Вернуться из Готаны - Владимир Зырянцев

Первым моим побуждением было закричать, чтобы предупредить человека об опасности, но я не стал этого делать. Волк хорошо оценивает силу своего противника; он может напасть на ребенка, на раненого, больного, но вряд ли рискнет в одиночку атаковать здорового мужчину. К тому же охранник, скорее всего, вооружен. Вряд ли зверь его преследовал: видимо, человек просто прошел по незаметной тропке, давно проложенной и помеченной животным. Да, но какое открытие! Выходит, все мои предыдущие выводы о том, что здешний лес почему-то необитаем, ошибочны. Помнится, Марина говорила, что видела собаку. Наверняка это была никакая не собака, а собрат сегодняшнего волка. Надо сказать всем в лагере, чтобы были поосторожнее. Но почему я до сих пор не встречал никаких признаков нахождения здесь стаи? Ни следов, ни помета… Может, они живут в другом районе, а сюда лишь изредка заходят?

Появление зверя отвлекло меня от невольно подслушанного разговора, но теперь мои мысли вернулись к нему. Что здесь делал охранник? Что он искал? Я вышел на поляну, огляделся. Сразу бросилась в глаза ее необычная форма: поляна представляла собой правильный прямоугольник длиной примерно восемьдесят и шириной тридцать метров; края были расширены. Ах да, «футляр для штанги»! Видимо, это одна из тех вырубок, о которых говорил Химмельсберг.

Было заметно, что недавно поляну покрывала густая поросль молодого орешника и бука, но теперь все деревья были спилены, а на расширенных краях и выкорчеваны. А еще на этих крайних площадках копали; обе они представляли собой ямы глубиной чуть больше полуметра, окруженные вырытой землей. Я присел на корточки возле ближайшей ямы, где недавно трудился охранник. Земля как земля. Хотя, пожалуй, суховата для здешних мест; скорее она напоминала выжженную солнцем землю степи. Ну и что? Что ценного или интересного мог скрывать этот рассыпающийся в пыль подзол? А ведь что-то здесь было. Иначе зачем охранник тайно, под угрозой разоблачения, пробрался сюда? Ведь он сам сказал, что его могут хватиться, — значит, пришел сюда явно не по заданию начальства. И кто его собеседник? Рэй — значит Рэймонд. Среди ученых человека с таким именем нет. Скорее всего, он тоже из охраны. Да, и еще… В этом разговоре была одна фраза, очень неприятная лично для меня: слова о «твоем русском индюке». Русский в лагере один — это я. Но я не знаком ни с кем из охраны! Да, и как он сказал: «Твой русский индюк не говорил, где это место?» О каком месте может идти речь? Совершенно непонятный разговор. И непонятно, что мне с моим наблюдением делать. Не бежать же к Уокеру докладывать: так, мол, и так, видел в лесу охранника, который копал землю и нелестно отзывался о крупнейшем специалисте по биоценозам…

Размышляя таким образом, я двинулся в сторону лагеря, то есть туда же, куда удалился землекоп. Я старался идти не слишком быстро — встретиться с ним сейчас мне не хотелось. В лагере пусть, там я сделаю вид, что ничего не знаю.

Однако, как оказалось, мои лесные встречи сегодня еще не закончились. Я шел вдоль неглубокой лощины и вдруг услышал, что кто-то зовет меня с другой стороны:

— Андрэ, подождите! Андрэ!

Я оглянулся и с удивлением увидел своего соседа Барта Персона. Он продрался сквозь кусты и подошел ко мне. Я обратил внимание, что выглядит он необычно: всегда энергичный и бодрый, сейчас специалист по внеземному казался подавленным.

— У вас очередной выход? — спросил он. — Я не буду мешать, хотел только сообщить одну новость.

— Я уже возвращаюсь, — ответил я. — Поэтому вы мне вовсе не помешаете. А что за новость?

— Я осматривал лес в той стороне. — Он указал на северо-запад. — Обошел весь район. И нашел что искал. Очень печальная находка, Андрэ. Я нашел мертвых.

— Каких мертвых?

— Три человека. Один убит из ружья, двое ножом. Лежат на дне ущелья. Глубоко, сверху их не разглядеть. Всего два километра от лагеря, а найти трудно.

— Так это люди Рошбаха! — догадался я. — Вы нашли пропавших членов группы!

— Да. Я, конечно, не врач, но мне кажется, они убиты в то самое время — год назад. Мало что осталось. Ужасное зрелище.

— Как же вы их нашли? Ведь вы говорите, сверху не видно?

— Да, совсем не видно. И спуститься трудно. Наверно, специально прятали. Но там сгусток отрицательного поля, феноменальный выброс темной энергии. По нему и нашел. Но еще двоих нет, и это плохо. Потому что они убийцы. Теперь картина стала яснее. Только непонятно, из-за чего.

Не знаю, что на меня подействовало — недавно подслушанный разговор на вырубке или вчерашняя беседа с Химмельсбергом, но я не выдержал.

— Послушайте, Барт, — сказал я, — вы производите впечатление весьма разумного и приятного человека. Неужели вы верите во всю эту чушь о «сгустках темного поля», «эманации зла» и тому подобном? Ведь это типичный лексикон шарлатанов! Одно время у нас в России их развелось пруд пруди, даже по ТВ выступали, так что я наслушался. Ведь ни одно из этих утверждений нельзя проверить, ни один «трансцендентный» опыт нельзя повторить!

Не знаю, какой реакции я ожидал: возмущения, горячей отповеди с попытками обратить меня в свою веру или чего-то еще, но Барт снова меня удивил. Он остановился, испытующе взглянул на меня и неожиданно улыбнулся.

— Вы правы, Андрэ, — сказал он. — Научного в этой терминологии мало. И для меня она в определенной степени чужая. Но другой нет, вот беда. Нет слов, чтобы выразить методы познания, которыми я пользуюсь. А они основаны не на измерениях с помощью приборов, а на интуиции и чем-то еще, близком к ней. Так что приходится использовать «светлые и темные поля» и «выбросы зла». Не принимайте это близко к сердцу.

— Хорошо, не буду, — пообещал я, обрадованный его реакцией. Все-таки он был приятный человек, не хотелось с ним ссориться, и я уже жалел о своем выпаде в пользу научного подхода. Чтобы загладить неприятное впечатление от разговора, я решил сменить тему и бодро произнес: — После вашей находки одной тайной стало меньше. Капитан Уокер ваш должник — вы сделали то, что следствие не смогло сделать за год. Может, вы закончите за них и остальную работу, восстановите всю картину того, что здесь случилось?

— Нет, вряд ли, — покачал головой Персон. — Это трудно. А как ваши успехи?

— У меня тоже кое-что прояснилось, — сказал я. — А кое-что, наоборот, запуталось. Скажите, вы были на вырубках — тех, что делали эти люди?

— Да, я их видел, — ответил он. — Одна здесь неподалеку, другая там, на западе. Вырубки в форме ворот. Люди Рошбаха искали места, где раньше возникали Ворота Кадоро.

— Ну вот, и вы о том же! Химмельсберг все твердит об этих своих Воротах, и вы тоже… Но это же мистика, миф!

— Вся наблюдаемая Вселенная — миф, — возразил Персон.

— Ладно, оставим эти онтологические споры, — сказал я. — Я, собственно, о другом. Знаете, сейчас на вырубке я случайно услышал странный разговор…

И я рассказал Барту об охраннике и его сообщении неизвестному собеседнику. Опустил только (это получилось как-то невольно, само собой) слова о «русском индюке».