Невеста брата - Алиса Нокс

– Куда-то собралась?

– Влад пригласил в ресторан, – признаюсь я и помогаю ей снять с плеч плащ.

– Свидание?

– Скорее, дружеская встреча, Олег там тоже будет, – отвечаю я.

И вижу, как у Каринки странным образом загораются глаза. Они заинтересованно блестят, когда она поднимает голову разувшись. Неосознанно я останавливаюсь, ожидаю, что она скажет.

– Официально знакомитесь или что-то вроде того?

– Вроде того, – лицо у меня загорается от стыда, будто Карина знает, о чём я думала, о чём успела помечтать. – Мы с Олегом уже знакомы, но… Влад хочет наладить отношения.

– А как вы познакомились-то? Я пропустила этот момент, кажется.

Карина идёт на кухню, я следую за ней. Прислонившись к стене, наблюдаю, как она наливает себе в стакан газировки, и решаю не плодить секреты, чтобы потом не столкнуться со снежным комом недосказанности, способным отношения разрушить.

– Мы раньше были знакомы.

– Как тесен мир, – восклицает Карина. Она смотрит в окно, а потом поворачивается ко мне: – а я с тобой поехать не смогу?

– Э-э-э, – зависаю я. – В смысле?

– Мне бы сейчас очень помогло знакомство с новыми людьми, как ты сама понимаешь. Тем более… Влад ведь почти твой муж, а я твоя лучшая подруга, а мы едва пять слов друг другу сказали.

Не знаю, сознательно ли Карина швыряет камень в мой огород, но… чувствуется всё именно так. Обвинение повисает между нами в воздухе. Какой козёл этот твой Влад, что не захотел подружиться со мной, будто бы имеет в виду Карина. От этого тупого соперничества физически невыносимо плохо.

Но долго думать и жалеть себя возможности у меня нет. Карина ждёт ответа, видимо, она в самом деле рассчитывает на «да»?

Господи, но как я могу взять её с собой в такой вечер? Я понятия не имею, как он пройдёт, а Олег с Владом явно рассчитывают поговорить со мной наедине. И нам есть что обсудить.

– Послушай, думаю, мы обязательно должны встретиться вчетвером, но сегодня менять планы слишком поздно, понимаешь?

– Боишься, что Влад не одобрит моё присутствие? – хмыкает Карина. – Честно говоря, я всегда знала, что не нравлюсь ему.

– Да что ты такое говоришь?!

Влад не позволяет себе высказываться плохо о близких мне людях. Почему она так к нему относится?

Настроение за секунду падает до нуля, а Карина явно намерена испортить мне вечер, раз уж я не беру её с собой. Сделав вдох, другой, я беру себя в руки, подступаю к ней и обнимаю одной рукой, игнорируя то, что она не пытается обнять меня в ответ. Шепчу ей на ухо: «я скоро вернусь и мы поговорим, договорились?»

Она молчит. Но я ободряюще улыбаюсь и возвращаюсь в коридор в поисках туфель.

Олег

Влад выходит из внедорожника первым, я за ним.

Чтобы добраться до входа торговый центр, мы переходим оживлённую трассу, когда на светофоре загорается зелёный. Последних полчаса мы с Владом почти не говорили, но теперь, когда вот-вот придёт Майя, я чувствую острую потребность ещё раз обсудить с ним план на вечер.

- Значит, ты скажешь ей, что мы почти потеряли "Айде"?

- Майя должна знать, раз уж она... - Влад взмахивает рукой, - в любом случае лучше рассказать ей правду.

- А со свадьбой, что?

- А что с ней? Ну, кроме того, что последние несколько дней Майя на звонки по поводу свадьбы не отвечала.

- Серьёзно?

- Да, - Влад согревает ладони дыханием. В отличие от меня, он перчатки решил не брать. - Мне позвонил флорист. Данила, который. Спросил, случилось ли что-то. Так я узнал, что Майя сбрасывает его звонки. И остальные ей тоже не дозвонились.

- Это плохой знак?

- Почему же? - Влад по неизвестной мне причине забавляется, поджимает губы в попытке скрыть ухмылку. - Я бы сказал, что хороший. Из-за тебя, мерзавца, - улыбается он ещё сильнее, - она не знает, хочет ли выходить за меня замуж, понимаешь?

Меня поражает его уверенность в своей (и моей, что вообще странно) харизме.

Майя может скрывать свои истинные намерения.

- А ты не думал, что Майя банально в шоке от всего происходящего? Думает, на хер мне сдался такой муженёк.

- Нет, иначе она бы не приняла моё приглашение.

Я только-только собираюсь возразить, как вижу Майю, выходящей из такси. Она грациозна, как львица, идеальна. Мне кажется, что все оборачиваются ей вслед, словно на Майю направлены незаметные софиты. Она сияет, и она идёт к нам на высоких каблуках.

- Джентльмены, - кивает она.

- Ты прекрасно сегодня выглядишь, - говорю я.

А Влад выдерживает паузу:

- Как человек, имевший честь видеть Майю чаще, заверю тебя, Олег, что она выглядит на все сто всегда.

Мы обмениваемся ухмылками, а Майя даже немного теряется. Не ожидала, наверное, двойного набора комплиментов.

- Пойдём наверх?

Она кивает и входит в торговый центр. Вплоть до лифта мы не общаемся, все силы уходят на то, чтобы не потерять друг друга из виду в толпе, и не врезаться в какого- нибудь ребёнка. Царит атмосфера хаоса, в которой нет и капли романтики.

Но когда мы выходим на шестнадцатом этаже, Майя не сдерживает изумлённого вздоха. Я её понимаю: перед нами открывается панорамный вид на Москву через окна ресторана на крыше.

- Моё любимое место, - Влад не подгоняет Майю, заставшую около входа.

- Здесь невероятно красиво, - признается она.

- И наш столик около окна уже ждёт, - добавляю я, подгоняя голубков.

Мы усаживаемся, продолжая восхищаться красотой города. Майя не была в этом ресторане, от открывшейся панорамы у неё дух захватывает. А мы, не сговариваясь, поддерживает ее запал, будто не привыкли ходить в «White Rabbit» как минимум раз в месяц.

Сполна насладившись видом, Майя добирается до меню. Я рекомендую холодец из краба, а Влад осматривает винную карту.

Эти церемонии, кажется, тянутся вечность: сделать заказ у официанта, побеседовать о погоде, посмотреть на часы, принять заказ, попробовать комплимент от шеф-повара. Мне хочется, чтобы нас, наконец, оставили в покое. Не зря я предлагал Владу пригласить Майю к нему домой, но он наотрез отказался: ты представляешь, что она подумает о таком приглашении?

- Итак, вас, наверное, интересует мое мнение, - Майя переводит взгляд с Влада на меня, - по сложившейся ситуации.

Я сглатываю.

Снова поражаюсь, насколько Майя прямолинейна, буквально не умеет вокруг да около ходить.

- Если ты успела прийти к какому-то мнению, - снисходительно отвечает Влад. - Мы не собираемся тебя торопить.