Айнон. Лунная пара - Томас Бейлинсон

эльф, – Ты, конечно, очень упрощаешь, но…

– Да ничего я не упрощаю, – перебил его Вэон, – Взять хотя бы для примера большую политическую игру пяти самых больших эльфийских Домов. Эльфийские семьи активно борются за влияние в большой пятёрке, но конкуренция должна быть красива. Интрига, изящный политический розыгрыш, может даже свадьба ради усиления влияния Дома или неожиданный альянс между более слабыми Домами – это доступные методы, но чем сложнее и красивее комбинация, тем вероятнее и достойнее её успех. Но честь при этом превыше всего. А вот подлость – это некрасиво. Может быть поэтому правила этой игры выглядят запутанными для посторонних наблюдателей, особенно для людей, которым так важна власть и зачастую неважно какой ценой она будет достигнута. Но эти правила игры абсолютно прозрачны для самих эльфов. Причём, всё выше сказанное о политике в борьбе между эльфийскими Домами, в той или иной степени относится и к сумеречным эльфам.

Вэон снова затянулся и выпустил несколько колец плотного дыма.

– Есть одна интересная и очень старая притча, – заговорил Ниэллон, – Человек, гном и эльф ворочали камни на строительстве. К ним спустился с небес Эрату и спросил у человека:

– Что ты делаешь?

Человек вытер пот со лба и ответил:

– Я вкалываю.

Эрату подошёл к гному и спросил:

– А ты что делаешь?

Гном закатал рукава и деловито сказал:

– Я зарабатываю деньги.

Тогда Эрату спросил у эльфа:

– А что делаешь ты?

Эльф посмотрел вверх и сказал:

– Я строю Храм.

Мораль у этой притчи такова, что если ты не живёшь для чего-то великого, то ты умрёшь ни за что. Жизнь наполняется смыслом только у того, кто преследует великую цель.

– Но ведь цели могут быть абсолютно разные, – возразил Вэон, – А если, например, это тёмные цели? – И кстати говоря, – продолжил он, не дав возможности возразить эльфу, – Что касается принесения в мир добра и света, то у эльфов, возможно, всё бы получилось, но их слишком мало. Живя почти по восемь сотен лет, эльфы слишком осторожно подходят к браку. Долгая жизнь и их принципы жизни сыграли с эльфами злую шутку. Они слишком долго присматриваются к выбранной паре и взвешивают все за и против. Ведь у эльфов практически нет разводов, они женятся один раз и подходят к этому вопросу порой чересчур серьёзно, а иначе они бы уже заполонили весь мир, который бы они с большой вероятностью так или иначе переделали бы по своему усмотрению, – Вэон с улыбкой подмигнул девушке.

Тлана хихикнула, а эльф громко расхохотался.

– Ничего смешного, – всё ещё смеясь, констатировал эльф, – Да, для нас брак – это очень серьёзный шаг, но я не согласен с тем, что, живя меньше, как например люди, мы заполонили бы весь мир, тут дело совсем в другом, дело в самой философии жизни эльфов, – отсмеявшись, добавил Ниэллон.

– Это будет слишком долгий и обстоятельный разговор, если я начну с тобой спорить, а девушке наверняка необходимо выспаться, впрочем, как и всем нам, – отмахнулся от эльфа Вэон.

– Ах да, – спохватилась Тлана, – Я уже шла умыться на ночь.

– Там, на улице, слева от крыльца ты найдёшь всё необходимое для этого, – махнул рукой Вэон, показывая девушке дорогу.

Девушка ушла и они, откинувшись в креслах, снова принялись дымить трубками и созерцать огонь в камине. Тлана вернулась и, пожелав им спокойной ночи, отправилась спать. Выдохнув дым, Вэон принялся выколачивать свою трубку.

– Позволь полюбопытствовать, – обратился он к эльфу, – Куда держит путь ваша странная компания?

– Почему странная? – Удивился эльф.

Вэон тихо усмехнулся и лукаво посмотрел на своего товарища.

– А потому, что слишком мало общих дел может быть у гномов, эльфов и людей. При этом ещё и таких разносторонних.

– Мне довольно интересно было бы послушать твои размышления по этому поводу, – заинтересованно протянул эльф.

– Изволь, мой друг, – согласился Вэон и принялся объяснять, – Все гномы пришедшие с тобой, явно не рудокопы, причём двое из них очень неплохие воины. А тот, который одноглазый, вообще очень серьёзный воин. Это видно по всему, я даже не буду объяснять тебе все очевидные нюансы. Четвёртый гном явно знатен и больше походит на торговца, но он явно прислушивается к одноглазому воину. Знатный торговец не стал бы так прислушиваться к простому воину, а значит это не простой, а очень уважаемый воин.

С ними ты, эльф. Ты хоть и разносторонний маг, но не очень сильный, как боевой маг я гораздо сильнее тебя, да и воин ты не из самых лучших, хотя и хорошо владеешь луком. Ты силён совсем другим, своим живым умом и знаниями. Торговец вряд ли мог нанять тебя как боевую единицу, тем более гном – эльфа, да и прислушивается он не к тебе, а к одноглазому. Так что ты не телохранитель и не советник в этой компании. Но тем не менее ты с ними. Причём не как воин.

Вэон поднялся с кресла и подкинув полено в огонь камина, продолжил:

– И с вами девушка, тоже явно умеющая обращаться с оружием, но сразу видно, что мало знакомая и с тобой, и с гномами, но при этом она явно связана со всеми вами чем-то общим.

Что же получается в итоге? То, что всех вас явно объединяет какое-то одно дело, но вы явно не в бродячем цирке собрались выступать такой разномастной, но вполне хорошей боевой компанией.

Эльф усмехнулся и согласно кивнул головой.

– Торговля между вами вряд ли возможна, – продолжил Вэон, – Ведь эльфы и гномы это в какой-то степени конкуренты по торговле. Да и ты, как я знаю, совсем не торговец. А тут ещё и девушка, так что это был бы довольно странный торговый союз. Ну и наконец, ко мне всей этой компанией вы заглянули тоже явно неспроста.

– Ты прав, мой друг, от тебя ничего не укрылось, – снова согласно кивая головой, протянул эльф, – Но я в принципе и не собирался от тебя ничего скрывать. Тем более скрывать очевидные вещи, так правильно подмеченные тобой. Да, есть у нас одно общее дело. Дело это непростое и совершенно неожиданно ставшее довольно опасным.

– Мм, любопытно.

– Прости, но к сожалению, я не могу сейчас тебе всего рассказать, это не моя тайна.

– Меня не интересуют чужие тайны, – отмахнулся Вэон, – Ты мне лучше скажи, куда именно вы держите путь? Надеюсь это не является секретом?

– Нет, для тебя в этом нет секрета. Мы идём в Великий Лес, в Лаурэндиэ, к королеве Таурэтари.

– Давненько я не был у вас в лесу, может и мне отправиться