Завещание алхимика - Наталья Александрова

– Дядя Арик, – попытался Кеша перебить старика втщетной попытке оправдаться. – Да с чего вы взяли, что это я взял вашихдурацких солдатиков?

– А кто же еще? – Профессор уставился на негонеприязненно, как на какое-то противное насекомое. – У меня, как тызнаешь, давно уже никого, кроме тебя, не бывает!

– А Галина? – воскликнул племянник, выбросив изрукава последний козырь.

Галина была уборщица, одинокая немолодая женщина, котораядва раза в неделю приходила к профессору наводить в его квартире порядок иподдерживать устойчивый холостяцкий быт.

– Галина Евгеньевна?! – воскликнул старик,побагровев. – Как ты смеешь обвинять эту святую женщину? Она ходит ко мнепочти тридцать лет, и за все это время…

– А я – ваш племянник! – выпалил Кеша в праведномгневе. – Ваша родная кровь! Сын вашего брата! Неужели вы больше доверяетеприслуге, чем собственному родственнику?

– Вон! – завопил старик, приподнимаясь из-застола, и трясущейся рукой указал племяннику на дверь. – Вон! И чтобы ногитвоей больше не было в этом доме! Завтра же я вызову Автандила и перепишу своезавещание.

Автандил был нотариус, услугами которого время от временипользовался Аристарх Иванович.

Значит, все было серьезно. Очень серьезно.

Кеша, понурившись, шагнул к двери кабинета.

Все его надежды рухнули в одночасье из-за такой ерунды,из-за дурацкого оловянного солдатика! Да кто же знал, что он на самом деле неоловянный!

«А как старикан взорвался из-за Галины! – думал Кеша,выходя из кабинета. – Не иначе, у него с ней что-то было…»

Кеша припомнил пару раз смущенное выражение дядиного лица,взгляды, которыми Аристарх Иванович обменивался с Галиной…

Он не успел закрыть за собой дверь, когда старик меткозапустил в спину племянника одного из фальшивых солдатиков. Хоть солдатик былне свинцовый, а всего лишь оловянный, он довольно болезненно ударил Кешу поспине.

Кеша Переверзев подошел к знакомой машине, открыл заднююдверцу и опустился на сиденье – в точности так же, как прошлые разы.

– Вы заставляете себя ждать! – Голос покупателязвучал как-то странно, напряженно. – Мы договаривались на половинудвенадцатого, а сейчас уже почти полночь!

Как всегда, Кеша видел только темный силуэт на водительскомместе, слышал только странно приглушенный голос.

– Старик устроил скандал… – пожаловался онмеханически, хотя и понимал, что это лишнее.

– Это ваши проблемы, – донеслось в ответ. –Вы принесли то, что обещали?

– Да, конечно… вот… – Кеша протянул маленькийсверток. Холодная рука приняла его, голова так и не повернулась.

Зашелестела упаковочная бумага, и странный неживой голоспроцедил:

– Что это? Здесь только один… а ведь вы должны былипринести как минимум трех!

– Должен! – раздраженно хмыкнул Кеша. –Говорю же – старик взбесился! Он выставил меня за дверь, грозил лишитьнаследства!

– Это ваши проблемы!

Кеша хотел возразить, но прикусил язык. На самом деле этодействительно его проблемы.

– Значит, получается, это последний солдатик? –снова прозвучал холодный голос с переднего сиденья. – Больше не будет?

– Не знаю… – нехотя протянул Кеша. – Боюсь,что больше не получится… старик здорово разошелся…

– Жаль… – Ключ повернулся в зажигании, негромкозаработал мощный мотор.

– Эй, куда это вы? – всполошился Кеша. – Аденьги? За одного-то солдатика вы должны расплатиться!

– Непременно. – Голос стал еще холоднее, Кеша дажевздрогнул, как от ледяного сквозняка. – Непременно расплачусь, я не люблюоставаться в долгу…

Машина медленно тронулась с места.

– Куда мы едем? – Кеша еще большезанервничал. – Давайте деньги и высадите меня! Я никуда не хочу ехать…

– Не волнуйтесь, здесь совсем недалеко! Я заплачу вамдаже больше обещанного… я заплачу за двух солдатиков, а не за одного, на всякийслучай, авансом… может быть, вам все же удастся помириться со стариком ираздобыть еще… Только мне нужно кое-куда заехать за деньгами, совсемнеподалеку…

Жадность ослепила Кешу и притупила присущее ему чувствоосторожности. Он облизнул пересохшие губы и откинулся на сиденье. Главное,получить деньги. А там… может быть, и правда ему удастся успокоить старика. Вконце концов, он его единственный родственник… неужели родная кровь ценитсяменьше каких-то дурацких солдатиков? Они с дядей уже не раз ссорились, и каждыйраз все заканчивалось примирением… Правда, раньше дело не доходило до такихсерьезных обвинений и дядя не грозил лишить его наследства…

За этими грустными мыслями Кеша отвлекся от дороги иопомнился, только когда увидел за окном машины безлюдную набережную одного измногочисленных петербургских каналов. Это была то ли Шкиперская протока, то ликанал Розенштейна – в общем, какое-то пустынное место неподалеку от порта.

– Куда это вы меня завезли? – воскликнул Кеша,схватив водителя за плечо. – Вы говорили, что это недалеко, а заехали чертзнает куда, на край города…

– Спокойно, – ответил холодный голос, и машиназатормозила на маленьком горбатом мостике.

Ночное июньское небо было озарено таинственным жемчужнымсветом, какой случается только в это время года и только в Петербурге. От этогонеземного света, и от окружающего безмолвия, и от ледяного голоса водителя Кешестало тоскливо и страшно.

– Давайте деньги – и я пойду… – пробормотал оннеуверенно.

– Куда вы пойдете? – Холодный голос звучалбесстрастно и насмешливо. – Здесь нет никакого транспорта, и машину втакой поздний час поймать невозможно!

И Кеша вдруг перепугался до такой степени, что даже забылпро обещанные деньги. Он судорожно дернул ручку, распахнул дверцу машины,выскочил из нее, споткнулся, едва удержав равновесие, бросился куда глазаглядят…

Но не успел убежать далеко.

На середине горбатого мостика Кеша буквально налетел натемную фигуру своего таинственного покупателя, который каким-то непостижимымобразом сумел его опередить.

Тот стоял спиной к тускло мерцающему небу, и поэтому Кешаопять не смог разглядеть лица, только темный силуэт на фоне жемчужногосвечения.

– Куда же вы, Иннокентий? – насмешливо и холоднопроговорил силуэт. – Ведь мы с вами еще не рассчитались!

Кеша хотел что-то ответить, но не смог – слова застряли у негов глотке. Он попытался повернуться и убежать, но темный человек обнял его левойрукой, словно встретил лучшего друга. Правую руку он запустил в свой карман.

– Куда вы спешите, Иннокентий? – выдохнул он прямов Кешино ухо и тут же коротко взмахнул правой рукой, и что-то острое вонзилосьИннокентию под ребра.