Если я умру… - Эллисон Бреннан

Она попыталась скрыть улыбку.

– Шон…

– Я не стану напрашиваться на неприятности, но это единственный способ выяснить, доложил ли Уэддл о случае вандализма. Кроме того, проверю дальнейшую судьбу улик, собранных на руднике, и позабочусь о том, чтобы шериф был в курсе событий. И еще необходимо узнать, намерен ли Уэддл устраивать мне неприятности и мешать мне как частному детективу. Возможно, тебе трудно в это поверить, но иногда я могу вести себя дипломатично.

– Хорошо. Но обычно, когда ты ведешь какое-то расследование, дело с представителями закона имеет Патрик.

– Со мной все будет в порядке. – Роган обнял Люси, но мысли его витали где-то далеко.

Вернулся Тим.

– Я не знаю, почему Уэддл так себя вел, – сказал он. – Я пытался с ним поговорить, но помощник шерифа настаивает на том, что нам нужно держаться подальше от рудника.

– Рудник находится на твоей земле, – сказал Шон, взяв Люси за руку.

– Да, моя земля его окружает, но сам рудник все еще в девяностодевятилетней аренде компании «Келли». И хотя рудник принадлежал семье моей бабушки, участок давно продан.

– Нам следует выяснить, кто сейчас владеет рудником, что они намерены с ним делать и сколько он стоит. Возможно, у них есть какие-то свои планы, осуществлению которых помешает открытие твоего отеля.

Тим с сомнением посмотрел на Шона.

– С тех пор как я вернулся из Бостона, рудник оставался заброшенным, и это совершенно точно.

Люси покачала головой:

– Если не считать убийства.

Я промолчала, когда мой карманный полицейский рассказал мне, что произошло на руднике «Келли». Даже не знаю, что разозлило меня сильнее: тот факт, что друг Тима Хендриксона оказался частным детективом, или что кто-то пытался убить двоих незваных гостей.

Я забрала себе кабинет брата. Кое-что переделала, чтобы тот соответствовал моему вкусу, переставила мебель так, чтобы никто не мог незаметно проникнуть в него через дверь или окно. В то утро пришел Йен, сел в углу и стал наблюдать. Тайлер Уэддл нравился ему ничуть не больше, чем мне.

– Кто стрелял? – спросила я у своего карманного полицейского.

Адамово яблоко Уэддла несколько раз дрогнуло.

– Я… я не знаю. Вы ясно сказали…

– Да, я ясно сказала, что тебе следует отойти в сторону. Я даю возможность Хендриксонам сделать правильный выбор и уверена, что они так и поступят. Устроить пожар было очень глупым шагом, но чего еще ждать от идиотов?

Не дожидаясь ответа, я продолжила:

– Сегодня пятница. У нас есть два дня… – Я посмотрела на часы. – Чуть меньше пятидесяти восьми часов для того, чтобы окончательно похоронить проект с отелем. А теперь частный детектив начал всюду совать свой нос. Ты думаешь, он отступится, если начать в него стрелять?

– Я не…

– А что за так называемые улики остались на руднике?

– Похоже, его подружка работает в морге. Она заметила вещи, которые не увидел бы никто другой.

– И что же она заметила, черт тебя подери?

Тайлер переступил с ноги на ногу. Он знал, что не следует садиться без приглашения, а я не предлагала ему сесть.

– Ну, там волоски и… какие-то жучки, которые были в теле.

– Они действительно были в теле той суки?

Он в буквальном смысле позеленел.

– Да.

– Значит, ты даже не убрал за собой как следует?

– Это Джимми…

Я подняла руку. В мои планы не входило обсуждать Джимми. Он был занозой в моей заднице. Я не могла его убить – и не могла оставить в живых. Только не сейчас, когда то, ради чего я напряженно работала долгие шесть лет, должно случиться через два дня. Клянусь, эта сука преследует меня даже из могилы! Мне следовало разрезать ее на куски и скормить свиньям, как делали в старые добрые времена. Я могла бы так поступить и с Джимми. И с Тайлером… Проклятье, мне бы купить акции свиной фермы!

– Тебе следовало позаботиться о том, чтобы все было сделано максимально тщательно, а ты позволил ему отправиться туда в одиночку. Значит, ответственность за ошибки несешь ты. – Я смотрела на него, пока Уэддл не опустил взгляд. Он сильно вспотел. Настроение у меня заметно улучшилось, насколько такое вообще возможно в данной ситуации. – Похоже, ты боишься спускаться в рудник? Там темно? Йен, посмотри на этого большого плохого полицейского, который боится темноты.

Йен что-то прорычал, не сводя глаз с Уэддла.

– На самом деле я уже обо всем позаботился. – Помощник шерифа бросил быстрый взгляд на Йена, а потом повернулся ко мне.

Мне не понравилось то, что он сказал.

– В каком смысле?

– Я слышал по рации, что грузовичок Джимми найден сегодня утром в водохранилище.

Я замерла, и мое сердце едва не остановилось.

– Что?

– Им пришлось проверять дно, потому что в машине не оказалось тела, но…

– Вернись назад. Что ты сделал?

Он тут же начал отступать.

– Это был не я, я только слышал. Карл сказал, что ему пришлось прятать концы в воду, и я решил…

Карл Браун.

После того как в воскресенье мы заключим сделку, Карл Браун – мертвец.

Я посмотрела в глаза Тайлера и представила его мертвым, за компанию. Эти образы меня успокоили.

– Сегодня же избавься от улик, которые остались на руднике, и я не стану тебя наказывать, – легко солгала я.

– Я так и сделаю. Обещаю. Благодарю вас.

– Девушка и частный детектив унесли что-нибудь с собой?

– Нет.

– Ты уверен? И в том, что Джимми сбросил суку в Адскую Дыру?

Адская Дыра была самым глубоким разведочным шахтным стволом на руднике, пробитом в сороковых годах двадцатого века, в разгар Второй мировой войны. Потом произошел несчастный случай – три человека нашли там свою смерть, упав с высоты в 150 футов. Мой папа использовал Адскую Дыру всякий раз, когда хотел, чтобы кто-нибудь исчез навсегда. Подозреваю, что скелеты лежат там, как штабеля дров.

– Они бы мне рассказали, – продолжал Тайлер. – Я угрожал арестовать их за посягательство на деятельность органов правосудия.

Я не верила, что Тайлер умеет читать людей. В противном случае он уже знал бы, что мертв.

– Хорошо. Позаботься об уликах и доложи мне, как только все закончишь.