13 черепов - Алевтина Александровна Онучка

— Их же десять было! Откуда ещё взялись? — Запыхавшись, спросил Витька.

— Пришли на зов. — Быстро ответил Юлис. — Они, умирая, издают странный крик, словно на помощь зовут. Чую со всей округи сюда кашары на подмогу стекаться начали.

— Вот же. — Выругался Витька и мельком взглянул на Лизу. — Очухалась. Вставай, будем потихоньку к зимовью отходить.

— Ага. — Кивнула девушка и быстро встала.

— На счёт три делаем шаг в сторону зимовья одновременно. Поняли? — Спросил Витька, нанося очередной мощный удар.

— Да. Да.

— Пробуем. Раз. Два. Три! — По команде ребята сделали шаг, стараясь не упасть через останки мобов, что ещё бились в конвульсиях.

Жуткое рычанье, предсмертные визги и человеческая речь, всё смешалось в единый гул над пастбищем. Но ребята не обращали на это внимание. Они сосредоточились на спасении собственных жизней, да так сильно, что Лиза не заметила как алый туман стал обволакивать её тело. Стал кружить вокруг её.

— Что-то не так? — Спросил Витька, когда заметил, что Лиза отвлекается и начинает оглядываться по сторонам, забывая смотреть под ноги. — Давай внимательнее. С твоей ловкостью минус три, мы будем до утра к зимовью отступать.

— Извини. Меня туман отвлекает.

— Путеводный? — Тут же спросил лис.

— Да. Он неожиданно появился и стал кружить вокруг нас. Не понимаю почему. Раньше он так себя не вёл. Кружил только вокруг того места, где осколок находится. — Пояснила Лиза и замерла на месте, ошарашенная догадкой. — Он под нами! — Выпалила девушка и оказалась права. Ибо именно в этот миг из-под земли вырвался живоглот, за ним другой, а потом и третий. Хищные растения, словно грибы после дождя вырывались из-под грунта, сразу бросаясь на кашар. Но тот, что вырвался из-под ног Лизы, не кинулся на людей, а пытался скинуть с себя девушку, чтобы после прикончить. Но Лиза так испугалась, что мёртвой хваткой вцепилась в листья над пастью хищного побега, отказываясь наотрез падать ему в рот.

— Держись Лизка! — Крикнул Витька на мгновенье представив себе в кого может переродиться Лиза, если погибнет в желудке бешенной травы. — Не хочу с травяным монстром в одном пати быть!

Парень усилил свои старания. Стал быстрее набрасываться на кашар, которые теперь сражались не только с ребятами за право получить сытный обед. Хищники пастбищ дрались с обезумевшими растениями, которых приманивала кровь, пропитавшая почву. Те, кто недавно бежал от хищников, теперь сам охотился на них, но ребятам от этого было не легче. Молодые воины с каждой минутой ожесточённой борьбы за жизнь, начинали уставать. Энергия тел быстро расходовалась на беспрерывные взмахи мечами, резкие повороты и прыжки.

Но Лиза этого не замечала. Она держалась за наросты на хищной травяной морде, которая моталась из стороны в сторону, пытаясь сбросить девушку, дабы завершить начатое и насытиться. Поначалу ведущая по пути крови безвольно моталась, словно тряпочка на ветру. Но вскоре первоначальный испуг прошел, жажда жизни взяла верх над страхом смерти и разум девушки прояснился. Всё происходящее стало казаться страшным фильмом, что прокручивается перед её глазами в замедленной съёмке. Даже, живоглот, на морде которого она висела, перестал пугать Лизу.

— Нужно зацепиться нагой за его шею, и попытаться сесть на него верхом, словно это носконрог. — Спокойно рассуждала Лиза, крепко держать за наросты. Качок вправо и она опять полетела следом за мордой монстра, пытаясь зацепиться ногой.

— Нет. Не получается. — Подумала девушка. — Нужен больший размах, амплитуда должна быть длиннее. Попробую придать ускорения. Раскачаюсь сама.

Сказано сделано. Живоглот мотнул мордой влево, Лиза полетела, но теперь не просто как безвольная тряпичная кукла. А как ребёнок на качелях, вытянула вперёд ноги, придавая себе ускорения и получилось. Девушка с разгона перелетела дальше и шлёпнулась прямо на шею монстра, прямо за его затылком. И тут ей помогло то, что служило сильной помехой в обучении верховой езде. Именно за это её ругал берейтор, ибо девушка всякий раз оказываясь в седле, сильно сжимала ногами бока скакуна, доставляя ему неудобства. Оказавшись верхом на шее моба, Лиза опять превратилась в каменного истукана и так сжала ноги боясь упасть, что монстр закашлялся. Стал извиваться, пытаясь сбросить с себя ту, что душила его. Но ничего не вышло. Лиза, как и на уроках верховой езды — ничего не могла поделать с этим. Ноги отказывались слушаться и всё сильнее и сильнее душили хищное растение.

— Точно. Задушу его. — Решила девушка. — Мои ноги сильнее рук, они ведь носят меня весь день на себе. Задушу и выживу.

Но не тут-то было. Живоглот чувствуя нехватку воздуха, отчаянно забился всем телом о грунт покрытый окровавленной травой и нырнул в него, словно в воду. Но так казалось лишь со стороны. На самом деле он стал вращаться, словно бур вгрызся в почву, поглощая её.

— Ааааа! — Оцепенев от ужаса, только и успела закричать Лиза, исчезая под землёй. — Сейчас насмерть разобьюсь о землю. — Пронеслась шальная мысль. Но прошла секунда, затем другая. А Лиза продолжала погружаться под грунт всё глубже и глубже, ни во что не врезаясь. Зато она чувствовала, как крупные комья почвы проскакивают сквозь горло монстра в его брюхо.

В глазах потемнело, свет перестал проникать на глубину, а в нос ударил стойкий запах сырости и жуткое чувство свободного падения, заставило сердце окатиться горячей волной страха.

— Шмяк. — С мерзким глухим звуком живоглот упал на что-то твёрдое. — Мяк — як. — Повторило эхо.

— Подземная пещера? Пустота? — Начала строить догадки девушка, радуясь своему невероятному везению. Ведь она по счастливой случайности оказалась на упавшем монстре и практически не пострадала, ибо он смягчил её падение. Зато самому живоглоту не поздоровилось. Пережатое горло и последний ком застрявшей в нём земли, сделали своё дело. От удара, застрявшая в горле земля попала в дыхательные пути и забилась туда словно пробка, в считанные минуты, задушив живоглота. Он престал дышать, но его тело ещё несколько минут содрогалось в предсмертных конвульсиях, отчего Лиза вцепилась в растительное тело, ещё сильнее.

Но вот эхо от бьющегося в конвульсиях живоглота утихло, и постепенно наступила пугающая тишина, в царстве кромешной тьмы. Лиза молчала, боясь выпустить наросты из рук. Она молчала и всматривалась в темноту, пытаясь рассмотреть хоть что-то. Как вдруг, взор заметил шевеление. Девушка насторожилась, приготовилась отбиваться руками и ногами. Но в полнейшей тишине, вместо очередного монстра стал медленно и осторожно проявляться кровавый туман. Вскоре он вновь закружил вокруг девушки, но теперь не она была его центром, а что-то в дальнем углу подземной пустоты. Это девушка отчётливо видела, ибо туман