих, что играю за Монаха действительно уникального ордена. Про жёсткие ограничения на использование оружия скрывать не стал, а вот про принадлежность к Тьме, не говоря об Истинной, разумно умолчал. Про такое, кажется, лучше вообще не распространяться.

Оби-Ван, в свою очередь, рассказал, что является представителем уничтоженной расы неких Носферов. Крайне необычных последователей магического направления, имеющих врождённое сопротивление к Стихиям. Ему были доступны практически все школы Магии. Причём без каких-либо штрафов или ограничений. Исключения составляли лишь два направления – Тьма и Свет.

Да, персонаж у Оби-Вана и правда уникальный. Самый что ни на есть магический. Такой, какой должен был взять я, судя по словам Семёна и Михалыча. Да, раскачка столь уникального мага требовала несколько больше времени, но на выходе бы получился полноценный нагибатор. Про уровни своих персонажей мы друг у друга вежливо не спросили.

– Скажите, Морр, а появление в этом Мире неизвестного Божества… Вы имеете к этому какое-то отношение?

– …

– Понимаю, вопрос не удобный, но не спросить не могу. Мне это больше для себя интересно.

– Желаете убедиться, что ваши дедуктивно-индуктивные методы не дают сбой и работают?

– Как хорошо опять сформулировали. В общем, да, так и есть.

– Работают, – надеюсь, интонацией смог передать, что больше каким-либо боком касаться этой темы я не собираюсь.

– Спасибо, понял. Ещё раз извините, – быстро ответил довольный Оби-Ван.

– Так что там с просьбой-то?

А просьба оказалась несколько непростой, но достаточно интересной. Дело в том, что игроки обнаружили квест, за выполнение которого в награду полагалась некая мантия Архимага – уникальное снаряжение, по слухам, Легендарного свойства. За выполнение взялось достаточно большое количество игроков, но вот продвинуться ни у кого не вышло. По этой причине скрытая квестовая локация стала доступна для всех жаждущих. Оставалось лишь победить «хранителя» мантии. Казалось бы, чего проще. Ведь «счастливой случайности» данная локация как раз находилась на Скалистых берегах.

* * *

Однако на деле всё оказалось не так просто. И то имелся целый ряд причин. Во-первых, локация являлась гротом, расположенном на достаточно внушительной глубине, куда мог опуститься далеко не каждый. Во-вторых, те, кому погружение было под силу, не обладали другими Навыками, способными противостоять обитающим в пещере тварям. Да и точного описания населяющих локацию существ пока не было. И в-третьих, оптимальное место погружения было поделено между кланами, которые в категоричной форме, отказывали всем желающим испытать свою удачу и силы. Причём отказывали так, что игроки теряли опыт, отправляясь на перерождение.

В настоящее время кланы занимались тем, что прокачивали своим воинам «Ныряльщика» и прочие подобные ему Навыки. Параллельно велись работы по созданию «воздушного купола», позволяющего забить его боевой группой и закинуть их разом в грот. Вот и Оби-Ван имел виды на данную мантию и жаждал получить в своё распоряжение. Только по понятным, отчасти, причинам не имел такой возможности. Хотя, как по мне, мог бы и попробовать.

– Кстати, почему? Вы, как обладатель крайне уникального Класса, имели бы неплохие шансы.

– Пройти этот квест, да ещё тягаться с кланами? Одному? Не, такое мне точно не под силу.

– Зато мне раз плюнуть, видимо? Между прочим, почему я?

– Учитывая, Что вам уже удалось совершить в одиночку, я бы ставил именно на Вас! Сами посудите. Те же Сумеречные медведи. Один, против двоих высокоуровневых мобов и победитель! Яйцо птицы Рух, Легендарный и очень странный дракон, Инквизиция! Да вы фактически разрушаете всё, к чему прикасаетесь!

– Просто фартануло… несколько раз, – замялся я.

– Да пусть даже и так! Значит, фартит Вам с завидной регулярностью. Готов поспорить и тут повезёт.

– Ну, хорошо, допустим. Эта мантия Архимага, что в ней такого значимого и особенного? Пока не узнаю, палец об палец не ударю.

– Справедливо. Видите ли, дело в том, что магия Иллюзии требует значительных затрат, вне зависимости от Уровня этого мастерства. По крайней мере, именно в области поддержания личины. Это и является основной причиной такого интереса с моей стороны. Смею предположить, что мантия в состоянии решить данную проблему раз и навсегда.

– Иллюзия личины? Тогда явите, что ли, свой истинный облик, – было крайне интересно посмотреть на Носфера вживую и понять причину скрывать такой «самородок».

– Конечно, это не сложно, – кивнул Оби-Ван и щёлкнул пальцами.

– Бляя-я-е-е-стяще! Блестяще выглядите! – тут же вспомнил «маленькую оплошность» одного спортивного комментатора.

А я-то думаю, что же мне слово «Носфер» напоминает. Оказывается, именно То и напоминает – Носферату! Передо мной сидело самое жуткое проявление вампирской масти, когда-либо существовавшее. Абсолютно лысая крупная голова на изогнутой шее. Длиннющие и противные уши, напоминающие «гремлинские», только не топорщились. Глаза, размером со спелую сливу, будто покрытые бельмами. Носовой «аппарат», смахивающий на нос рукокрылых. Фактический безгубый, широкий и противный рот, но без торчащих клыков.

Пальцы рук как