Граф Наумов - Валерий Сопов

с визитом к стоматологу. Поскольку первый и второй пункт из этого списка отменялся по объективным причинам — отсутствие необходимых ингредиентов в виде зубной пасты и зерен кофе (Андрей пил исключительно кофе по турецки, сваренное в турке из свжемолотых зерен), то следовало сконцентрироваться на последнем пункте перечня, непосредственно связанном со стоматологией. И хотя народная мудрость, утверждающая , что не худо было бы получить с паршивой овцы хоть шерсти клок, служила слабым утешением, Андрей твердо для себя решил, что без трофеев из Зеноне не вернется. И если в качестве трофеев и не удастся раздобыть ядро силы, то пусть таковыми станут хотя бы клыки саблезубого тигра и напольные коврики, изготовленные из шкур смилодона и гориллы. Замахиваться на то, чтобы свежевать зверей полностью он даже в мыслях не стал. Прекрасно понимая, что если бы и совершил такой подвиг, демонстрируя навыки профессионального таксидермиста, коими не обладал ни в малейшей степени, то дотащить на себе в Богуславку невыделанную шкуру любого из Монстров просто физически не смог бы. Поскольку весила бы такая шкура как бы не больше самого Андрея. Причем не нынешнего двенадцатилетнего, а прежнего — взрослого мужчины. Так что он решил ограничить свои хотелки всего-то клыками, которые надеялся выбить из пасти смилодона с помощью камня, и небольшими кусками шкур. По куску от каждой из тварей. Опять же чувство голода, обострившееся более чем за сутки , прошедшие с момента последнего приема пищи, еще там, в Богуславке, подталкивали к определенным поступкам, грозящими не слишком-то однозначными последствиями. Дело в том, что с вопросом питания в Зеноне все было более чем запутано. С полным на то основанием можно было утверждать, что употреблять в Зеноне пищу, взятую с собой из обычного мира, мягко говоря, категорически не рекомендуется. Причем не зависимо от того, идет ли речь о мясных деликатесах, нежных фруктах, взысканных винах, либо о заплесневевших сухарях — результат потребления будет один и тот же — жесточайшая диарея, навроде холеры в особо тяжелой форме. Иногда со смертельным исходом. Этот фактор во многом и ограничивает время пребывания охотничьих отрядов в Зеноне. Продолжительность поход составляет, как правило, от одного до трех дней. К сожалению, «неделя обретения силы» на то и «неделя...», чтобы длиться ровно семь дней. И быстрее покинуть аномальную зону, войдя в Зенон на Пресветлого Никонора, никому до сих пор не удавалось.

Правда, в свое время, находились экспериментаторы, которые пытались обмануть Систему. Вот только попытки попасть в Зенон в середине «недели обретения силы» ни для кого ничем хорошим не кончались.

Так что решать проблему с пропитанием в Зеноне в «неделю обретения силы» приходилось на месте. Ну или тупо голодать все это время. Тоже вариант не из приятных. Касательно же пищи. Лучшим вариантом считалась пища растительная. В виде грибов, ягод и орехов. Вот только никто не мог дать гарантию, что та же, на вид совершенно нормальная малина, не содержит в ягодах какой-нибудь сильнодействующий яд. Рекомендации типа: смотреть что птицы клюют, выдавить на кожу немного сока и проверить, не случится ли покраснение, а затем, через два часа съесть одну ягоду, совершенно не работали. Птицы, вернее не птицы, а летающие твари Зенона с удовольствием жрали в неограниченных объемах орехи, в то время, как одного ядрышка такого ореха было достаточно для того, чтобы отправить к праотцам команду из десяти человек. И что больше всего бесило многочисленных отравителей и алхимиков нормального мира, рассчитывающих получить ингредиенты с уникальными свойствами - тот же орех, вынесенный из аномальной зоны, буквально через пару часов терял свои выдающиеся качества.

С пищей животного происхождения дело обстояло еще хуже. Мало того, что никто не мог гарантировать — будет ли мясо зверя съедобным, или к плоти лучше голыми руками не прикасаться, но еще и дополнительным отягощающим обстоятельством являлось то, что монстра надо было найти и убить. При этом и самому остаться живым. А это, как правило, было ой как не просто.

Впрочем последний аспект на Андрея не распространялся. Поскольку в наличии у него были две звериные туши, каждая из которых весила не менее полу тонны.

Да и вопрос о том, является ли мясо смилодона или гориллы съедобным, его не слишком волновал. Гораздо больше беспокоили проблемы морально-этического плана. Можно ли жрать мясо существа разумного, а кинг-конг наличием дубины подтверждал касательно себя этот статус. И не станет ли его человекообразная форма основанием для обвинении Андрея в каннибализме. Не с юридической точки зрения, конечно. А чисто для внутреннего уптребления. Да и со смилодоном не все так уж и ясно. Хотя однажды Андрею и довелось вкушать собачатину, но до кошатины он все же никогда не опускался. А аргумент:«Вы не любите кошек? Это потому что вы не умеете их готовить», звучал для него не слишком убедительно. С другой стороны, те же пигмеи амазонских лесов считали мясо обезьян деликатесом. А тигров, в оздоровительно-гастрономических целях, скупали ну очень обеспеченные представители стран Азии и Дальнего Востока. Решив, что «Война маневр покажет », Андрей отправился на поиски кортика, единственного доступного инструмента для разделки туш. Клинок категорически отказывался находиться. На той полке, с которой смилодон прыгнул на кинг-конга, кортика не оказалось. Не оказалось его и поблизости. Андрей проклял все на свете, а прежде всего бронированный лоб саблезубого, от которого кинжал отлетел, как от бетонной стены, так что оказался под камнем, почти у подножья скалы. Найти кортик через пол часа настойчивых поисков, парню удалось не иначе как чудом. Впрочем на этом чудеса не закончились. Разогнувшись из позиции буквой «зю», именно в такой позе Андрей провел последние пол часа, обнюхивая буквально каждую щель и заглядывая под каждый камень, лежащий на предполагаемой директрисе полета кортика, после отскока от лба смилодона, парень взглянул на туши монстров и обомлел. Над обеими, на высоте где-то около полуметра, парили в воздухе яркие шары размером с грейпфрут каждый. Шар, висящий над смилодоном, отличался ярко-зеленым цветом, цветом молодой зелени. Кинг-конг же порадовал матовым шаром, цвета булатной стали. Мысль о булате возникла у Андрей из-за голубого морозного узора и металлического отлива серой основы.

Оба шара с тихим шорохом разбрасывали в стороны снопы искр и как бы потихоньку истаивали в воздухе. Медленно, но все же заметно.

Не веря своим глазам, Андрей тихонько спустился и подошел поближе. Ядра силы никуда не исчезли. Одно зеленое, другое стальное. Первое способно наградить скиллами из области магии разума. Со вторым не до