Жека Стар. Экзамен - Алексей Лавров

Жека предположил, что синяя гряда это граница ионосферы или даже вход в атмосферу планеты, поскольку ад упоминался пороховой. Это соображение подтверждалось указанием на некие силовые поля. Но прочее… особенно фламандский дождь, испанский зной и король Георг оставались туманными — о таких поражающих или защитных эффектах или системах оружия ему слышать не доводилось. Есть, правда, в тексте смутное указание на морской шум, видимо, радиопомехи, и что следует эти преграды преодолевать по нелинейным траекториям. Но, скорей всего, он пытается понять слишком буквально, это же стихи — они не обязаны содержать какой-то смысл. На этом Жека решил далее голову не ломать и повторял строчки за инструктором бездумно.

Вскоре все курсанты прочувствовали, насколько всё серьёзно. Даже тренированные бойцы первого звена ощутили дискомфорт, а бегущих следом англичанок просто шатало, они хрипели практически на последнем издыхании. Песня оказалась по-настоящему длинной. Не всем хватило сил улыбнуться, когда Луи спросил серьёзным тоном. — Слова запомнили?

Добавил вполголоса. — Кстати, можете перейти на шаг.

Класс с облегчением сразу же и перешёл, инструктор подбодрил. — Если не запомнили, не расстраивайтесь. Скоро эта песенка будет вам сниться.

Через два круга Луи остановил ребят, скомандовал «налево» и «вольно». Перешёл к следующему этапу занятий. Заговорил задушевно. — У кого-то из вас, должно быть, есть обиды на других курсантов. Вспомните их и простите. Разве сейчас вам уже не кажутся смешными и детскими эти обиды?

Сказал резким приказным тоном. — Первое звено. Выйти из строя. Кругом.

Снова душевно обратился к классу. — У первого звена привилегия, им первым должно доставаться всё. Есть ли в классе, кому они нанесли нестерпимые обиды? У вас есть возможность расквитаться — прямо здесь и сейчас набить эти наглые морды. Итак, у кого есть к ним претензии?

Вопрос повис в угрюмом молчании. Жека спокойно встретил оценивающие взгляды второго звена, недобрые прищуры третьего… и с лёгким волнением открытые взгляды англичанок, особенно восторг в глазках Юли… то есть Джулии…

— Сэр, разрешите вопрос, сэр? — Раздался голос Джона.

— Спрашивай, — разрешил Луи.

— А ваше предложение касается всех? То есть и нас тоже? — Спокойно уточнил Джонни.

Жека поднял глаза к потолку, он понял, что услышит дальше.

— Да, конечно, — согласился Луи.

— Тогда разрешите набить морду Старому? — Очень вежливо спросил этот контуженный.

— Пожалуйста, — легко согласился инструктор. Сразу перешёл к практическим вопросам. — Стар, ты хочешь сделать ему просто больно или очень больно? Тебе решать, в перчатках вы будете драться или голыми руками.

— Без перчаток, сэр, — тоже очень вежливо ответил Жека.

Луи будто обрадовался. — Очень хорошо! Лён, встать в строй. А у вас одна минута. Можете начинать.

Последние слова ещё не отзвучали, Джон уже атаковал. Двойка — в корпус и в голову. Жека ушёл в уклон, не поднимая рук. Смотреть в глаза детский приём, но перед ним же пацан. Жекино лицо скривилось в насмешке. Новая атака, уклон с шагом и та же насмешка. Джонни не может знать, чему полицейские учат своих детей. Третья атака, азартный паренёк слегка заваливается, увлёкся. Захват и Жека просто использовал его кинетическую энергию. Джон кувыркнулся в воздухе и грохнулся спиной об пол. Задницей тоже приложился, его бьёт конвульсией. Жека поспешно помог ему встать, объяснив себе, — «а то не хватало ещё тащить это в медблок».

— Время. — Сказал Луи. Обратился к Жеке. — Он хотел тебя ударить. Ты этого не позволил, но и не наказал. Жди новой попытки.

Обернулся к Джону. — До следующей попытки у тебя четыре дня. Завтра очередь второго звена, послезавтра третьего, потом десятого, в общем, тренируйся. Становитесь в строй.

Скомандовал классу. — Смирно! Кто-нибудь ещё хочет подраться? Прошу, без церемоний! Выходите из строя и называйте, кому вы хотите сделать больно! Пользуйтесь предложением, ведь в прочее время занятий за драку я вас сам изобью. Или совсем убью. Поверьте, я умею это делать. Итак, ещё желающие есть?

Он взял полуминутную паузу и продолжил серьёзно. — Ну, было бы предложено. Я вас предупреждал. Хорошо, будем считать, что на данный момент вы все друг дружке не желаете зла. Ведь мы приступаем к тренировкам с оружием.

Луи звонко щёлкнул пальцами, в стенах открылись ниши, в подставках ребята увидели ряды длинных прутов с ручками. Ребята потерянно заозирались, у Жеки на языке вертелось слово…

— Это шпаги. — Просто сказал Луи. — Ими очень несложно проткнуть человеческое тело, отчего человек, как правило, умирает. Они все стандартные, вес и длинна у каждой одинаковые, но…

Он потупился, заговорил стеснительно. — Настоящий рыцарь связан со своим клинком судьбой.

Поднял лицо, радостно возвестил. — Отныне вы свободные рыцари космоса! Запомните этот момент! Широко улыбаясь, развёл руки, приглашая. — Рыцари! Выбирайте шпаги!

«— Рыцари?!» — У Жеки в душе образовалась восхитительная пустота. Смущённо оглядел клинки, хмыкнул про себя, — «ну, что тут выбирать? Сам же сказал, одинаковые!»

Рассеянно продолжил осматривать рукояти. — «Ага, эта чашка называется гардой. Интересно, она снимется?»

Ему подумалось, что в иных случаях было бы полезно перехватить клинок за лезвие поближе к острию. «Пальцы можно порезать, но в перчатках неудобно», — текли мысли в естественном для Жеки практическом русле. — «Почему трёхгранные лезвия? Наверно, для осевой нагрузки, должна пробить лёгкую защиту, скафандр, одежду пробьёт точно».

Представил себе, как шпага пробивает обзорный щиток шлема, переносицу… почему-то вспомнилось лицо Янека. Жека себя одёрнул — не о том думает. Снова осмотрел клинки на подставке, блики на гранях, мягкие матовые отсветы, холодная геометрия смерти… он решительно двинулся к своему клинку. «К судьбе», — кто-то шепнул прямо в душу.

Протянул руку, обхватил рукоять и понял вдруг, чего ладоням не хватало всю жизнь. Закончилась пустота в руках, в жизни. Потянул шпагу из подставки, преодолел лёгкое сопротивление, и вот он уже не просто Жека, а рыцарь со шпагой!

«— Надо бы в строй», — подсказала практическая часть сознания. Положив шпагу на плечо, двинулся обратно. Не удержавшись, помотал головой — Джонни шёл со шпагой в опущенной руке, её кончик сзади волочился по полу. Впрочем, инструктор ничего не сказал, да и на полу не оставалось ни малейшего следа. Встал на место, осторожно развернулся, чтобы никого не задеть шпагой. Ребята становились в строй, кто держал клинки перед собой, кто остриём кверху, кто положил на плечо, как Жека.

Луи тоже сходил за шпагой, встал посреди зала, воскликнул. — Ну, просто герои! Страшное зрелище! Только вас плохо видно, подойдите ближе. Ближе, ближе, не бойтесь. Становитесь вокруг. Внимательно смотрите на меня.

Он, видимо, встал в стойку — полусогнутые ноги расставлены коленями в стороны, в согнутой правой руке выставил перед собой шпагу, левой изобразил какую-то загогулину. В целом выглядел бы забавно, если бы не его слова о том, что прутом в его руке несложно проткнуть человека.