Вечная Бездна VI - Павел Матисов

после попадания в Бездну я не занимался тренировками, не штудировал фехтовальные приемы и прочие хитрые техники. Но опыта в стычках получил достаточно. Кверонд не являлся непобедимым. Не для Икари Летова. По мнению других адептов Призыватели бесполезны в бою. Настала пора показать, чего мы стоим!

Мы с Кверондом и наши армии в очередной раз принялись сближаться. Призыватель действовал осторожно, не отходя далеко от союзников. Я держался поначалу в центре, но затем вышел вперед, оставив петов чуть сзади. Выставив Гримуар Отражения, я врубился прямо в кошачью массу. Когти проскрежетали по укрепленной книге. Другой монстр слегка задел мой бок. Но все же мне удалось пробиться через преграду. Раздался хлесткий звук удара Кнута. Кончик плети обвился вокруг лодыжки Кверонда. Я сильно дернул плетью, и противник, не удержавшись на месте, грохнулся оземь, поднял клубы пыли.

Параллельно я внимательно отслеживал передвижения всех питомцев. Наверное, сразу после попадания в Бездну я на подобные чудеса способен не был, но после месяцев управления фамильярами и участия в жестких сражениях у меня стало получаться окидывать взором все поле боя. Как отдавать приказы, так и следить за врагами, накладывать баффы, атаковать ближайших недругов самому и не забывать прикрываться щитом. Многозадачность 80 левела!

Кверонд запаниковал и, разумеется, отправил петов на меня. Я поволок его по полу арены, не давая возможности сконцентрироваться на заклинаниях. Шестирук зажал одного из эмиссаров, выведя его временно из боя. Чемодан и Уно активно бодались с котами, не пропуская их к мастеру. Ядовитая Змея зашла с фланга и принялась поливать отравленными миазмами сразу толпу монстров. Катька носилась по полю боя, сшибая кошаков.

Я продолжал прятаться за щитом, стараясь экономить Здоровье. Коты часто прорывались через оборону, стремясь уничтожить врага своего мастера. Главное — это сохранить очки Жизни. Питомцы Кверонда без исцеления быстро теряли Здоровье, но и мое хп проседало. Лесной Кот-Эмиссар достал меня в бок, вызвав Кровотечение. Но наконец и мне выпала счастливая карта: Уно оглушил эмиссара. Первого держал Шестирук, хоть котяра и активно вырывался.

Кверонд был слишком озабочен своим положением и не обратил внимания. А ведь мог бы вывести пета из оглушения. И тогда бой мог сложиться иначе. Он все пытался атаковать меня кольями из-под земли, но я вовремя уходил из опасной зоны или сбивал прицел. Один раз он сам себя насадил на колья случайно, что вызвало дикий восторгу у зрителей! Крепкий хват исправно работал, снимая Здоровье врага. Разряд я не применял, ведь если он будет работать беспрерывно, судьи догадаются. У Призывателей очков жизней было не слишком много. Убедившись, что другие вражеские петы заняты, я дал команду Чемодану с Уно. Втроем мы нанесли по мощному удару и обнулили Здоровье Кверонда.

— Антрес Кверонд выбывает из боя! Претендент обязан удалиться в подтрибунное помещение и не давать никаких команд питомцам!

Я деактивировал Крепкий Хват и позволил сопернику покинуть арену. Призыватель не стал идти против правил. Хотя наверняка дал пару команд. Теперь главное — это не помереть самому! Учитывая соотношение сил, мои петы одержат верх, но если сам я окочурюсь, то раунд признают ничьей.

Мне пришлось проявить чудеса ловкости и изобретательности при уклонении от остающихся в живых питомцах. Гримуар Отражения исчертили когтями всюду, да и мне досталось. Кровотечение наконец остановилось, оставив мне всего 2 единицы Здоровья! Ситуация висела на волоске, ведь один удар мог свести бой к ничьей. К счастью, у Катьки прошел крит, и она отправила последнего наседающего на меня монстра в небытие. Осталось лишь двое эмиссаров, один из которых валялся в Оглушении, а второго держал Шестирук. Сначала мы помогли обезьяне, а затем я принялся медитировать, ожидая восстановления Здоровья. Зрители были недовольны таким поведением, но рисковать в самом конце я не стал. Вдруг разбуженный Лесной Кот-Эмиссар достал бы меня и сбрил последние очки Жизней? Так и случилось, в принципе, за тем исключением, что я сумел восстановить часть Здоровья, так что атака не стала критической. Питомцы довершили разгром, уничтожив последнего Кота.

Вытерев трудовой пот, я поднял Кнут вверх в победном жесте. Трибуны взорвались аплодисментами.

— Чемпион-Призыватель Икари Летов вырывает победу в тяжелом противостоянии! Перед вами победитель пятого ежегодного турнира! Обладатель непревзойденной Перчатки Могущества! А вот и сама награда!

Тайхо подпрыгивала и хлопала в ладоши, Корхес с Весском, обнявшись, махали руками. И даже Эль выступила вперед, крепко сжимая перила трибун. Одна Астерия не смогла полюбоваться на мои поединки. По правилам арены Призыватель не должен иметь призванных питомцев в запасе, а отпускать Ведьму Погибели на свободу я считал преждевременным. Так что моими боями она насладиться не смогла.

Хранящийся в специальной зоне артефакт покатили на тележке в мою сторону. Красивая латная перчатка из голубоватого мифрилового сплава лежала на подушке под прочным стеклянным куполом. Несколько адептов несли стражу рядом, в том числе и расы кицунэ. Они лучше других обнаруживали Плутов под невидимостью. Похоже, с награждением победителя решили не тянуть. Те, кто занял второе и третье место в турнире, никого не интересовали.

Перчатку подкатили ко мне на тележке. Начался утомительный этап речей. Сначала выступил Иль’Шамер. Дроу поблагодарил зрителей, пожелал всем успехов в новом году и вкратце поведал о программе Арены в следующих месяцах. У Кверонда взяли короткое интервью. Финалист заявил, что претензий у него к победителю нет и что я выиграл честно, хоть он и припомнил мне Мимиков. Затем взяла слово Гардасинтера в качестве главы клана Шипов:

— Поздравляю Икари Летова с победой. Перчатка Могущества по праву ваша! Артефакт наделяет адепта невиданной силой, вне зависимости от класса. Вручите награду победителю! — распорядилась дроу и махнула рукой.

Тяжелый колпак сняли. Темный эльф с надменным лицом аккуратно поднял подушечку, не касаясь артефакта, и презентовал мне. Обозначив поклон, я принял латную перчатку и поднял над головой. Трибуны взорвались ликованием, оценив мой скромный жест.

«Надень! Надень меня!»

В голове мне почудились какие-то странные голоса. Даже на секунду мной овладело стойкое желание нацепить артефакт и проверить, что именно он делает. Хотелось бы сказать, что осторожность и разум воспретили мне совершать данное действие. Но скорее всего меня спасла головная боль. Я мечтал только об одном: уничтожить артефакт и избавиться от мигрени. Вот только делать подобное на глазах у честной публики будет чревато. Народ будет разочарован. Да и надо собрать отряд целиком, чтобы бонусы за уничтожение артефакта достались как можно большему числу союзников. Уж час-другой можно и потерпеть.

Кольцо Хранения перед боем я, разумеется, отдал Розам, заменив на украшение, дающее пусть слабую, но регенерацию. Возможно, благодаря ему я и вытащил бой. Без схрона я не мог залезть ни в свой инвентарь, ни в инвентарь питомцев. Так что перчатку просто прижал к своей груди, опасаясь потерять. Надо поскорее добраться до базы Роз и там ее уничтожить!

Выдавив из себя улыбку и приветливо махая рукой, я двинулся к выходу с Арены. Участвовать в мероприятиях, посвященных чествованию победителей, мне дико не хотелось.

— Как же, неужели победитель не проверит Перчатку Могущества в деле? — разнесся голос ведущего по стадиону. — Скажете хотя бы несколько слов зрителям, которые с большим интересом следили за поединками и болели за вас?

Вздохнув, я двинулся в сторону трибуны, на которой сидели судьи и ведущий. Вдруг сбоку почувствовалось дуновение ветра. Перчатка внезапно пропала из моих рук, оставив после себя лишь жгучее разочарование и едва уловимый запах корицы.

[Шия Фор Мин]

Кицунэ выжидала.

Долгое время Рыжая Десница Урка наводила порядок в своих владениях. Оказаться на свободе — это лучшее чувство на свете. Она навестила Гильдию Нищих и других своих знакомых. Как и обещала, Средоточие Роз трогать не стала. В ее укромном уголке под крышей царило запустение. А затем Шия принялась навещать и узнавать, что случилось с ее прошлыми целями. Прошло много времени, и некоторые толстосумы сменили род деятельности. Кто-то подался в охотники, другие померли, третьи прогорели. Были и такие, чей бизнес, наоборот, пошел в гору.

Шия считала, что людям не свойственно меняться, поэтому продолжила донимать свои жертвы. Купцы, владельцы разных заведений в Урке, важные шишки в Гильдиях и кланах. Многие становились целью Рыжей Десницы, ведь ее предназначение — поддерживать город в тонусе. Не давать зазнавшимся