Зажги мое сердце - Николь Майклз

Анна мысленно вернулась к тому времени, когда училась в старших классах школы. Тогда они с Калли не стали бы подругами, поскольку принадлежали к разным социальным прослойкам. Калли была бы местной красоткой, всеобщей любимицей и звездой танцевальной команды. А Анна день и ночь сидела бы в библиотеке, чтобы сдать тест по математике на высший балл. Такие люди, как правило, не становятся друзьями. Но теперь их прошлое не имело никакого значения, и Анне хотелось рассмеяться.

Она попыталась представить, каким был Майк. Наверняка плохим мальчишкой на ревущем автомобиле, прогуливающим уроки и разбивающим девичьи сердца одним лишь взглядом. Уж он-то точно заводил новую девушку каждую неделю, вынуждая строгих отцов хвататься за оружие. Да уж, тинейджер Майк не удостоил бы ее и взглядом. Хотя такого и не случилось бы, поскольку она была старше. Анна попыталась не думать об этом, потому что сейчас в избытке получала его взгляды и не только. Она встряхнулась и поняла, что Калли с упоением рассказывает о костюмах и тренировочном лагере, куда ее команда отправится в июле. Анна кивнула. Она действительно была очень счастлива за подругу.

– А как ты будешь управляться с магазином? – поинтересовалась она.

– Я сказала своему шефу, что удобнее всего будет заниматься с девочками после школы четыре раза в неделю. В это время у нас не так много посетителей, и Эрик сможет заменять меня с понедельника по четверг. Он с удовольствием согласился. Конечно же, будут соревнования, но подобные мероприятия обычно проводятся по вечерам. Мы справимся, даже если мне придется нанять для этого помощника. Танцы были частью моей жизни так долго, что я ужасно по ним скучаю.

– Господи, это так здорово, Кэл. Наконец твоему таланту найдется достойное применение. Я буду помогать тебе с магазином.

– Спасибо, Анна. Для меня это много значит. Будем надеяться, что я не осрамлюсь. А теперь на повестке дня гигантский торт для вечеринки Монзеров.

В пятницу вечером Майк принял обжигающе горячий душ и схватил полотенце с крючка на стене. День выдался долгим, и его телу пришлось принимать довольно нетипичные для него позы. Не те, для которых нужна партнерша. Майку приходилось тянуться так далеко, что ноги сводило судорогой. А еще он по несколько часов кряду лежал на спине под автомобилями. Но он не жаловался. Ведь он зарабатывал на жизнь тем, что ему нравилось, даже несмотря на то, что зачастую не обходился без ибупрофена, чтобы снять боль в мышцах.

Майк высушил полотенцем волосы, а потом вытер запотевшее зеркало. Горячий душ в конце дня был необходим, чтобы смыть с себя грязь и запах машинного масла, а также немного расслабить мышцы. Но сегодняшний служил и еще одной цели. Под струями воды Майк мог спокойно подумать об Анне, что в последнее время вошло в привычку. Он улыбнулся при воспоминании о ней.

И о том, как она смотрела на него тогда в зале, когда его руки доводили ее до исступления. Майк вновь и вновь прокручивал в памяти события того дня, и ему казалось, что до завтрашнего свидания еще очень далеко.

Почистив зубы и натянув на себя просторные шорты, Майк растянулся на своей крошечной двуспальной кровати. Он включил телевизор и попытался расслабиться, переключая каналы. Но ничто не привлекло его внимания. Либо мысли просто были заняты другим.

Майк взял с прикроватного столика телефон и взглянул на время. Начало одиннадцатого. Внезапно он ощутил непреодолимое и даже болезненное желание поговорить с Анной, но не знал, как ему на это реагировать. Он приглашал на свидания огромное количество женщин. Какие-то нравились ему, какие-то не очень, но еще ни разу в жизни он не испытывал столь жгучего побуждения поговорить хоть с одной из них. Интересно, еще не поздно написать Анне эсэмэс?

Майк остановился на одном из каналов и начал смотреть репортаж о распространении рака кожи среди подростков, часто посещающих солярий. Не очень-то ободряющие новости. Он выключил телевизор и снова взял в руки телефон. Черт возьми, он все же сделает это.

«Не спишь, Совершенство?»

Отправив сообщение, Майк уставился на экран в ожидании ответа. Прошло несколько минут, и он собрался набрать номер Анны, но потом передумал. Что, если она спит или не слышала звука сообщения? А может, она просто не хочет отвечать.

Майк положил телефон на столик и уже протянул руку, чтобы выключить лампу, когда телефон звякнул. Майк схватил его и открыл сообщение.

«Не сплю. Могу чем-то помочь, дядя Майк?»

Майк улыбнулся. Черт возьми, ему нравилось, когда Анна так его называла. Это имя напоминало ему о дне, когда он впервые увидел ее в розовом платье и цветах. Анна была такая красивая. Она всегда красивая. Майк написал ответ.

«Я очень хочу, чтобы ты была здесь и помогла».

Майк с облегчением заметил на экране мигающие точки, свидетельствовавшие о том, что Анна пишет ответ.

«И чем же именно я могу помочь?»

О да, она не прочь подыграть.

«Опасный вопрос, Совершенство. А в чем ты хороша?»

«Не знаю».

«Никогда не поверю. Мне на ум приходят многие вещи».

«Пытаешься меня умаслить?»

«Отличная идея. Попробуем завтра? Я принесу масло».

«Масло на тебя плохо действует».

«Мне нравится все плохое».

«Ты плохой».

«Но я тебе нравлюсь».

«Нравишься».

Майк не знал, как именно ответит Анна, но ее быстрое признание заставило его улыбнуться.

«Ты мне тоже нравишься».

Ну, и что она ответит на это? И что он хочет услышать? Почему он вообще лежит сейчас в постели и переживает из-за такой ерунды? Ему давно уже не тринадцать лет. Подобное поведение попросту смешно.

«Предвкушаю завтрашнюю встречу. Так что пойду лучше спать».

Ага, она не хочет продолжать. Ну что ж, возможно, разговор стал немного неловким. Господи, что он делает?

«Спокойной ночи, Совершенство».

«Спокойной ночи, дядя Майк».

Лежа в темноте, Майк попытался разобраться в собственных чувствах. За довольно короткий период времени кое-что в его жизни начало выходить из-под контроля. Он любил женщин, наслаждался их обществом и уважал их. Но ему нравилась и Анна. Он не лгал и не пытался ей льстить. Ну, разве что совсем немного. И он по-прежнему умирал от желания увидеть ее без одежды. Но дело было не только в этом. Если бы он знал наверняка, что завтра не увидит ее обнаженной, он все равно хотел бы быть с Анной. Говорить с ней, слушать, как она смеется, ухаживать за ней.

Ему ужасно нравилось узнавать ее как человека. Сочетание реальной Анны и автора блога делало ее очень живой и интересной. Иногда, читая комментарии, которыми она обменивалась со своими подписчиками, Майк чувствовал себя так, словно подсматривает в щелку за чем-то сокровенным и очень личным. Анна была особенным человеком для всех. Даже если кто-то оставлял не слишком лестный комментарий, отчего у Майка все внутри переворачивалось от гнева, она отвечала так дружелюбно и ловко, как не умела ни одна из знакомых Майку особ женского пола. Он восхищался Анной, ловя себя на том, что еще ни перед одной женщиной не испытывал подобного благоговения.