Провинция - Павел Бессонов

– Петро! Ты зачем кошку пугаешь? – Михалыч для строгости стучит палкой. – Не балуй!

Петька отковыривает другой ком, побольше. Делая вид, что не слышит Михалыча.

– Петька! Скажу отцу! Не тронь кошку!..

Эта угроза действует. Отец не будет разбираться долго, отвесит сразу такой подзатыльник! Петька бросает ком на клумбу.

– А чего она лазит тут?.. Заразу всякую собирает…

Это уже слова его матери Валентины.

Петька отходит к мальчишкам. Они уже не играют в футбол, собрались на детских карусельках и не гонят Петьку. Юрка из четвёртого подъезда, главарь двора, третьеклассник, достаёт и закуривает сигарету. Прошлый раз он дал курнуть Петьке, и тот закашлялся до слёз на потеху всей компании. Петьке хочется доказать, что он не слабее их, но в этот раз Юрка сигарету ему не даёт. Остальные затягиваются по кругу. Петька подходит к Михалычу с надеждой выпросить у него сигарету. Садиться рядом на скамейку и молчит, соображая, с чего начать разговор.

– Вот и правильно. – говорит Михалыч. – Набегался – отдохни, посиди…

Сидеть Петьке совсем не хочется, но он терпит минуты две.

– Ты курить бросил, Михалыч?

– Нет, не бросил. Кончились, вот… Идти в киоск не хочется, нога болит…

– Давай я схожу!

– Тебе же не продадут?

– Мне? Я для бати пиво покупал, во! Крепкое.

Михалыч с подозрением смотрит на Петьку. Ему хочется закурить, но он сомневается, хорошо ли парнишку отправлять за куревом Петька сидит. с безразличным видом рядом. ждёт.

– Ладно. – говорит Михалыч. – Купишь «Кэмел».

Михалыч даёт Петьке пятёрку.

– Сдачу себе возьми, за работу.

Петька срывается с места и убегает. Киоск на остановке, рядом. Михалыч не успел глазом моргнуть – Петька уже прибежал. Отдаёт коробку сигарет и монеты сдачи.

– Я же сдачу тебе определил. Возьми, заработал…

Петька не берет, мнётся.

– Михалыч, дай за работу одну сигаретку…

– Ты что, куришь? Вредно! Детям особенно…

– Не курю я…

– А сигарета зачем?

– Так…

Петька смотрит в сторону ребят на карусельке…

– На. Только не кури…

Держа сигарету как заправский курильщик, Петька идёт к карусельке.

– Во! Петушок наш с сигареткой пришёл. Садись, покури…

Это Юрка подначивает.

– Дать прикурить? Пожалуйста!

Юрка щелкает зажигалкой. Оглянувшись на Михалыча, Петька прикуривает, но в себя дым не вдыхает, сразу выпускает изо рта.

– Получается у тебя. Молодец!.. – хвалит Юрка.

От дыма во рту противная горечь. Петька ещё раз набирает дым и выпускает. Еле сдерживает кашель.

– Ладно. – милостиво заключает Юрка. – Пока хватит. Дай-ка лучше я покурю.

Юрка забирает сигарету. Смотрит на марку.

– С «Кэмела» начинаешь. Далеко пойдёшь! Иди к деду. Скажи, что отобрали у тебя сигарету, а то он настучит твоему отцу – попадёт тебе.

– Курил? – спрашивает Михалыч.

– Нет. Юрке отдал.

– И не кури! Здоровье береги.

Петька пропускает мимо ушей слова Михалыча. Теперь у него задача – научиться курить по-настоящему. Сигареты можно у отца потихоньку из пачки брать. Надо ещё зажигалку, такую как у Юрки, достать. Тогда он уж точно будет играть в футбол с пацанами.

Праздник этот Серёжа ждал три дня, с тех пор, как мама пообещала взять его на день рождения тёти Риты. До этого Серёжу никогда на взрослые праздники не брали. Даже когда приходили гости, он оставался с бабушкой в маленькой комнате, засыпая, слышал музыку и смех, глухо доносившиеся из-за стены.

«Нечего тебе там делать, Серёженька, – говорила бабушка, когда он начинал проситься туда, на праздник, – там большие, взрослые, деток нету…» Праздник представлялся Серёже похожим па карусели в парке – с лошадками, слониками, автомобильчиками. Бабушка и на этот раз не хотела отпускать его, но мама настояла. Ох, эта бабушка! На празднике же весело, там Вовка!

Поднявшись по лестнице на четвёртый этаж, Серёжа уже слышал музыку, а дверь открыла сама тётя Рита, нарядная, вкусно пахнущая духами. Музыка рванулась навстречу в открытые двери, и Серёжа забыл даже про Вовку, но тот уже выбежал ему навстречу.

– Вовка! – закричал Серёжа что есть силы.

– Серёжка! – закричал в ответ Вовка.

Серёжке казалось, что мама раздевает его слишком медленно, хотелось бежать к Вовке.

Из той же двери, откуда вышел Вовка, выглянул большой, на целую голову выше Вовки, мальчик. Он оглядел Серёжу и сказал Вовке:

– Ну, пошли.

И Вовка, ничегошеньки не сказав Серёже, пошёл за ним, да ещё прикрыл дверь. Мама снимала с него сапожки, а он всё думал о непонятном Вовкином поведении.

– Иди, Серёжа, к мальчикам, – сказала тётя Рита, открывая дверь, куда ушёл Вовка. – Вова, Вадя, играйте с нашим гостем!

– Иди, иди, Серёжа! – сказала мама и даже чуть подтолкнула его.

В комнате на полу сидели Вадя и Вовка. Они строили из кубиков дворец.

– Кто это? – спросил большой мальчик Вадя. Вовка оглядел Серёжу так, словно до того ни разу его не видел, и, прищурив глаз, сказал небрежно:

– Это пацан маминых знакомых. Он ещё в садик ходит.

– Как тебя зовут? – спросил большой мальчик.

– Серёжа… – ответил Серёжка.

– Селёжа… – передразнил его Вовка. – Он «рэ» не выговаривает.

– Научится, – сказал Вадя, и Серёже это понравилось. Он сел рядом с мальчиками на пол и стал смотреть, как быстро и умело строит дворец Вадя. Вовка помогал ему, подавая кубики.

– Вот этот давай! – говорил Вадик, и Вовка послушно подавал. В прошлый раз, когда Серёжа с мамой приходил сюда, дворец строил Вовка, а Серёжа подавал ему кубики. Это было здорово! Серёже захотелось опять помогать, он подобрал лежавший ближе всех к нему кубик и потянулся к стройке.

– Ты что делаешь? – закричал Вовка и вырвал кубик из Серёжиной руки. При этом Вовка зацепил локтем за почти построенный дворец, и он рухнул. И хотя поломал постройку Вовка, Серёжа испугался. Он подумал, что Вадя ударит его. Но тот только взглянул на испуганного Серёжу и ничего не сказал. Вовка закричал:

– Из-за тебя это! – и замахнулся на Серёжу кулаком. Он не ударил, а сказал со злостью:

– А ну, отодвинься подальше! И вообще, не лезь, понял?

Серёжа отодвинулся. Потом встал и вышел в коридор.

Из комнаты, где играла музыка, вышел высокий дядя в расстёгнутой по вороту рубашке, на ходу потрепал. Серёжу по волосам и пошёл дальше. В открытую дверь Серёжа увидел маму. Она сидела рядом с тётей Ритой и что-то ей говорила. Мама не заметила Серёжу, и он потрогал её за руку.