Смертельный исход: возрождение воровки - Мэри Кенли

Флаг корабля смогла различить лишь тогда, когда меня подняли на борт. Я… Не знаю, что это за флаг, какому королевству принадлежит?

Но явно не северному, что прилично разочаровало, хоть я и не подала виду. Отрадно, что они, хотя бы, свободно говорят на общем.

Один из моих спасителей выступил вперёд. Он был одет намного лучше, чем окружающие матросы и деловито (правда медленно) начал задавать вопросы:

— Кто вы? Откуда вы? Что с вами произошло?

У меня зуб на зуб не попадал, я отчаянно куталась в плед и едва могла разглядеть чужое лицо за спутанными волосами. Но я также понимала, что без ответов на эти вопросы, они не окажут мне даже элементарную помощь:

— Б-благородная л-леди. С Хейнаня. Шторм.

Как хорошо, что я смогла всё же выговорить слова на общем. Мужчина кивнул, негромко переговорил с подчиненными, после чего жестом пригласил служанку. Женщина аккуратно придержала меня и провела в сухую, уютную каюту.

Там, признаться честно, впервые за долгое время обо мне нормально позаботились. Мокрую одежду сняли и убрали в сторону, потом служанка растерла моё тело до такого состояния, что стало жарко и ломота в костях практически прошла!

Женщина подготовила мне тёплую ванну, ещё одну порцию растираний, после чего крепко закутала в тёплый безразмерный халат и принесла еду. Мясо! Обожаемое мясо!

Всё это вместе с горячи отваром.

— Пейте, госпожа, вам полезно, иначе — заболеете, — строго причитала добрая женщина. Я икала и тихо благодарила её.

Однако, всё равно заболела в ту же ночь. Проснулась от лихорадки, которая погружала моё сознание в подобие странного промежутка между сном и явью.

В этих полуснах я отчаянно металась, пытаясь спасти свою голову от клинка, молила о пощаде. Рядом ползали отвратительные змеи, кусали меня за ноги до крови, их яд — горячил вены.

Я бесконечно долго плакала, а потом слёз становилось так много, что я утопала в них и шла ко дну. Медленно, вода обрезала все звуки вокруг. Чем глубже я погружалась, тем темнее вокруг становилось и только жуткие чудовища наблюдали из всех закоулков, готовясь пожрать меня, как только я опущусь достаточно низко…

В бреду я закричала и сразу почувствовала облегчение: на лоб опустился холодный компресс.

— Тише, тише, леди — вы многое пережили, — шептал успокаивающий голос, что смутно походил на маму…

Я почти не помнила свою мать. Кем была эта женщина? Не думаю, что кем-то особенным.

В моей голове лишь обрывки: кто-то гладит по волосам, напевает колыбельную.

А потом тепло исчезло и этот нежный голос больше не звучал в ушах. Но я тосковала по нему так, как может тосковать лишь брошенное дитя.

И от этого плакать хотелось сильнее.

Я знала, что именно болезнь провоцирует все эти видения, но ничего не могла поделать. Обессиленная, я тихо хныкала в подушку.

Когда же… Когда же это закончится?

С этими мыслями я и заснула окончательно. Болезнь не оставляла меня двое суток, но на третьи, всё же, прошла, что сильно утешило Марту, мою служанку и по совместительству сиделку.

— Вы такая хрупкая, мисс! Как же вы попали в шторм… — сочувственно причитала она, кормя меня с ложечки ароматной кашей.

Именно от неё я и узнала некоторые интересные подробности. Во-первых: это корабль крупного западного королевства.

Во-вторых, он везёт их принцессу на свадьбу, в другое западное королевство.

… И как я умудряюсь попадать в эпицентр подобных событий? Одно радовало: больше не придётся видеться с аширом и его командой.

Но радовалась я не слишком долго. Стоило мне немного прийти в себя, как…

— Леди! Наша принцесса хочет с вами познакомиться и услышать историю о ваших приключениях, — радостно сообщила мне Марта.

Я внутренне застонала и выдавила слабую улыбку. Общаться с принцессой, ха… Что-то мне не хорошо.

Практика показала, что у меня не очень выходит налаживать связи с сильными мира сего. Поэтому, я заранее заволновалась. Благо, придуманная история о «невероятных приключениях» была припасена. Я даже внесла в неё побольше драмы, надеюсь, принцесса оценит.

— Вы готовы встретиться с Её Высочеством сегодня на ужине? — мягко уточнила Марта.

— Да, конечно, — кивнула я. Будто бы были варианты отказаться от «рандеву».

Одежды на замену у меня при себе не было, потому Марта принесла платье, пожертвованное одной из придворных дам. По размеру подходило не полностью, благо, женщина довольно быстро его подшила так, чтобы минимизировать изъяны.

В этом платье был жутко неудобный корсет, бэ… На Хейнане мода относилась к женщинам более щадяще, теперь я начала это ценить.

Впрочем, не сказала бы, что сильно скучаю по Востоку. В назначенный час Марта отвела меня в каюту принцессы, которая была обставлена крайне роскошно.

Внешне принцесса Селестина Ронтер оказалась милой девушкой, но, пожалуй, излишне… Блёклой, наверное. Волосы прямые, какого-то сизого оттенка. Глаза серо-зелёные, бледные и не выразительные.

Небольшой рост и кукольная одежда превращали её в какое-то очаровательное создание, лишенное ярких красок.

— Хм? Так ты и есть пострадавшая от шторма? — принцесса изящно махнула ручкой и поджала губы.

— Да, Ваше Высочество, — послушно проговорила я, играя роль болванчика.

— Как тебя зовут? — потянула принцесса.

— Астрия, миледи, — я немного запнулась. На самом деле, привычнее, оказывается, назвать имя этого тела. Рен — лишь имя моей души.

— Красивое имя, — принцесса равнодушно пожала плечами и жестом пригласила меня присесть и начать трапезничать, — расскажи, что с тобой произошло.

Я чувствовала, что у неё есть свои цели. Она явно в чем-то конкретном заинтересована. Тем не менее, я могла лишь со вздохом начать говорить:

— Я родом с Хейнаня. Один из Князей положил на меня глаз, но я не хотела быть с ним. Поэтому, попросила возлюбленного помочь мне сбежать. Мы отдали последние деньги, сели на корабль, но, увы — попали в шторм. Мой жених утонул, а я осталась одна. Теперь мне некуда идти, — я горько вздохнула и опустила взгляд.

Надеюсь, история достаточно драматичная?

Честно говоря, у принцессы какой-то слишком уж заинтересованный вид…

— А это правда, что вас, на Хейнане, обучают специальным техникам соблазнения? — неожиданно выпалила девушка, что заставило меня слегка поперхнуться.

Очень уж… Странные вещи интересовали эту принцессу.

— Ну… — я нерешительно припомнила всё, что говорила мне раньше Мию, — да.

Что-то такое и впрямь было. Всех девушек из аристократических семей учили ублажать мужчин. По мне это несколько «фу», но я и не аристократка.