Государево дело - Андрей Анатольевич Посняков

от увиденного юнга развесил уши. – А людоеды среди чернокожих есть?

– Здесь – нет, – усмехнулся швед. – А в джунглях возможно всякое…

– Ого!

– Те, кто в селении – цивилизованные люди, как я сказал, – начальник экспедиции был в самом приподнятом настроении и, похоже, его нисколько не волновали будущие схватки! Вот, даже юнге соизволил ответить…

– Жаль, таких цивилизованных мало. Очень мало, я бы сказал! Лентяи! Не любят работать совсем. Предпочитают воровать и захватывать своих соседей, да продавать в рабство! Так и живут. И ничего другого им не надобно.

«Глюкштадт» входил в гавань медленно и важно, как пристало уважающему себя торговому судну. Артиллерийская палуба не была выделена отдельным цветом, как и пушечные порты – так что, поди тут, разгляди капера!

– Герр Ланц, пусть твои парни сразу же захватят эти два судна, – распорядился Бутурлин. – На всякий случай… И возьмем на шпагу форт!

Над зубчатой верхушкой башни развевалось на ветру шведское знамя – голубое, с золотым крестом. Под ним вдруг бабахнула пушка! Окуталась дымом… Правда, ядро так и не вылетело.

– Это холостой выстрел, – заряжая пистолет, пояснил Карлофф. – Салют! Думаете брать крепость штурмом? Тогда советую развернуться и дать бортовой залп!

Бутурлин лишь улыбнулся в ответ:

– Я обязательно так и сделаю… Может быть… Пока же попробуем обойтись малой кровью!

– Что ж, это было бы славно, мой друг! Поверьте, солдаты и их лейтенант – не такие плохие люди.

– Вы многих здесь знаете?

– Почти всех, – усмехнулся Карлофф. – Я же был директор компании! Губернатор! И форт этот строили по моему приказу, и пирс, и кирху… Да все! И не только здесь, в Геморее…

– Хорошо! Солдатам – готовиться к бою… Герр Ланц – командуйте! Герр Миллер! Сколько нужно пороху, чтобы взорвать крепостные ворота?

– Это не ворота, господин капитан! – поправив щегольскую шляпу, презрительно усмехнулся канонир. – Это же просто двери! Достаточно будет и полмешка. Я скажу своим людям…

– Да!

Покачиваясь на легкой волне, фрегат спокойно подошел к причалу. Появившиеся вдруг люди – белые, похоже, что моряки пришвартованных у пирса судов – так же спокойно приняли концы…

И тут же были арестованы!

Наемники – два плутонга под командованием бравых капралов – быстро поднялись по сходням… Не прозвучало ни одного выстрела. Правда, коекого пришлось проучить саблей! Сами виноваты – нечего дергаться!

Пока капралы разбирались с кораблями, рота головорезов, настоящих морских дьяволов, вслед за Бутурлиным быстро шагала к форту. Сверкали на солнце шпаги и абордажные сабли, тускло блестели кирасы и каски – с небольшим гребнем, испанского образца, называемые «морион», и овальные немецкие «кабассеты»…

Местные рыбаки деловито спускали на воду лодки, грузили сети, не обращая внимания на вооруженных до зубов чужаков… Впрочем, те ничего худого не делали. Просто шли… Ну и пусть себе идут! У белых господ свои дела, и чернокожему крестьянину в них влезать нечего!

Воинственно топорща усы, Карлофф шагал рядом с Никитой. Игравшие у берега мальчишки с восторгом смотрели на его сверкающую кирасу и шлем со страусовыми перьями!

У самого причала, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, кудато шла толстая негритянка в длинной цветной тунике, с большой плетеной корзиной на голове. Что уж она там несла – Бог весть… Заслышав воинственную поступь датчан, женщина обернулась… На круглом черном лице ее вдруг заиграла ослепительнобелозубая улыбка!

– Год моргон! – пошведски поздоровалась негритянка. – Рада вас видеть, добрый господин Карлофф!

Швед замедлил шаг… Он вовсе не шутил, говоря о том, что почти всех здесь знает! Знали и его.

Рота, между тем, так и шла… Медлить было бы опасно. Карлофф же пустился в беседу.

– Здравствуй, тетушка Мгванга! Что, козато твоя в порядке?

– О, в полном порядке, слава Иисусу! Заходите попить молочка! Да я вам сейчас принесу!

– Чуть позже… А что, тетушка, пастор сейчас в кирхе?

– А где ж ему быть, мой добрый господин? На то он, слава Иисусу, и пастор.

– Ты ему передай – пусть зайдет в крепость.

– Обязательно передам, добрый господин Карлофф!

– И пусть возьмет с собой господина старосту или когонибудь из магистрата.

Едва начальник экспедиции нагнал свою роту, как у крепости сильно рвануло! Двухстворчатую дверь форта снесло, как и не было…

– Вперед! – Бутурлин взмахнул шпагой…

Оглушенный взрывом часовой – совсем еще молодой, в оленьем колете – валялся рядом со входом, у лестницы, с которой тотчас же спустились трое солдат с короткими кавалерийскими ружьями – карабинами. Правда, выстрелить они не успели…

– Сложить оружие! – сняв каску, строго приказал Карлофф. – Вашу шпагу, лейтенант!

– Гере Карлофф?!

Солдаты были изумлены, чем и воспользовались головорезы «Глюкштадта», вмиг разоружив все воинство. Защитники форта и опомниться не успели, как оказались в плену! Полетело вниз голубое шведское знамя, над башней затрепетал другой флаг – красный. Было очень похоже, что в селении этого никто не заметил.

Впрочем, военным было не все равно…

– Отныне все вы – пленники датской короны! – напыщенно заявил Карлофф. – Да, да – отныне я – на службе славного короля Фредерика!

– И что вы с нами сделаете? – спросил старый седоусый вояка, сильно пахнущий порохом, похоже – пушкарь.

– Я бы мог взять вас на датскую службу, но вы давали присягу королю Карлу! Потому – посидите пока в подвале… А потом вас выпустят. Если дадите слово, что не будете против нас воевать. Что там за шум, Ник?

– Пришел пастор. И с ним еще какието два господина…

– А! Местный магистрат… Что ж, пусть все идет, как и шло. В гражданское управление вмешиваться не будем.

– Правда, оставим здесь плутонг солдат и капрала, – тут же добавил Бутурлин.

Пополнив запасы воды и провианта, «Глюкштадт» вышел из гавани и взял курс на Карлсборг, столицу всей шведской Африки! Над Гемореей развевалось красное датское знамя, крепость занял датский гарнизон – двадцать солдат. Плутонг во главе с капралом.

* * *

Форт Карлсборг с моря выглядел гораздо внушительнее, нежели крепостьбашня в Геморее. Высокий, сложенный из белого камня, с зубчатыми стенами и барбаканом, с бойницами для орудий. На крайней – ближайшей к морю – башне развевался голубой флаг с золотым крестом, здесь же, под растянутым тентом, прохаживался часовой.

Гавань была свободна от больших морских кораблей – одни рыбацкие лодки. На невысоком холме, в окружении зеленых деревьев, белела островерхая кирха, рядом виднелись дома – солидные трехэтажные особняки, пристроенные вплотную другу к другу этакой шеренгой. Белые стены, помпезное крыльцо с двумя лестницами и балюстрадой, красные черепичные крыши. Над крышей самого крупного – с крыльцом – здания трепетал голубой флаг