Попаданец. Маг Тени. Книга 7 - Серг Усов

— Кустарник называется Клещ. — поясняет ола.

— Совсем не похож. — заметил землянин. — Не, ёжик было бы правильней.

— Не суди по внешнему облику. — Жюли смеётся. — Это растение очень опасно именно для человека. Дикари на южном материке гибнут от него очень часто. Оно может выпускать ростки на десять-пятнадцать шагов во все стороны. Если кто-нибудь окажется в их досягаемости, тому грозит смерть. Ростки выделяют сильный усыпляющий яд. Животные к нему менее чувствительны, а вот люди мгновенно погружаются в сон. А затем из них вытягивается вся кровь.

— Ничего себе. — удивился Андрей. — Бедные дикари. Слушай, а когда их нет поблизости, чем этот клещ питается?

— Ничем. Впадает в спячку. Он может жить очень долго. Говорят до ста и более лет. Я не проверяла, разумеется. — пошутила.

— А сейчас клещ спит?

— Нет, конечно же! Видишь, какие красивые у него цветы? Мы же его кормим. Один-два раза в месяц, ему хватает.

Чем или, вернее, кем кормят это чудовище, попаданец благоразумно спрашивать не стал. И так понятно, что преступниками или сильно провинившимися слугами. Зато решил поговорить с Джисой, которой клещ глянулся ещё в их первый приезд сюда, во дворце Реев такое растение не нужно.

Ботаником Андрей не был в прошлой жизни, не собирался становиться им и в Гертале, но пояснения хозяйки слушал с умным видом, иногда кивал, а при случае изображал удовольствие.

Ола весьма точно рассчитала время. Когда они поднялись из оранжереи в малый столовый зал, туда как раз буквально перед ними зашёл приехавший последним Рикст ол Ольмар.

— Вот мы и все в сборе. — сказал хозяин дворца при появлении благородного Анда. — Жюли, спасибо.

Хозяйка поприветствовала собравшихся — все десятиранговые олы прибыли без своих супругов — строго посмотрела на старшую служанку, мол, смотри, не подведи, и удалилась, оставив членов клуба одних.

Для своей небольшой компании настоящая власть королевства не имела какого-либо отдельного здания. В нём не было необходимости. Не так уж часто могущественные маги собирались вместе — два-три-максимум, четыре раза в год. И сегодня бы встречи могло не состояться, если бы не появление в Далиоре нового десятирангового ола, совпавшее с неудавшимся покушением на королевских особ.

У клуба не имелось также и своего секретариата, оформлявшего бы принятые решения. Всё делалось сугубо неофициально, тем не менее, то, о чём договаривались некоронованные короли, они старались исполнять. Сравнение Андрея магического клуба с масонской ложей оказалось весьма близким к истине.

Свои решения организация проводила через палаты магов, чьи главы, в отличие от прево провинций, подчинялись указаниям клуба, а не королевской канцелярии.

— Садись, Анд, что же ты стоишь? — пригласил меня за обильно накрытый стол ол Рамсвен.

— Как говорили у нас в разведке в ногах правды нет. — согласился Немченко и сел на единственное пустое кресло.

Стол был круглым, как у короля Артура из легенд. Тот монарх считался первым среди равных и, поди, трон его был выше остальных сидений. Здесь же, все пять мест оказались абсолютно одинаковыми, потому что клуб не имел главы, даже неформального. Тот из высокоранговых олов, кто принимал у себя во дворце или имении — случалось, что они собирались и за городом — он и считался временным руководителем собрания.

Весьма аморфная структура на взгляд попаданца. Колхоз, да и только. Впрочем, сам Андрей ввиду возраста колхозов не застал и об их неэффективности знал лишь из интернета, а в сети чего только не напишут, особенно, в последние перед его гибелью годы. Там весьма скоро и Юлий Цезарь в википедии окажется одноногим или одноруким пожилым негром-трансгендером, определяющим себя лошадью. Так что, вполне вероятно, что и общинная деятельность не так уж плоха.

Кресло попаданца оказалось между олом Тувеларом, тридцатилетним адептом жизни, в шутку или всерьёз на приёме у королевы-матери предлагавшему им, молодым магам Керту и Анду, держаться вместе и меньше слушать клубных стариков, и олой Жели Гиспас, наградившей ола Рея материнской ласковой улыбкой. Ну, так могло показаться, если бы Немченко не увидел её стальные, холодные глаза.

— Прошу всех угощаться. — предложил оказавшийся напротив землянина ол Рамсвен. — И познакомимся поближе с нашим юным коллегой, успевшим уже отличиться, да так, что вся столица про него уже не один день только и говорит.

— Мы достаточно о нём наслышаны, Гент. — скрипучим голосом произнёс Рикст ол Ольмар, второй по старшинству маг клуба, как и ол Рамсвен адепт огня. — Пусть лучше расскажет свои впечатления о тайной службе королевства. Что, по его мнению, могло привести к такому провалу в охране коронованных особ. Интересно было бы послушать предложения Анда. Свежий взгляд, опыт войскового разведчика наверняка позволили многое подметить.

Глава 13

Озвученную Андреем сумму, необходимую для начала создания разведывательной службы, десятиранговые олы, как говорится, проглотили, не моргнув глазом. А вот саму идею поставили под сомнение.

Пришлось выкладывать главный свой козырь — предложение провести в Миллете демонстративную акцию возмездия, которой обязательно должно предшествовать определение заказчиков покушения на далиорскую королевскую семью. Наказывать невиновных и награждать непричастных землянин считал плохим решением.

По мысли ола Рея, отдельное ведомство, подчинённое не главе тайной службы, а непосредственно королю формально и клубу в действительности, резко сократит бюрократические процедуры, заодно с расходами, и при этом сделает круг посвящённых в его деятельность совсем узким.

— Вы там долго заседали. — заметила Джиса, крутясь перед зеркалом в новом платье. — Тебя не пытали? — она обернулась к мужу, развалившемуся в кресле, единственном в гардеробной. — Кстати, твоя воровка приходила, я ей велела явиться после ужина. Не хочу, чтобы она у меня перед глазами мелькала, когда тебя нет. Связываться с такой особью магу твоего статуса… — она не договорила, оттолкнув руку Эмги, подавшей ей не того цвета пояс.

— Как раз теперь-то с подобными личностями мне чаще всего и предстоит иметь дело. — Андрей провёл ладонью по лицу, будто смывал усталость. Сегодняшний обед в кругу коллег его морально вымотал. — Главное, мне удалось получить общее согласие с моими планами. Уже завтра будет подписана соответствующая королевская хартия. С деньгами сложнее, но к концу месяца пообещали, что первая сумма мне поступит. Я им тут подсказал, как можно её изыскать без увеличения расходов казны.

— Ого. — удивилась ола Рей. — Предложил им пожертвовать своими?

—