Девять смертных грехов. Часть третья - Антон Дмитриевич Емельянов

с королем-личем, что и сейчас хотелось сказать «нет» просто из принципа. Вот только стоило ли оно того? В глубине души я был согласен с каждым его словом. Сначала получить свое и только потом, если будет время и желание, уже заниматься всеми остальными!

Стою, купаюсь в эмоциях. Как же это ярко и прекрасно — отказаться от глупых навязанных правил и поставить во главу угла то, что на самом деле важнее всего. Себя самого. Мы — люди. Что церковь, что братство — все говорят, что мы дети божьи, величайшее творение создателя! Так разве не преступление забывать об этом, отказываться от величайшей миссии, что дана нам с рождения — заботиться о себе? Любой ценой!

Какая прекрасная и красивая мысль… Я улыбнулся своему будущему, а потом сделал шаг в ту сторону, куда меня вело отражение меча из серии смертных грехов. Получу его, и можно будет избавиться от проклятого сердца короля-лича. Теперь у меня появится своя сила, и рисковать, находясь в его компании, больше не будет смысла. А еще я смогу уйти из королевства, места, где меня всю жизнь заставляли делать то, что нужно другим. Отбирали то, что дорого мне самому.

Уйду, присоединюсь к триумвирату — новые повелители нежити ведь ценят силу, и она у меня будет! Первый меч из серии смертных грехов, с ним передо мной придется склониться что новому поколению пожирателей сердец, что старым королям… Неожиданно клинок у меня в руке дернулся, словно от удара сердца, а потом я неожиданно услышал голос Луисы. Очень удивленный голос.

— Ману? Что с тобой? Почему я чувствую твою боль?

Я на мгновение растерялся.

— Борись! — а вот Луиса как будто что-то поняла.

Чушь! Я развеял образ меча скверны, который посмел предать меня. Бесполезное отражение, которые решило связать меня с оригиналом. Чтобы сбить с пути? Какая наивность и глупость! Да, наивная и глупая принцесса, в чем она хотела обмануть меня на этот раз?.. Плавный ход злых мыслей неожиданно оборвался. Что-то внутри меня упорно противилось такому подходу.

Луиса, может быть, и наивная, но сколько раз старалась мне помочь. Могла бы забрать меч, но обещала вернуть. Могла заниматься своими делами, но приехала в Валентию и сражалась за меня с клинком Золотого купола. Могла пропустить или не обратить внимание на необычную записку старого знакомого, но пришла к лесу Куэнка, чтобы встать вместе со мной против самой седьмой тени. И это враг? Это человек, которому на меня наплевать? Вот что такое настоящая чушь!

Мысли о Луисе словно разбудили что-то уснувшее внутри меня. Я вспомнил про отца, мать, всех знакомых из родного замка де Луна — я ведь сражаюсь и за них тоже. Я вспомнил про ребят из Примеры. Белый, Торопыга, Монашка — те, кто принес мне клятву и стали оруженосцами, готовыми разделить мою судьбу. Или Мария, которая эту клятву не приносила, но мы поспорили, что я сам три раза скажу ей «спасибо». Моя дикая кошка, которая гуляет сама по себе.

А сердце короля-лича? Да, это нежить, страшная и опасная, которая уничтожила свой мир и пришла в наш, чтобы нести смерть и разрушение, но… Достоин ли он после всего, что мы пережили вместе, такого вот конца? Без слов, без объяснений — просто пронзить клинком и идти дальше, словно ничего и не было. Я не согласен!

Листья королевской голубой лилии, окружающие мой разум, налились чистотой, и из носа потекли капли густой черной смолы. Что это?

— Кажется, тебя пытался подчинить меч гордыни, — раздался неуверенный голос сердца нежити. Давно я не слышал его таким. — И спасибо, что отказался убивать меня. Твои мысли, без прикрас — они были довольно интересными.

Под конец речи к королю-личу вернулся его привычный саркастический тон.

Я же пытался снова ощутить меч из серии смертных грехов. С того самого момента, как я избавился от его влияния, он сразу же скрылся. Словно и не было ничего. И сколько я ни вызывал образ меча скверны, сколько ни пытался снова повторить эту связь — ничего не получалось.

— Кажется, он боится. Кому-то не нужны хозяева, которые могут с ним справиться, — сердце зашлось довольным смехом. — И знаешь, я его понимаю. Иногда от тебя вроде бы и есть польза, но и проблем тоже выше крыши.

— Можно пойти наугад, — задумался я. — Примерное направление я помню. Вряд ли меч умеет бегать и прятаться.

— Вряд ли он не найдет себе хранителя рядом с источником леса, — не согласилось сердце.

В его словах был смысл. И теперь, когда выбор стоял между блужданиями наугад и преследованием того, кто точно знал куда идти, я мог снова сосредоточиться на погоне за Боливаром и Линой. Я повернул направо, в сторону удаляющегося барона, а потом опять сменил форму на ворона. После убийства тварей скверны лес помалкивал и больше не пытался сбивать мой полет, так что я легко набрал высоту и уже через пару минут заметил движущиеся черные точки.

А вот и они! Справа как раз был подходящий воздушный поток, ведущий в нужную сторону — я нырнул в него, подставляя крылья и разгоняясь все больше и больше. В сотне метров от цели нужно будет уйти чуть ниже и можно попробовать достать Боливара прямо на ходу. Кажется, зря я об этом подумал. Барон почувствовал мои убийственные намерения и на ходу развернулся, выставляя перед собой меч и бросая Лину себе в ноги.

— Все-таки смог меня найти? — он с размаху пнул девушку по голове, чтобы та не дергалась. Скотина! — Вот только ты опоздал! Господин, я привел ксану, которая готова стать твоей пищей…

Я продолжал лететь к барону — тратить время на разговоры было бы глупо — но тут земля передо мной взлетела, словно от взрыва. Пришлось резко уходить в сторону, но и так меня задело и протащило по грязи и прелым листьям.

— Очень много скверны, и ее рисунок… Кажется, мы что-то подобное уже видели, — сердце нежити с интересом ждало продолжения.

Я больше ждал, что сейчас меня снова ударят, и сменил форму на человеческую, так было проще защищаться. Или атаковать… Воспользовавшись тем, что этого от меня не ожидали, я с размаху швырнул меч скверны прямо в центр поднявшейся земляной горы. Какая бы тварь там ни скрывалась, оружие из серии смертных грехов будет для нее неприятным сюрпризом.

Раздался звон лопнувшей защиты и хлюп от вонзившегося в плоть меча — на лице появилась улыбка, вот только именно в этот момент гора земли опала, и я смог разглядеть врага. Черный, словно откованный из окаменевшей скверны доспех, красные глаза, сияющие в провале украшенного рогами шлема, и меч размером с этого же гиганта.

— Драумол, — сердце узнала создание скверны, которое мы уже как-то встречали на острове Моргана.

— Думаешь, твой меч сможет его остановить? — барон Бехар расхохотался, когда тварь скверны решительно вырвала из груди полоску серой стали. Пришлось поспешить и развеять ее, чтобы случайно не поделиться силой с избранным скверны.

— Не стоит недооценивать мою мощь, — в голове роились варианты, что же делать дальше.

— Твою? Этого драумола заперли в лесу Човар сотни лет назад — вот кто по-настоящему силен! А когда я скормлю ему созревшую ксану, он сможет продвинуться еще на шаг вперед. Станет офицером, обретет имя и сумеет выбраться отсюда. А я… Получу свою награду!

— Меч?

— Уже понял? Увы, тебе это совсем не поможет.

— Мне кажется, ты кое-что не учел, — я почувствовал, как в драумоле поднимается волна скверны, но не спешил ничего предпринимать. — Ты же знаешь, в чем главная опасность этих созданий? Они сильны, но это ничто по сравнению с умением восстанавливаться, пока рядом находятся те, в ком есть кровь или душа.

— Какое это имеет значение? — барон начал злиться.

— Думаю, именно поэтому твоего драумола заперли тут. Духи леса лишены и того, и другого, — продолжал я. — Поэтому он был вынужден сидеть тише воды, ниже травы, ждать того, кто станет его руками. И вот теперь он вылез, но…

Я не договорил, потому что Боливар и сам все понял. Он задрал голову, глядя на дыру в груди драумола, из которой медленно текла черная тягучая кровь. Дыру, оставленную мечом из серии смертных грехов, которая совершенно не собиралась затягиваться сама по себе.

— Мы же заключили союз! Не смей! — закричал Боливар и вскинул