Очаровательный злодей - Иден О'Нилл

Хотя я знал, кого должен был слушать в первую очередь.

Я знал того, кто расхаживал сегодня по полю для гольфа, этого лжеца. Изменщика. Я был глупцом, что позволил себе хоть на секунду поверить во что-то иное.

Что ж, в конце концов, он переиграл меня, не так ли?

Я открыл было рот, чтобы ответить на его идиотский вопрос, но тут со знанием дела вмешался Ройал. Именно это он делал, все они делали. Мои друзья не давали мне ни секунды даже помыслить о взаимодействии с моим биологическим отцом.

В основном потому, что осознавали последствия.

Ройал, главный спикер на сегодня, обнял меня за плечи. Пожалуй, я не был удивлен этому факту. Всегда, когда кому-либо из нас было не по себе, он оставался спокойным и хладнокровным. Друг похлопал меня по груди.

– Э-э, да, сэр. С первого класса. Да, дружище?

Во взгляде Ройала было столько всего, столько невысказанных слов. То же я читал и в глазах ЭлДжея, и в глазах Найта, стоящих по обе стороны от моего отца. Они беззвучно говорили со мной. Предупреждали меня.

Но все случившееся сегодня было их гребаной виной. Я позволил им залезть мне в голову, позволил себе поверить хоть на секунду, что этому человеку…

Что этому человеку не плевать.

Я был для этого ублюдка всего лишь элементом шоу, дополняющим его идеальную семью. Он хотел, чтобы я был частью этого спектакля.

И он, мать его, обвел меня вокруг пальца.

– Точно, – сказал я, отводя плечо. Я взялся за клюшку и выставил мячик на поле. Я отправил его прямиком в лунку, как делал уже не раз. – Он бы знал это, если бы удосужился запомнить.

Слова вырвались сами собой, и я даже не пытался этому помешать. Когда я встал, то мог прочесть эмоции на лицах всех присутствующих. Мои друзья, моя поддержка, излучали разочарование. Да, они приехали поддержать меня, но я знал, что поддерживать там нечего. Этот больной ублюдок не хотел иметь со мной ничего общего.

Если бы хотел, меня было бы достаточно.

Найт слегка помассировал мне шею, а ЭлДжей… он избегал смотреть мне в глаза. Лишь Ройал не сводил с меня взгляда, качая головой, а желваки Рика, моего отца, слегка заходили на его лице. Похоже, этот ублюдок наконец начинал осознавать всю серьезность своего проступка, своего отсутствия.

И то, как я на самом деле себя чувствую.

Все было ложью с самого начала, и позволить ему проникнуть мне в голову было ошибкой. Мужик позвонил мне в универ на прошлой неделе, соловьем разливаясь о выходных на природе, и я не хотел иметь с этим ничего общего. Я думал, какой в этом гребаный смысл? Я ненавидел его.

Но потом вмешались мои друзья.

Они смогли переубедить меня, представить это время как шанс. Если это подобие отца, весь такой занятой конгрессмен, берет отгул на целые выходные, чтобы уделить мне время, это должно что-то значить. Ни у одного из них не было ничего подобного с их собственными отцами – слишком много выпало на их долю различной херни и чудовищных стечений обстоятельств. Парни сказали, что мне стоит провести с ним время – не ради Рика, а ради самого себя. Они сказали дать этой встрече шанс и пообещали, добрые мои друзья, что поедут со мной. Даже прихватят с собой своих девчонок, чтобы вышла настоящая поездка. И парни действительно взяли своих дам и отменили все планы, чтобы побыть здесь со мной, поддержать меня.

Но они не знали, что это с самого начала была проигрышная игра.

И думаю, теперь это стало всем понятно.

Эта затея с моим биологическим отцом оказалась полным провалом. Она была бесполезной и никому не нужной. Усилия моих друзей пошли прахом, и они только зря привезли сюда своих девушек. Сейчас все они, включая невесту Ройала, Десембер, веселились на территории курорта. Мои друзья же пожертвовали своим временем с ними ради этого.

Ради этого ублюдка.

Кадык Рика дернулся, и Ройал прочистил горло. Он пытался разрядить обстановку даже сейчас, когда напряжение витало в воздухе. Друг положил мне руку на плечо.

– Я уверен, что он просто забыл, Джакс. Это было очень давно, – начал он и затем нахмурился, глядя на меня. – И мы все выглядим иначе. Мы изменились.

Не так уж сильно мы и изменились, на хрен, и как насчет того, что у меня был не один, а три лучших друга? Нет уж, такую хрень сложно просто взять и забыть. Я везде ходил с этими ребятами, а Ройал, черт побери, был нашим соседом все то время, пока мой отец жил с нами в том же самом доме. Мы с мамой никуда не переезжали.

Он должен был помнить.

Рик сунул руки в карман брюк и слабо улыбнулся.

– Да, должно быть, я забыл. Извини, сынок. Дырявая моя память.

Последнюю фразу он сказал со смешком, но никто не шутил, и так как отцу, очевидно, нечего было добавить, он взмахнул в воздухе кулаком.

– Простите, ребята. Правда.

– Совершенно ничего страшного, – поднял руку ЭлДжей и посмотрел на меня. – Верно, Джакс? Ничего страшного?

С его стороны это был совершенно неверный ответ. Особенно учитывая, как рассмеялся мой отец, получив прощение. Ему снова сошел с рук тот факт, что он ни черта не знал обо мне и моей жизни, и я уже устал закрывать на это глаза.

Я закрывал глаза на это более десяти лет.

Найт сжал мои плечи, когда я попытался снова взять себя в руки, и Ройал воспользовался моментом, чтобы забить свой мяч. Найт и ЭлДжей двинулись вслед за ним к лунке, а гребаный Рик Фэрчайлд ухватился за возможность подойти ко мне.

Он приблизился, продолжая слабо улыбаться.

– Мне правда жаль, сынок. Я не хотел…

– Впрочем, как и всегда, верно? – без обиняков спросил я и встал перед ним. – Так скажи мне. Чего же ты на самом деле хотел, Рик?

– Джакс.

Ройал так и не наклонился, чтобы нанести удар. Он стоял, наблюдая за моим отцом и за мной, и ЭлДжей, и Найт тоже.

Я бы сказал, что Рика шокировали мои слова, он был поражен, что я назвал его как-то иначе, чем «папа». Ведь именно так я называл его все то время, что он снова присутствовал в моей жизни.

Да, ублюдок, я тоже умею врать.

Я учился у лучших тому, как вести себя так, будто тебе кто-то небезразличен, хотя на самом деле это не