Миры Артёма Каменистого. S-T-I-K-S. Скил - Дмитрий Сиянов

В конце следующего двора была арка, которая выведет нас к своим. Мы не добежали каких – то метров сорок – уже была видна было развернувшаяся и отъезжавшую колонна. Кольнула мысль, что ждать нас, похоже, никто не собирался. А затем справа я услышал быстро приближающийся костяной стук.

Вдоль дома к нам неслись четыре твари. Покрытые клочками волос уродливые головы с широкими полными зубов пастями, перевитые буграми мышц торсы сильно наклонены вперёд. И мощные ноги с окостеневшими пятками – именно ими твари издавали услышанный мной звук. Топтуны неслись очень быстро – добежать к своим мы никак не успевали. К счастью, огнестрельное оружие против таких тварей ещё вполне действенно, тем более что у нас оно не самое слабое. И мой АКСУ на небольшой дистанции бьёт нормально, а тем более РПК Бурого.

– Бурый! – крикнул я. – Топтуны!

Он развернулся ко мне, но вместо того чтобы посмотреть в сторону, куда я указываю, уставился куда-то за меня и дико вытаращил глаза, вскидывая пулемёт. А потом, что-то крича, дал длинную очередь мимо меня. Я отскочил в сторону, уходя с линии огня – как бы он меня не зацепил, из пулемёта с рук же стреляет; так мне и топтуны не потребуются, чтоб на тот свет отправиться. Хотя бытует мнение, что все мы в Улье уже на «том свете».

Перед глазами мелькнуло что-то тёмное. От удара меня отшвырнуло на несколько метров в сторону. Перед глазами пронеслись серые стены домов, серое, затянутое тучами небо, снова дома и серый пыльный асфальт. Со стороны колонны послышались крики, беспорядочная стрельба из автоматов. От удара о землю я немного «поплыл»; весь воздух из груди вышибло, бедро и плечо прострелило болью, но перекатиться на бок сил всё же хватило. А увиденная картина и хлынувший в кровь адреналин их сильно прибавили.

Монстр размером с маленький грузовик подмял под себя тело Бурого, и я успел заметить, как смялась голова моего недолгого собрата по оружию, когда тварь наступила на неё лапой. По монстру стреляли из автоматов, но пули лишь рикошетили от покрывающей тело костяной брони – тварь даже внимания на них не обращала. Секунду спустя загомонил крупнокалиберный пулемёт, его попадание элитник уже игнорировать не смог, но отступать не собирался. Двигаясь зигзагами, в несколько скачков монстр преодолел расстояние до пикапа, прикрывавшего отход колонны, и обрушился на машину, одним прыжком смяв кабину и человека за пулемётом.

В арке валялись тела трёх топтунов, ещё один успел выйти из моего поля зрения. Убили его или нет, я не знаю. Отобьётся колонна от элитника или нет, не понятно. В любом случае помочь я им ничем не смогу. И если отобьётся, догнать её я тоже не смогу. А ещё тварь может отстать от колонны и вернуться сюда (или топтун, если он выжил). Да и напавшие на нас люди никуда не делись. В общем, хватит загорать. Валить отсюда надо, и побыстрее.

Я поднялся на ноги и, шипя от боли, захромал к кустам, в противоположную сторону от арки – хоть какое-то укрытие от посторонних взглядов. Внезапно я оказался в одиночном рейде, и открытых пространств следует избегать. Пока дошёл до кустов, понял, что так я далеко не ухромаю. Каждый раз, когда я наступал на правую ногу, бедро простреливало болью. Сильно зашиб, как бы небыло перелома. Нужно где-то спрятаться и передохнуть. Но вот где? Забиться в квартиру, или на чердак, или в подвал? Нет, от элиты это не спасёт, да и от того же топтуна или ребят, которые колонну атаковали, может не уберечь. Подвал – это лучше, чем квартира или чердак, но двери там тоже толком забаррикадировать непросто, да и окна слуховые есть. Нет, подвал не подходит, а вот колодец – вполне! Это вариант. Там и окон нет, и вход один, и искать меня там вряд ли кто-либо станет. Даже элитник, если и почует, сразу добраться не сможет – просто не протиснется, а копать на всю глубину – та ещё задача.

В поисках колодца далеко идти не пришлось, он обнаружился в тех самых кустах – видимо, тут был коллектор, наверх выходили четыре люка. Один из них даже был открыт – крышка лежала рядом, лишь краем прикрывая горловину люка. Возможно, тут бомжики квартировали. А что, удобно, и вход в жилище замаскирован кустами, и до кормовой базы рукой подать: дома вокруг и мусорных контейнеров хватает. А ведь это очень удачно, что один люк оказался открытым – как бы я стал открывать его без специального инструмента, я как-то не подумал. Хотя… Открыл бы: бомжики же как-то открыли, а чем я хуже. Там, откуда сюда загрузился этот город, люки, похоже, никак специально не закрывали. У нас, я помню, закрывали. После того как ушлые и неблагонадёжные граждане начали тырить крышки и сдавать на вторчермет, начали закрывать. А если «дома» обнаружатся хозяева – ничего, управлюсь как-нибудь. Имея в наличии хороший нож, пистолет, автомат и суперспособность, авось, и не погибну от удара палкой по голове.

Спускался, подсвечивая себе телефоном. Часами я так и не обзавёлся, только зарядник из рейда привёз, а надо было обзавестись и часами, и небольшим налобным фонариком. Телефон – устройство хрупкое и моих приключений может и не пережить. Удивляюсь, что он до сих пор цел. И вообще, нужно тщательнее подходить к выбору своего снаряжения – в том числе и от этого зависит, выживу я в очередной раз или нет.

Внизу, и правда, оказались хозяева – двое, причём один с аппетитом поедал другого. Почуяв меня, тварь оторвалась от пиршества, плотоядно заурчала и получила даром в переносицу. Раздался хруст, и медляк ничком повалился на землю, уткнувшись мордой в наполовину объеденный труп своего недавнего сожителя. Вонь, надо сказать, в коллекторе стояла просто непередаваемая – как говорится, аж глаза выедает. И ладно бы здесь был узел канализации, так ведь нет, похоже, водоснабжение и теплотрасса. А воняет, так сказать, бомжатиной, да ещё порванное брюхо менее удачливого бомжа вносит своё амбре. Хотя кому из них не повезло больше, это ещё вопрос: превратиться в безмозглую тварь или быть сожранным безмозглой тварью – что лучше? Я бы, наверное, предпочёл первое – они хоть не понимают ничего и боли не чувствуют, и есть шанс дорасти до элитника, а они, говорят, не глупее человека бывают, то есть вполне разумны, а это уже какая-то жизнь. Но тут, опять же, смерть разума – по мне, так это и есть смерть, и не важно, продолжает жить тело или нет.

Борясь с приступами тошноты, я подошёл к медляку и его жертве и ударом дара перебил твари хребет. Сделал, так сказать, контрольный выстрел, а то вдруг первым ударом его только оглушило, и он в неподходящий момент очухается и попробует до меня добраться. Затем, посветив себе телефоном, осмотрел помещение, в котором оказался, обнаружил уходящий из него тоннель. По бокам идут трубы, а в центре хватает места, чтобы идти в полный рост и плечами эти трубы не задевать. Я думал, такое только в приключенческих фильмах бывает, а в реальной жизни коммуникации просто закладывают в бетонные короба и закапывают. Хотя ещё я думал, что в реальной жизни монстры размером с грузовик не нападают на вооружённые колонны грабителей, воюющих с другими грабителями, а люди не обладают телекинезом и не способны наносить удары на расстоянии в двадцать метров какими-то потусторонними силами.

Оставаться в убежище бомжей, да ещё и с парой трупов по соседству, желания не возникало, и я захромал по тоннелю. Шёл довольно долго, ничего не менялось – те же тубы вдоль стен, низкий бетонный потолок, бетонный же пол. Воздух влажный и затхлый, но с потолка не капает – хоть какая-то радость. Однако останавливаться и устраиваться на отдых посреди тоннеля не хотелось, лучше бы дойти до какой-нибудь точки. А отдых нужен – нога болит, и боком приложился знатно, да и чисто морально устал как – то. Да ещё с утра похмельем страдал. Вот как чувствовал – надо было спрятаться под одеяло. Надо было, ну кто ж знал… Знал бы, где упасть, соломку бы подстелил.