Звезда погибели - Екатерина Ильинская

любое место, и она, взяв еду, села за самый дальний от входа стол. Сила, чувствуя волнение хозяйки, заворочалась внутри, напоминая, почему вообще она оказалась здесь. Воспоминания подкидывали картинки об измерении уровня резерва на вступительном экзамене в филиале академии. Очень и очень большого резерва. С совершенно неуправляемой силой.

— Ты в порядке? — голос Тейлора ворвался в мысли, словно ветер в открытое окно, разметал невесёлые воспоминания и подарил надежду, что удастся отвлечься. — Прости, что вчера так вышло. Я не подумал, что ты до сих пор переживаешь, — Эддерли выглядел виноватым и обеспокоенным. Нейна кивнула ему на стул напротив, и он сел. Под взглядом внимательных серых глаз было неловко. И очень хотелось спросить, как он вчера донёс её до лазарета, но она, конечно, не стала этого делать.

— Всё в порядке. Ты ни при чём, наверное. Просто много всего навалилось. Разного, — Тейлор молчал, ожидая продолжения, и Нейна вдруг захотела рассказать ему всё. — Мэтресса настаивает, чтобы я прошла процедуру контроля, но я не могу. Я просто не пройду ее.

— Если бы твой уровень был такой низкий, то тебя бы не приняли. К тому же ты создавала сферу смерти, а это очень мощное заклинание, — Тейлор не понимал, о чём говорил, и Нейна лишь покачала головой. — В самой процедуре ничего страшного, а управлять силой становится в разы проще.

— Всё наоборот. Я не слишком слабая, Тейлор, а слишком сильная, — Эддерли не поверил. Да и кто на его месте поверил бы? — И я не могу управлять даром. И боюсь, меня просто заблокируют, как Алексиса Тёмного.

Тейлор задумчиво побарабанил пальцами по столу, а потом решительно сказал:

— Пойдём в тренировочный зал, покажешь.

Глава 11

Нейна Аркур

Тренировочные залы оказались в подвале. Нейна примерно представляла, где их искать, ещё со времён ночной экскурсии с Джеймсом, но магической подготовки у первокурсников не было, а смотреть на занятия старших курсов никто не приглашал. Так что она с любопытством огляделась. От стен фонило мощными защитными и охранными чарами, рассеиватели свисали с потолка, а возле входа был стенд с металлическими браслетами индивидуального защитного купола.

— Надень, спасёт от случайного рикошета, — Тейлор протянул один Нейне, а второй защёлкнул на своём запястье. Она повторила действие, почувствовав, как вокруг сгустилось магическое поле, и немного заложило уши. — А теперь показывай. — Тейлор отошёл в центр зала и махнул, предлагая девушке встать рядом. Она послушалась.

— А что показывать? — было совершенно непонятно, что делать дальше. Она никогда сама не призывала силу полностью, только пыталась свернуть в заклинания. А в основном дар вырывался в особенно эмоциональные моменты.

— Просто направленный поток, — Тейлор вытянул перед собой правую руку открытой ладонью вперёд. Нейна вздохнула, повторила жест и замерла. Бросила на Эддерли беспомощный взгляд и пожала плечами.

— Не бойся, тут защита такая — демона сдержит, не то, что одну первокурсницу, — Тейлор встал сзади Нейны и положил руки ей на плечи. — Просто позови силу. И подтолкни наружу. Это часть тебя, она послушается.

Эддерли стоял так близко, что Нейна спиной чувствовала его тепло, слышала шорох, с которым мантии соприкасались, и остро жалела, что Тейлор не встал ещё ближе. Впрочем, даже ощущение чужих рук на плечах заставляло мурашки путешествовать по телу, а щёки жарко краснеть.

— Ну же, — Тейлор чуть сжал руки, и девушка судорожно выдохнула, запутавшись в непонятных ощущениях и желаниях. Что-то всколыхнулось внутри, рвануло наружу, и тёмный поток понёсся от ладони к стене. Пламя расплескалось по всему залу, впиталось в защитную систему, которая вдруг пошла волнами и с тихим звоном разлетелась мелкими энергетическими осколками. Камень стен почернел и оплавился.

— Ой, — Нейна отступила и врезалась в Эддерли, встряхнула кисть, чтобы сбить поток. Но Тейлор перехватил руку, не давая сместить прицел и уничтожить ещё что-нибудь. От страха закружилась голова, и зазвенело в ушах. Правда, через секунду стало понятно, что это сигнализация.

— Демон! Демон! Прорыв охранного периметра! — орало вокруг. Защитные чары трещали, рассеиватели под потолком взрывались, осыпая адептов осколками, стена плавилась, а пламя всё никак не утихало.

— Тейлор, помоги! Я не знаю, как его остановить, — на глазах вскипели слёзы и затряслись губы. Нейна ещё теснее прижалась к нему, стараясь не паниковать, но не получалось.

Эддерли что-то говорил, но она не слышала, не понимала. Дёргалась, пыталась вырвать руку, и давно бы подожгла всё вокруг и себя, если бы её не сдерживали крепкие мужские объятия.

Вдруг Тейлор взял её левую руку и положил ей же на сердце, прижал своей сверху. Нейна обернулась, пытаясь понять, что происходит, и перехватила его взгляд. Он не боялся.

— Слушай сердце, дыши, — скорее угадала, чем услышала Нейна через вой сирены. — Сонастройка с пространством, — она поняла, кивнула и закрыла глаза, как делала мэтресса Бринэн, но в темноте стало ещё страшнее, и глаза пришлось открыть. Тейлор сжал её пальцы и сквозь завывания сигнализации донеслось ободряющее. — Всё будет хорошо.

Как всё могло быть хорошо, когда вокруг металось чёрное пламя, отголоски которого начали разрушать защитные браслеты, было непонятно. Но Эддерли выглядел спокойным. Словно скала в бушующем море. И Нейна поверила ему. Снова.

Тук-тук-тук. Лихорадочно стучало её сердце. Но Тейлор дышал ровно, и его самообладание, передавалось и девушке. Тук-тук. Пламя схлынуло. Тук. Объятия разжались. Звякнули об пол испорченные защитные браслеты.

— А-у-у! — взвыл Март, появившийся перед ними. Волк нервно оглядывался в поисках врага.

— Прорыв охранного периметра! — выла сигнализация. — Это не учебная тревога! Демон! Демон! Демон!

В закрытую дверь зала кто-то отчаянно ломился. Нейна испуганно взглянула на Тейлора, и тот встал перед ней, загораживая обзор. Огненная плеть щёлкнула у его ног, послушная воле хозяина. Раздался грохот — выбитая дверь рухнула на каменный пол.

— Демон! Де... — звук внезапно оборвался на полуслове и оглушительной тишине раздалось:

— Всем стоять на месте! Где демон? И что вы здесь делаете, адепт Эддерли? — Нейна хотела посмотреть, что происходит, но Тейлор пока не свернул заклинание, а Март продолжал скалиться, значит, угроза не миновала. Хотя, судя по голосам, это были преподаватели. Захотелось