Роза для короля - Евгения Белякова

Хотя нет. Это было бы предательством, а она в принципе на такое не способна. Значит, причина в другом.

Гринер.

Почему Тео избегает встречи и объяснения с Гринером? «Ну-ка, Дерек», сказал сам себе Черный маг, «пошевели мозгами, не только Серые ведь это умеют. Сложи вместе все, что знаешь…» Похоже, новости о Кендрике основательно подорвали ее веру в себя, как в учителя. Нахлынули воспоминания… нет сомнений, она винит себя в том, что не уследила, не остановила вовремя – и теперь старается отдалиться от Гринера. Чтобы не допустить с ним той же ошибки. Причем какой точно – сама не знает, иначе все же попыталась бы. А она сбежала от проблемы. Правда, по своему обыкновению – к проблеме большей.

Дерек знал, что ей сейчас очень трудно, и хотел бы быть рядом – поддержать, поговорить, но… У него теперь есть ученик. И определенные обязательства.

Закончив купание, Дерек насухо вытерся, оделся и поднялся в кухню. Камин почти потух, поэтому маг разогрел воздух, чтобы не простудиться, подбросил дров в огонь и сел ждать Гринера.

Гринер так до конца и не понял, что произошло. Вот только что он беседовал с Уэйном и Гвеном, еще одним Белым магом; и уже стоит, чуть покачиваясь, посреди знакомой кухни в доме Тео. Голова кружилась, зрение фокусировались с трудом – но в остальном он чувствовал себя лучше, чем когда-либо. Все тело, казалось, бурлило соками, как наливающееся жизнью молодое растение, хотелось прыгать, петь, танцевать и зажигать звезды. Правда Уэйн, перед тем как хлопнуть его по плечу и подтолкнуть к порталу, предупредил, что это ощущение вскоре пропадет, сменившись усталостью: телу нужно привыкнуть к изменениям. Так что лучше сразу лечь в кровать и перетерпеть приступ деятельности, чем потом до нее, кровати, ползти. Гринер так и собрался поступить, но увидел Дерека, сидящего за столом с книгой, и подумал, что хотя бы из вежливости нужно сказать пару слов, прежде чем рысью нестись к себе наверх.

– Вот и я. – Сказал юноша. Слов получилось три, но не беда.

– Вижу.

Дерек отложил раскрытую книгу страницами вниз, и Гринер машинально отметил про себя, что его Тео за такое отругала бы.

– Как себя чувствуешь? – спросил Черный, оглядывая Гринера с головы до ног, явно магически.

– Бодро. Но собираюсь лечь спать, потому что Уэйн сказал…

– Да, я знаю, сам через такое проходил. Уэйн прав. Ну что же, тогда, я думаю, обучение мы начнем с завтрашнего утра.

Гринер чуть было не взвыл. Все пытаются указывать, что ему делать!

Приподнятое состояние после «переделки» тела влияло не только на физические и магические возможности, но также и на настроение. И на способность им управлять. Крохотное, привычное возмущение вдруг раздулось до настоящей эмоциональной бури. На волне энергии, чувствуя, что захоти он – сможет разрушить город или построить дворец, юноша не стал вежливо отнекиваться. Он возмущенно упер руки в бока и, не замечая, что голос его звенит истеричными нотками, громко и, как ему казалось, твердо, ответил:

– С чего вы все вообще взяли, что я продолжу учиться? И не собираюсь! Я ухожу завтра же, и не пытайся меня удержать! С утра уйду, рано!

– Понятно, – ухмыльнулся маг, сплел пальцы рук и хрустнул костяшками, будто разминая кисти. – Ты сядь.

– Что? Я не бу…

– Сядь. Я собирался сказать тебе завтра, но раз ты так решительно настроен и готов убежать с рассветом, а я, с другой стороны, не намерен караулить тебя под дверью – ты узнаешь все сейчас.

– Что – все? – спросил Гринер, присаживаясь. Ему стало немного стыдно за свой крик, и он решил хотя бы выслушать Дерека. Но потом все равно уйти. «Это же мое, правильное решение…» – подумал он. – «Оно идет из глубины души, а значит – верное».

– Все – значит все, – тем временем Дерек заложил руки за голову и откинулся на стуле, являя собой картину под названием «Расслабленный маг». – Ты, помнится, сетовал на то, что от тебя все скрывают. Так вот, сейчас ты узнаешь все-все-все, до последней мелочи – о событиях последних нескольких дней и том, что им предшествовало. Не уверен, что тебе станет сильно легче от этого, но… мы обещали тебе правду. Вот она.

И маг рассказал Гринеру о войне, Кендрике, Тео, Белых; о событиях вчерашних и пятнадцатилетней давности, опуская лишь мелкие детали, ненужные подробности – и еще он умолчал разве что о своих догадках по поводу того, почему все это рассказывает ученику не Тео. Говорил он долго, и Гринер уже успел подрастерять львиную долю своего подъема и наглости, а если совсем честно, то он сейчас с большим удовольствием заснул бы без задних ног. Но слушал, потому что открывались ему вещи странные, в чем-то даже пугающие… и несущие с собой такой груз ответственности, что, когда Дерек закончил, Гринер еще некоторое время не мог сказать ни слова.

– Ну вот, теперь ты все знаешь – подытожил маг. – Не уверен, что тебе удастся теперь заснуть, ну да это твои проблемы. Что хотел, то и получил. И, может, это научит тебя не желать слишком многого. Впрочем, возможно, я несправедлив к тебе и ты только рад, что секретов больше нет, не знаю. Иди спать, а утром решишь, хочешь ты теперь уходить или нет.

– Да. Я, пожалуй, пойду лягу, – неуверенно проговорил Гринер и попытался встать. Но ноги стали подкашиваться. Дерек вскочил и подхватил ученика.

– Я отнесу, не дергайся. – Он взял его на руки. – И отпусти ты наконец этот дурацкий мешок, никуда он от тебя не убежит. Вцепился, понимаешь, будто там не жратва, а спасение вселенной…

Дерек с иронией заметил про себя, что, приняв мальчика в качестве ученика, стал говорить почти как Тео…

А Гринер заснул еще до того, как его голова коснулась подушки.

Сны его были неспокойные.

Утром, и вовсе не на рассвете, как предполагал Гринер, а ближе к полудню, он спустился на кухню и застал там читающего Дерека. Гринера до сих пор удивляло, что оба его наставника то и дело хватаются за книгу. В обычных домах книги были редкостью, а в замках, хоть те и могли похвастаться библиотеками, тем не менее, почти никто не читал. Тяжелые тома в позолоченных переплетах служили чаще признаком богатства и значимости. До того, как попасть к Тео, Гринер держал в руках разве что сборник сказок, потрепанный и с выцветшими картинками – его подарил ему старьевщик, остановившийся на одну ночь в замке, в награду за помощь. По этому сборнику Гринер учился читать, и он же сформировал его представление о мире, как о месте, полном удивительных вещей, таких как добро и справедливость. И пробудил в нем жажду приключений… В общем, такого книголюбства, как у магов, Гринер до сих пор ни за кем не замечал. Они, казалось, использовали каждую свободную минуту, чтобы пошелестеть страницами.

Что читает Тео в часы досуга Гринер, благодаря знакомству с «Необычайными любовными приключениями Агнесс», уже знал. Он покосился на книгу, что держал в руках Дерек.

«Трехмесячная осада замка Бландшпиль». Интересно. В свете надвигающейся войны… или одно с другим не связано?