Огонек - Ванесса Фитч

Сузанна нашла Грегори в гостиной. Он сидел на диване, положив ноги на кофейный столик.

— А я думала, ты приехал с Питом, — как бы невзначай заметила она, усаживаясь рядом.

— Он в кабинете. Ему нужно позвонить.

— Ты разговаривал с Питером? Он обещал помочь?

— Он уже помог! — оживился Грегори. — Он такой великодушный! Сразу понял, в какую я попал переделку, даже не стал критиковать меня. Теперь я могу заняться мастерской. Пора становиться на ноги!

— Но ты же собирался ее продавать?

— Питер не считает, что моя идея удачна. По его мнению, нужно вложить в реконструкцию деньги, и предложил стать моим партнером. А потом, встав на ноги, я быстро рассчитаюсь с вами обоими.

Сузанна ошеломленно молчала. Питер действительно настоящий друг. Однако он очень рискует. Когда еще мастерская начнет приносить доход!

— Кроме того, — продолжил брат, — Питер предлагает мне выступить в гонках, возможно, на новой машине. Тогда все узнают, что наши дела процветают. Вот так!

Сузанна радовалась за брата. У нее голова шла кругом от замыслов, у истоков каждого из которых стоял Ньюмен.

И вдруг, как по мановению волшебной палочки, Питер появился в дверях собственной персоной, в голубой шелковой рубашке и белых полотняных брюках. В руке он держал хрустальный бокал с золотистым напитком.

— Ну как, дети мои? Есть ли на небе Бог, а на земле мир? — насмешливо протянул он, бросив взгляд на Сузанну. — К ужину не вернусь, отмечайте праздник вдвоем. А ты, Грег, не пей слишком много, каникулы кончились.

И Ньюмен исчез. Вскоре донесся шум мотора, а затем воцарилась напряженная тишина. Брат и сестра переглянулись.

— Не понимаю, что с ним происходит, — заметил Грегори. — Он ведет себя как-то странно. Мне кажется, что в этом замешана женщина. — Он пристально посмотрел на Сузанну. — Кстати, здесь ты единственная.

Сузи сердито сверкнула глазами:

— Если ты еще выскажешь и глупое предположение, что Питер влюблен в меня, клянусь, я тебя стукну! — яростно предупредила она.

Грегори, обескураженный, поднял руки:

— Эй, перестань! Я ничего не говорил. А кстати, что в этом плохого?

Понятно, брат одобряет Питера. Сузанна едва сдерживала слезы.

— Плохо! Очень плохо! Это было бы… было бы… — И не закончив фразу, она сжала губы и отвернулась к окну.

Брата очень удивила внезапная перемена в настроении Сузи. Он никогда не видел ее в таком отчаянном состоянии.

— Ты влюбилась в Питера? — сдержанно спросил Грегори, хотя знал ответ заранее.

Сузанна едва не заскрежетала зубами. Ей стало больно дышать.

— Он не любит меня, — твердо заявила она. Но брат, конечно, не понял, что сестра старается убедить не его, а себя.

— Ты ошибаешься, сестричка. Полагаю, Питер тоже любит тебя. Он положил на тебя глаз, когда мы были еще детьми!

Сузи истерически рассмеялась.

— Ничего ты не понимаешь! Я не хочу, чтобы Питер любил меня! И не только он, никто вообще, никто!

Грегори недоуменно уставился на сестру:

— Но ты… его любишь?..

— Пусть он любит кого угодно, только не меня.

— Какая же тут логика? Что происходит? — допытывался Грег.

Сузанна сухо улыбнулась:

— Давай прекратим разговор. — Она вздохнула. — Признайся, ты хочешь ужинать?

— Я потерял аппетит. Пойду, поработаю…

Оставшись в одиночестве, Сузанна задумалась. Что же делать? Наверное, придется еще раз попытаться убедить Питера в бессмысленности продолжения встреч.

Время текло медленно. Телевизионные программы ее не заинтересовали. Она поднялась к себе в комнату, забралась в кресло и стала ждать Ньюмена. Она не собиралась спать, но, видимо, задремала, ибо очнулась от звука хлопнувшей двери. Сузанна выпрямилась, прислушиваясь. Скорее всего, это Пит, потому что брат, наверное, уже спит. Она провела рукой по волосам и вышла в коридор.

Комната Ньюмена находилась в другом конце холла. Свет в ней не горел. Засомневавшись, Сузи хотела повернуть обратно, но решила поставить точку над i. Если Питер уже спит, придется его разбудить.

Войдя в комнату, Сузанна вначале подумала, что там никого нет. Но когда глаза привыкли к темноте, заметила Питера, который лежал на кровати. Его глаза блеснули, значит, он наблюдал за ней. Закрыв дверь, Сузанна прислонилась к косяку.

— Мне нужно поговорить с тобой, — твердо произнесла она.

— И, конечно, нельзя подождать до утра, — удивившись, насмешливо заметил Питер.

— Нет, — подтвердила Сузи.

Теперь она разглядела, что Ньюмен одет в махровый халат, под которым, вероятно, другой одежды не было.

— Ну так поведай, какое срочное дело привело тебя в столь поздний час, подвергая риску свою репутацию? — поинтересовался Питер, явно иронизируя.

Сузанна вздернула подбородок, стараясь оставаться спокойной.

— Во-первых, я хочу поблагодарить тебя за помощь брату.

— Грег — мой старый друг, я никогда бы не позволил ему опуститься на дно, — просто сказал Питер, не сводя с Сузи глаз.

У нее застучало сердце, губы пересохли.

— Да, но всякая щедрость имеет границы. Признаюсь, я не ожидала, что ты станешь партнером Грегори. Конечно, я очень рада, ноне понимаю, почему ты так поступаешь.

— Не понимаешь? — мягко переспросил Ньюмен, вставая.

От его голоса у Сузанны задрожали коленки. Она осознала, что допустила ошибку, придя к Ньюмену. Но было поздно.

— О, у тебя доброе сердце, однако…

— Я делал это не от доброты сердечной, — немедленно перебил ее Питер, — а ради тебя.

Его слова застали девушку врасплох.

— Ради меня? — переспросила она недоуменно.

— Да. Ведь именно с мастерской у тебя много связано, — пояснил Ньюмен. Сузи затаила дыхание.

— Естественно, ведь ее владельцами были мать с отцом.

Питер покачал головой:

— Нет, дело не только в этом. По какой-то причине, которую я пока не выяснил, в мастерской заключен смысл твоей жизни. Весьма странно. Ведь ты закончила университет, перед тобой открыты дороги в настоящий бизнес, — задумчиво произнес он.

Его слова попали в цель. Сузи поморщилась, радуясь, что в комнате темно.

— Ты знаешь, что преувеличиваешь, — натужно рассмеялась она.

Однако Питер не разделил ее веселья.

— Нет, не знаю. Единственное, что я осознаю, так это то, что ты мне нужна.

Сузанна грустно вздохнула. Какую невероятную боль приносит признание, которое обычно дарит радость! Слова же Ньюмена повергли ее в ужас. Нужно заставить Питера замолчать, во что бы то ни стало.