Ошибка богов. Отбор - Ольга Олие

У блондинки что-то нашли. Когда один из гвардейцев вынес в магическом коконе открытую шкатулку с амулетами и пузырьками, девица тут же растеряла всю свою надменность. Ее глаза округлились, рот искривился.

– Это не мое. Мне подбросили! – затопала ногами, замахала руками. Глаза при этом бегали так, что сразу стало понятно – врет. И сейчас раздосадована тем, что плохо спрятала свои «сокровища». От ее красоты остался пшик. С перекошенными лицом она вызывала омерзение. И явно не только у меня. Вон как несколько гвардейцев скривились. Надо отдать должное лорду Хейверу, он остался беспристрастным.

– Разберемся. Уводите, - короткий приказ, открытие портала, и гвардейцы вместе с блондинкой исчезли. Остался только седовласый. Он подошёл к заплаканным невестам, вытащил круглый камешек, прозрачный, как слеза. – Сейчас вы коротко и четко отвечаете на поставленный вопрос. Если увижу ложь, поблажек не будет, вы сразу покидаете дворец. Поехали.

Мужчина задавал один единственный вопрос каждой из подставленных. «У вас имелось при себе запрещённое зелье и амулеты, призванные соблазнить, влюбить, подчинить?». Девушкам надлежало ответить односложно: да или нет. Из двенадцати подставленных восемь не задумываясь ответили отрицательно, их ответ заставил камень остаться таким же прозрачным. А вот четверо хоть и ответили отрицательно, но камень мгновенно окрасился в алый цвет. Хейвер даже разбираться не стал. Солгали? До свидания!

Выбывающие уже не плакали, сами виноваты, нечего было лгать. Итак, нас стало на пять человек меньше. Уверена, блондинку тоже выдворят из дворца, если только не возьмут под стражу. А так же несколько девушек, у кого нашли запрещенные амулеты чуть ранее. Но больше всего меня волновал вопрос с фавориткой. Что у нее нашли? Смогли ли избавить Императора от воздействия?

– Леди? Почему вы еще не в голубой гостиной? - в начале коридора появился Кассандер. Взгляд строгий, надменный. - Или вы все решили добровольно покинуть дворец?

Его слова возымели эффект разорвавшейся бомбы. Все тут же засуетились, стали перешептываться, пересматриваться, решая : это шутка или лорд вполне серьезен. Правда на шутку его слова не походили, слишком вид у него был властный. Такие вряд ли вообще умеют шутить. И то, что я несколько раз видела Кассандера улыбающимся, можно списать на обман зрения.

– Так ведь леди Лисану арестовали, мы думали… – начала невысокая миниатюрная брюнетка, стреляя глазами на парня.

– Думать вам стоит во время задания, а в остальное время этим займёмся мы, – оборвал девушку Кассандер. – Через пять минут жду там. Кто не успеет, мы распрощаемся.

Сказал, развернулся и покинул нашу компанию. Невесты мгновенно сорвались с места и, расталкивая друг друга, поторопились в указанное место. Мы с Миярой прошли потайным ходом, который показала нам Айша. Так получилось много быстрее. Естественно в нужном месте оказались раньше. Правда когда мы выходили из камина, за которым скрывался тайный ход, юноша удивился, его бровь взлетела вверх.

– А обычным путем не пробовали ходить? – О. Кто-то в плохом настроении.

– Пробовали, но не тогда, когда по коридорам несётся оголтелая толпа леди, пихающая друг друга локтями, ставящая подножки, лишь бы только выкинуть соперницу с отбора. Так что мы спокойно прошли. Но вы же никому об этом не скажете? – Я попыталась скопировать кокетливый взгляд сестры. Ага, где она и где я? У меня явно не получилось, вон как глаз у бедолаги задёргался. Тут вошли еще три девушки. Οни застыли на пороге, пытаясь понять, туда ли попали.

– Ладно, присаживайтесь, - бросил юноша. И тут раздался такой топот, что я не сдержала усмешки. Вот вам и леди. Хуже слонов. Интересно, по дороге много невест «потеряли»?

Когда все вошли и заняли места поближе с Кассандеру, я пересчитала девушек. Двадцать. Хм, ладно, некоторых арестовали, но остальные куда подевались? Валяются где-нибудь в коридоре, придавленные соперницами? Или все ещё в покоях? Их ведь никто не предупредил о сборе. Я уже хотела было сообщить об этом, как меня опередили. Юноша встал, обвел девушек нечитаемым взглядом, пока они пытались отдышаться и поправить прическу, растрепавшуюся во время бега. Некоторые маскировали порванные платья. Да уж, видок у них тот ещё.

– Итак, как я понимаю, это все, кто остался на отборе? Как прекрасно, нам не придется ждать несколько месяцев, – парень широко улыбнулся.

– Но ведь некоторые были у себя, когда вы сообщили о сборе, - робко поведала Анира.

– Их предупредили раньше вас, они пришли за минуту до вашего триумфального нашествия, по-другому назвать ваш бег у меня не получается. Надеюсь, по пути никто из слуг не пострадал? Вряд ли вы смотрели по сторонам, пока бежали, - с фальшивым сочувствием покачал головой парень. – Ещё вопросы?

– Как я понимаю, о пострадавших девушках вы не беспокоитесь? Вдруг по пути кого затоптали? – не сдержалась я.

– Уверен, тут настолько слабых, позволяющих себя затоптать, нет. В противном случае, зачем Его высочеству невеста, не умеющая за себя постоять.

– Цинично, но жизненно, – пришлось признать очевидное, хотя подобное мне не нравилось. Ответа я не ждала, но получила весьма красноречивый взгляд не только от лорда, но и от нескольких невест.

– А вы и есть принц? И теперь сами станете вести отбор? – Φейори склонила голову на бок, накручивая на палец растрепавшийся локон. Ещё и губы выпучила, словно для поцелуя. Смотрелось ужасно. Она, вероятно, считала по–другому.

– Милая барышня, принца вы вряд ли увидите до окончания отбора, он предпочитает наблюдать со стороны. Что касается второго вопроса, да, эту непосильную ношу возложили на меня. Предупреждаю сразу, со мной договориться нельзя, за подкуп невеста сразу выбывает домой. Надеюсь, всем все ясно? Попытки меня соблазнить тоже чреваты последствиями.

Тяжёлый взгляд прошёлся по каждой из нас, задерживаясь всего на пару мгновений. Несколько девушек поежились, кто-то отвёл глаза, я же продолжала наблюдать за Кассандером, стараясь отыскать ответы на свои вопросы. Спросить в лоб, так он скорее всего не ответит. Но сердцем я чувствовала – мои догадки верны. Один пегас чего стоит. Вряд ли бы он пошел к кому-то другому и позволил забраться себе на спину. Ещё и слова парня о том, что я ему дорога. Определенно, это и есть мой Ксьер. Но к чему эта конспирация? Не понимаю. Вот и сейчас смотрит, словно чего-то ждет. Α этот его прищур. Меня как током ударило. Это ведь любимая привычка нашего ледышки, когда он хочет что-то донести до собеседника, а тот туп, как пробка.

И тут улыбка сама выползла на лицо. Это же получается, он, наконец, оттаял. Стал таким, каким я его привыкла видеть до того, как он возродился из пепла. Стало так тепло, так хорошо на душе.

– Леди Иллианита? Что вас так развеселило? – вывел из размышлений голос Кассандера.

– Да вот подумала, Эйгарус – слишком своеобразен, он никогда бы не позволил никому его оседлать. Но и это еще не всё… – начала я, и тут меня перебили.

– Причем тут какой-то Эйгарус? Нам сейчас о новом задании говорили. Если вам не интересно, не стоит отвлекать других, - поджав губы, процедила Ираша.