Орки, смерть и роботы - Константин Зубов

— попадали в снег, рассредоточились по укрытиям. Через секунду сотни стволов смотрели на нас.

— Позовите Диму! — крикнул Виталий.

Послышались удивленные возгласы — видно, в обновках и на робо-пантере в нем не сразу признали своего. Клич передали по цепочке, но оружие опустили далеко не все.

Вскоре Дима пришел, и даже не пытался показаться любезным — на середине оборвав рассказ Виталика, он повернулся ко мне.

— У нас ЧП. Под утро на лагерь напали. Мы даже сначала подумали на вас, но следопыты быстро установили истинных виновников, и сейчас мы идем их наказывать. Так что все остальные разговоры по возвращении.

— Может расскажешь в двух словах? — спросил я не слезая с пантеры.

— Времени мало, — отмахнулся было Дима, но потом задумался и все-таки продолжил. — Но если в двух словах: из скрытности вылетели какие-то черти, именно вылетели, то есть не через проход зашли, а со стороны скал из воздуха появились. Вырубили всех патрульных, забросали все вокруг разными дымовыми, оглушающими и другими гранатами и ворвались в пещеру к женщинам. Похитили восемнадцать человек. Вышли через главный вход. Следы ведут к тому самому поселению, откуда вернулась немая, что я тебе отдал.

— Я правильно понял, что они никого не убили? — обратил внимание на странность я.

— Просто повезло! Некоторых чудом откачали, — лицо Димы перекосило от ярости. — В общем, мы идем отбирать своих женщин. И если у тебя есть лишние артефакты, мы возьмем в аренду, рассчитаемся добычей.

Хм. Добыча — это хорошо. Да и дополнительные стволы в разведке загадочного места тоже, особенно если его обитатели умеют летать. И если все пройдет по плану, можно сразу после дела кинуть среди Диминых клич по набору новобранцев, может, получится взять не только самых слабых, которых в противном случае отберет для нас их лидер.

— Дадим артефакты и пойдем с вами!

Дима колебался — наших возможностей он не знал, доверять не мог (как и мы ему) и отлично понимал, что мы не будем слепо следовать его приказам.

— Договорились, — наконец кивнул он. — Давай, что есть, и прокладывайте дорогу.

К каждой пантере привязали тяжелый груз, утрамбовывающий снег, благодаря чему отряд возмездия передвигался достаточно бодро.

Надо признать, несмотря на очевидное недоедание почти всех из четырехсот бойцов, двигались они быстро, а держались уверенно. В том числе и треть находившихся среди них женщин.

Первые семнадцать километров мы преодолели за сорок минут, потом рассыпались по местности и замедлились.

Моя четверка перешла на левый фланг. В текущей ситуации, когда мы не были наконечником армии, предпочтение отдали плазменным винтовкам и, разумеется, спешились. Запрограммированные пантеры послушно шли сзади.

Скалы, редкая растительность, попадающиеся под снегом камни — типичные гоблинские земли.

Когда мы, так никого и не встретив, прошли еще три километра, по рядам передали сигнал остановиться, а через несколько минут мою тройку попросили пройти вперед. Вернее, уточнения по тройке не было, но зачем нам Виталик? Пусть лучше тут посидит, может успеет кому-нибудь рассказать, как у нас хорошо.

Дима ждал у широкого входа в пещеру.

— Туда ушли! — махнул он рукой. — Сейчас мои люди проверяют, нет ли механизмов, запускающих обрушение. Если все чисто, будем углубляться. Вы с нами?

Я вгляделся во тьму пещеры. За последние четыре месяца я с десяток раз спускался под землю, и всегда моя жизнь подвергалась риску. Прежде всего вспомнилось, как мы в компании гномов лазили в гости к красному дракону. Так же под землей мне устроил западню Максим, я сражался с грибом и совсем недавно с неуязвимым оркским шаманом.

— Дай-ка я тоже загляну, посмотрю, нет ли ловушек.

Дима пожал плечами и отошел, а я, поставив в первую ячейку быстрого доступа «перемещение», зашел во тьму пещеры.

Даже под «темнота друг молодежи» и с большой зыркливостью после яркого снега пришлось несколько секунд привыкать к полумраку. И увиденное прямо от входа меня настолько удивило, что я сразу дал себе зарок дальше не лезть.

Ловушек в пределах досягаемости скилла не обнаружилось, а вот сама пещера, по крайней мере ее нынешняя форма была, очевидно, рукотворной. Или механизмотворной. Двадцать на двадцать метров, почти ровные стены и потолок — ее явно расширяли и укрепляли, и из нее в глубину уходило пять прямоугольных искусственных тоннелей. Ну на хер туда соваться.

Я осторожно вышел наружу.

— Так быстро? — удивленно поднял бровь Дима.

— Да хватило, в общем, — пожал плечами я, и, окинув взглядом пятиметровую скалу, под которой мы стояли, на всякий случай, отошел еще на десять метров. — То, что внутри, сделали или роботы, или разумные существа с очень развитыми технологиями. В обоих случаях там чрезвычайно опасно и можно в любой момент попасть в засаду. Моя рекомендация послать небольшую группу, а еще лучше нормальных питомцев.

— Питомцев?

— Ну да, небольшого размера, желательно мышку. Вернется — расскажет все.

— Ты сейчас о чем вообще?

Твою мать! Под впечатлением от увиденного у меня совсем вылетело из головы, что даже знай они ветку развития до «хозяина животных», у них без пика не хватило бы книг ее прокачать, да и не стал бы этого никто делать в ущерб боевым или крафтовым скиллам.

— Да так... Фантазирую... Короче, опа...

Земля вокруг нас взорвалась и ушла из-под ног, а еще через секунду свет померк.

Нет, благодаря Светиным баффам я не потерял сознание, просто стало темно, как у орка в жопе, а потом был удар, и только после него я осознал, что секунды три до этого падал.

Тьма, лезущий в ноздри, разъедающий глаза дым, и стоны со всех сторон.

— Света... Спасибо.

Я сделал паузу потому, что новые щиты начали ложиться до того, как я сформулировал просьбу.

— Где мы? — раздался шепот Иль.

— Судя по всему провалились под землю.

— А взрывы?

— Отвлекающий маневр, чтобы не успели скастовать перемещение или что-то вроде того.

Трудно было разговаривать, не видя ничего вокруг, правда радовало то, что дым медленно уходил.

— Скоро будет виден выход, если он есть, — закашлявшись, громко сказал я. — Давайте перекличку для оценки возможностей. Саша.

— Света.

— Иль.

— Дима.

— Геннадий.

— Анастасия.

— ЗКС-82.

Раздался шум, все разом навели стволы на нечто, медленно проявляющееся в углу. Оно подкатилось ближе и оказалось роботом, размером и формой напоминающим мусорный бак.