Сделка с ректором. Секреты древнего континента - Валентина Гордова

А уж о том, что Ренар, не смотря на усталость, сидел и терпеливо объяснял мне принцип работы, я вообще молчу.

В итоге наевшаяся я подвинула тарелку с оставшимся в ней салатом к лорду Армейду. Он всё равно постоянно своей вилкой его подворовывал с ужасно хитрым и довольным видом.

Я же притянула к себе очередной чистый лист и начала быстро и схематично, а потому не очень аккуратно чертить, не поверив:

– То есть мы просто добавляем проводник?

– Ага, – весело подтвердил архимаг и пододвинул ко мне бокал, к которому я так и не притронулась, когда как сам Ренар выпил уже раза три, а может и больше.

– Лучше чаю, – скривившись при виде вина, посмотрела в глаза ректора. И не упустила возможности подковырнуть: – Спаивать адептов непедагогично, лорд Армейд.

На моё замечание ответили усмешкой.

– Поощрять незаконную деятельность тем более, Эвард.

А я вот о чём вспомнила:

– Серебряная нить, которую тогда в карете ты переправил по переговорному артефакту… к слову, Ренар, переговорный от слова «говорить», – повернулась к нему всем телом, положив одну руку на стол, а вторую на спинку своего стула. – Кто именно подсказал тебе активирующую материальный перенос формулу «эт-эре овей»? Она секретная, о ней мы не распространялись. Как и та нить. Я не объявляла о завершении разработки и дальше её не отправляла, но ты сказал, что внутреннее управление Ингареда перехватило её до того, как она поступила в массовое производство.

– Верно, – лорд Армейд серьёзно кивнул, стирая с лица и намёк на веселье, и повторил мою позу, отложив вилку и нож. – Нить была экспериментальной?

– Да, – не смотря на серьёзность момента, не сдержала ехидного замечания, – впредь не советую надевать на себя амулеты, свойств которых ты не знаешь. Кто знает, на что они влияют. Вдруг на… кхм.

Не знаю, как так вышло, но мой взгляд сам собой опустился вниз по архимагу, а сам он, хоть и находился в глубоких раздумьях, его заметил.

В следующее мгновение на губах ректора расцвела до невозможности пакостливая улыбочка.

– Вдруг на что, дорогая? – так сладко-сладко и насмешливо переспросил он.

– На умственные способности, – невинно ответила ему, возвращая взгляд на смеющиеся глаза.

Но Армейда было уже не остановить.

– Умственные способности выше, – его улыбка медленно перерастала в оскал, – а там, куда метнулся взгляд твоих очаровательных глазок, способности иные.

– Полагаешь, они вне опасности? – приподняла брови, изображая искреннюю заботу.

– Уверен, они в полнейшем порядке, но если ты настаиваешь… боюсь, родная, нам придётся проверить их прямо сейчас. Исключительно ради моей безопасности и твоего спокойствия.

Нашла, с кем в ехидстве тягаться.

– Я поверю твоей уверенности, – склонила голову и села нормально, сделав вид, что очень увлечена схемой.

– В таком вопросе нельзя полагаться на честное слово, – убеждённо заявил архимаг, рывком подаваясь ближе.

Его лицо вдруг оказалось совсем близко к моему, горячее желание пощекотало ухо и шею, заставив невольно вздрогнуть, а после я услышала коварное:

– Соглашайся… обещаю после рассказать тебе всё, что мне известно.

Я не повелась и сдержанно, хоть эта сдержанность и давалась мне неимоверно тяжело, прохрипела:

– Спасибо, но ты лучше как-нибудь сам проверяй… а я, так и быть, сама выясню, что за гад ворует наши разработки, а свои подлые и мерзкие переделки приписывает нам.

И тут лорд Армейд рывком выпрямился. Вот только что соблазнял меня шепотом на ухо, а уже через секунду стал потрясённо-недоверчивым, прямым, словно палку проглотил, напряжённым, и его взгляд… Ренар словно впервые в жизни меня увидел.

– Ренар, – позвала я обеспокоенно.

– Лия, – хрипло оборвал архимаг, и вдруг схватил мою ладонь, разместил на своей груди и прижал сверху своей рукой так, что моей под ней практически не было видно.

Хорг, да что с ним?

– Лия, – повторил мужчина крайне серьёзно, – я прошу тебя, сейчас ответь лишь на один мой вопрос.

Самого вопроса не прозвучало, ректор в требовательном ожидании смотрел в мои глаза, и мне пришлось растерянно кивнуть, абсолютно ничего не понимая.

Ренар гулко сглотнул, отчего дёрнулся кадык на его шее, задержал на мгновение дыхание и выдохнул:

– «Тайна сердца» – твоя разработка?

И я поняла, что об этом мы с ним не говорили! Ни разу! Ни единым словом же не обмолвились!

И мысли полетели, как испуганные птицы с дерева.

Когда сработало поисковое заклинание архимага и личность Инфарнеля спустя столько лет тщательных поисков наконец раскрылась, всё, о чём думал Ренар – моя безопасность. Не смотря на всю имеющуюся у него информацию, не смотря на прямой приказ, он не арестовал и не казнил меня – он принял меры по спасению.

А затем столько всего случилось, что я совершенно не обратила внимания на один крайне важный момент: по слухам и согласно общественному мнению, ни у кого не было сомнений: «Тайну сердца» изготовил Инфарнель.

А раз мы об этом не говорили… значит, всё это время Ренар тоже не сомневался, что страшнейший, опаснейший артефакт изготовили мы! Я!

Но ни словом, ни взглядом даже не намекнул на то, что осуждает, винит, ненавидит… О, светлая дева…

– Ренар, – у меня слёзы на глаза навернулись и ком такой в горле появился, что даже вдохнуть было сложно.

– Просто ответь, – практически взмолился архимаг.

И я прошептала:

– Нет…

Полного облегчения выдоха лорд Армейд не сдержал, да и не попытался сдержать. Сгорбился, словно у него не осталось сил сидеть ровно, опустил голову, закрыл глаза. Но руки моей не убрал, продолжив накрывать своей ладонью.

А у меня побежали слёзы по щекам, но я всё равно, шмыгнув носом, затараторила:

– Ренар, я… я даже не подумала о том, что ты можешь не знать… у меня совершенно вылетело из головы! Светлая дева… почему ты не спросил раньше? Ты что же… всё это время ты?..

Мужчина поднял на меня очень уставший взгляд и закончил сам:

– Всё это время думал, что ты создала «Тайну сердца»? Да. Специально? Нет.

Тихий, короткий удивлённый вдох – вот и всё, что я произнесла, во все полные слёз глаза глядя в лицо любимого и самого нереального человека в мире.

Не смотря ни на что… он во мне не усомнился.

Сердце в груди болезненно сжалось и затрепетало быстро-быстро-быстро.

Я подалась вперёд, потянулась и обняла Ренара за шею, прижав к себе крепко-крепко. Сказать хотелось так много, что голова начинала болеть от путающихся мыслей, но всё, что я делала – это молчала и обнимала архимага, от всего сердца надеясь, что он поймёт без слов всё то, что я пыталась выразить.