В доме - Филипп Ле Руа

– Это, – сказала она, подняв латунный ключ.

Она подошла к металлическому шкафу и открыла его. Внутри были рыболовные снасти и походное снаряжение. Леа встала на цыпочки, подняла руки и дотянулась до длинной картонной упаковки. Пошарив еще немного, она нашла еще одну небольшую коробку.

– Квентин мне говорил, что его отец держит в этом шкафу ружье. Осталось только его зарядить. А это патроны.

Мехди вытаращил глаза.

– Этим можно неплохо разнести башку врагу! – воскликнула Леа.

– И что же ты раньше не сказала, что у нас есть полуавтоматическое ружье? – обрадовался Мехди.

– Потому что до этого я недостаточно серьезно относилась к этим исчезновениям.

– До чего?

– До этого.

Она опустила руку в карман и под нетерпеливыми взглядами своих четверых товарищей раскрыла ладонь, на которой лежала золотая цепочка с кулоном в виде древа жизни.

Маленькое украшение блестело на ладони Леа.

– Я нашла ее в котловане бассейна. Это золотая цепочка бабушки Квентина. Она оставила ее ему перед смертью. Квентин обожал бабушку и ни за что на свете не стал бы жертвовать этой цепочкой, особенно для розыгрыша. Значит, он дрался по-настоящему. Это не кино.

– Как эта штука работает? – спросил Жюльен, открывая коробку с «ремингтоном».

– Дай, тут все просто, – сказал Максим.

Он открутил крышку магазина и снял ствольную накладку. Затем повернул рукоятку затвора, потянул ее на себя и резко закрыл затвор. После этого поставил на место ствольную накладку, закрутил крышку магазина и поставил ружье на предохранитель.

– Ты охотник, что ли? – удивилась Камилла.

– Иногда стреляю с отцом по тарелочкам. Где патроны?

Леа протянула ему коробку с 76-миллиметровыми патронами «магнум». Максим открыл ее, взял патрон и дослал его в магазин. Он зарядил ружье четырьмя патронами.

– Вот, теперь достаточно снять его с предохранителя и нажать на спусковой крючок. Автоматический затвор будет перезаряжать ружье до тех пор, пока в магазине будут патроны.

– А я возьму это, – сказал Мехди, помахивая изогнутым металлическим прутом.

– Это еще что? – спросила Камилла.

– Гвоздодер. Им гвозди выдергивают.

Камилла нахмурилась.

– Но я не затем его взял, – уточнил он, глядя на ее озадаченное лицо.

– Эх, а ведь можно было спокойно сидеть с родителями, смотреть фильм по третьему каналу, – пожаловался Жюльен.

– А это тебе, – сказал Мехди, протягивая ему маленький топор.

– И что мне с ним делать?

– А ты как думаешь? Не дрова же рубить.

– Мы все знаем, что ты любишь рисовать и смотреть музыкальные комедии, – обратился к нему Максим, – но сейчас это нам не поможет. Так что давай напрягись и возьми топор на случай, если нам потребуется обороняться.

– Я выбираю черенок от мотыги, – сказала Леа, беря его словно бейсбольную биту, на манер Харли Квинн.

– А мне остались только грабли и дрель, – огорчилась Камилла.

– Советую взять молоток, – сказал Мехди. – Им можно сделать очень больно.

– Так какой у нас план? – неуверенно спросил Жюльен.

– Продержаться до возвращения родителей.

– Мама приедет за мной завтра в одиннадцать. У нас семейный обед, так что она не опоздает, – заверила Камилла.

– Хорошо, значит, скорее всего, она приедет первой.

Максим посмотрел на часы. Близилась полночь.

– Надо продержаться одиннадцать часов.

Выработав стратегию, они стукнулись кулаками в знак согласия. Мехди повернул ручку двери и тут же обернулся к остальным. Лицо его выражало панику.

– Она заперта.

– Что?! – воскликнула Леа.

– Кто-то закрыл дверь на ключ снаружи!

– Вот и проверим, работает ли ружье, – сказал Максим. – Отойдите-ка, сейчас будет шумно.

Он нацелился на замок и сделал три выстрела.

Вместо дверной ручки зияла огромная дыра.

Максим ударил ногой в дверь, которая с грохотом стукнулась о стену.

– Ты что, в американском кино? – воскликнул Мехди.

Максим вышел, повел дулом перед собой, объявил, что путь свободен, и зарядил три патрона в магазин.

– По крайней мере, теперь враг знает, что мы вооружены, – заметил Жюльен, сжимая топор в руке.

Друг за другом они прошли через кухню и собрались в гостиной, сев спина к спине, лицом к невидимому врагу.

– Тут какой-то странный запах, – проговорила Камилла.

– Я тоже заметил, – подтвердил Жюльен. – Точно, воняет.

– Да это Максим пукнул, – сказал Мехди.

– Когда я пукаю, это слышно, – заявил Максим.

– Как бы то ни было, воняет дерьмом, – настаивал Жюльен.

– Давайте думать, что это наш враг не сдержался, – предложил Максим.

– Не знаю, с кем мы боремся, – признал Мехди, – но мы должны вытеснить его из дома.

– Для этого нас должно быть больше, – сказал Жюльен.

– Или чтобы дом был меньше, – добавила Камилла.

Она не сводила глаз с камня на диване, которого там раньше не было. Мехди повторил свой план:

– Держимся вместе, обойдем все помещения одно за другим, а потом забаррикадируемся.

– Это ты, что ли, тут командуешь? – бросил Максим, который с ружьем чувствовал себя уверенно.

– Я просто предлагаю. Если у тебя есть идея получше, валяй.

План Мехди был одобрен молчанием.

– Где Жак? – спросил вдруг Жюльен.

– Какой еще Жак? – удивилась Камилла.

– Моя крыса.

– Ты зовешь ее Жак?

– Ага.

– Почему?

– Мне кажется, она похожа на Жака Ланга.

– На министра веселья и музыки[31]?

– Да достали вы своим Жаком! – заорал Мехди. – Надо действовать. Я видел в гараже доски. Мы ими забьем часть выходов.

Они начали со столовой. Опрокинули дубовый обеденный стол и закрыли им одно из двух окон, ко второму придвинули посудный шкаф, затем прибили доску к входной двери, которая уже была заперта на замок, осмотрели туалет и гостиную, затем опустили электрические жалюзи, проинспектировали кухню, проверили внутренности шкафов. Мехди даже заглянул на них сверху.