Измененное время - Людмила Петрушевская

Этот тихий Егор стал ухаживать за Асей, но не настойчиво, довольно даже робко. Если она говорила «Сегодня я не могу, завтра тоже», он тушевался, мямлил что-то по телефону и исчезал.

А вот его брат, однажды приведенный, взял инициативу в свои руки.

И с ним всегда ходил Ум-ский со своими сокрушительными кулаками.

Вроде бы они как бы делили все на двоих. В том числе и девушек?

Вернее, даже на троих — поскольку первым место застолбил застенчивый Егор, младший в той семье.

Ситуация, невыносимая для девушки, прямо сказать. Она ни сном ни духом не мечтала оказаться хозяйкой притона!

Этот пьющий брат Егора, Джо (на самом деле его звали Юра), был залихватский болтун, рассказывал истории, причем о себе не говорил ничего лишнего. Он знал практически все. Мог говорить о достижениях науки, о новых открытиях часами.

Ум-ский же молчал. У него, видимо, чесались кулаки.

О нем рассказал, что знал, Егор (в ответ на вопрос Аси). Ум-ский был незаконным сыном большого генерала. При очень строгой матери-доценте. Но это еще не все. Отец-генерал вроде бы даже происходил из княжеского рода. Сам Ум-ский где-то учился и не закончил некий институт.

Цыганка ему нагадала встречу с отцом! Это тоже всеми упоминалось.

Оказалось также, что у Ум-ского талант — он никогда не пьянеет. Выпить может ведро. Такой это человек.

— Вот спасибо тебе, — отвечала на это Ася. — Мне-то это зачем? Он разбил мне тарелку.

Егор робко улыбнулся. Они шли в кино.

Ей и Егор-то был не особенно нужен, так… Ходит человек, звонит. Каждая девушка должна иметь с кем пойти в кино.

Как бы то ни было, подруга Иришка, энергичная и обозленная, надавила на своего молодого мужа, тот обсудил все в своем кругу, и жертвой, разумеется, пал робкий Егор. Он должен был поговорить с глубоко любимым братом, чтобы тот больше не ходил к Асе.

Месяц прошел в таких событиях. Джо с Ум-ским продолжали являться. Ася несколько раз не открыла им дверь, до того доехало. Они настойчиво звонили. Ася держалась. Они стучали, стучали кулаком. Потом они остались на лестнице и пили там. Около часа ночи так саданули в дверь, что мама застонала.

Наутро Ася позвонила Егору с работы и после такой ночи понятным тоном спросила, что делать.

Вместо определенного ответа тихий человек Егор предложил Асе поехать на юг вместе со всеми. Жить в палатках под Коктебелем. У них там уже знакомое место. Долина роз называется. Там родник. Все там будут, так здорово! Ребята ловят на гарпун рыбу. Девочки варят мидий. В мидиях попадается жемчуг.

Они уже все, сказал Егор, уехали. Зовут.

Ася ответила, что ей трудно сразу решить, но она подумает.

Зачем ей нужен был этот Егор. Она продолжала любить некоторого красивого Митю, выпускника географического факультета, с которым рассталась незадолго до свадьбы Иришки. Но Митя не собирался связывать себе руки семьей, он метил далеко, поступал на актерский факультет ГИТИСа. Ему предстояла интересная жизнь, пять лет учебы! (Затем он стал малоизвестным артистом.)

Джо вечером следующего дня опять позвонил в дверь и, не получив ответа, громко и весело предложил Асе выйти и выпить с ними на лестнице, на подоконнике. Свет-то у вас горит! Чего прятаться.

Невидимый Ум-ский, князь, молчал.

И тут Ася заплакала и решилась.

Еще недавно она хотела уйти в отпуск, положить маму в больницу и своими силами побелить потолки, поклеить обои и как-то привести в порядок квартиру. Ей казалось, что тогда Митя вернется.

Она уже подала заявление об отпуске.

Но теперь все рушилось. Ум-ский маячил, как гигантский дракон, над ее жизнью. Почему-то его она боялась больше всего.

Поэтому вскоре Ася, положив маму в больницу, уехала с Егором на юг.

Но никого они на означенном месте не нашли, вся компания разделилась и переехала на другие, не связанные почтой и телефоном побережья Крыма. Егора ожидало коллективное письмо до востребования (веселое, в пятнах) с указанием, где спрятаны котелки и запасы картошки.

Разумеется, очень быстро Ася оценила преданного, тихого, благородного Егора. Он бил рыбу гарпуном, он оказался прекрасно сложен, красив даже. Он без памяти был влюблен.

Они вернулись уже вместе.

Брат его к тому времени куда-то откочевал со своим Ум-ским.

Мама вскоре умерла, дождавшись возвращения дочери.

Ася продолжала работать, где работала, и внезапно, спустя небольшое время, она поехала по поручению руководства навещать одного скульптора — и познакомилась с еще одним Ум-ским. Вот это был сюрприз!

Он был на поколение старше, великолепно выглядел — седовласый, загорелый, ухоженный, в голубоватом костюме.

Глаза его светились приветливо, он с радостью беседовал со смущенной Асей, даже восторженно смотрел на нее. В отличие от своего однофамильца, он оказался разговорчив.

Асю привезли к скульптору на казенной машине, какие-то надо было подписать договоры. Причем привезли на черной сверкающей «Волге». Ум-ский и ее рассмотрел. Возможно, он принял Асю за кого-то высокопоставленного.

Он торжественно попросил ее телефон. Она дала ему рабочий. Он был там со своим почти немым другом и, как бы скрытно, переводил ему, что-то бормоча. Этот иностранец внезапно выдвинулся и молча, улыбаясь и показывая рукой в сторону окна, сфотографировал Асю.

Вернувшись на службу, она пошла в туалет и долго смотрела на себя в зеркало. Что он ей говорил? «Первый раз в жизни вижу живую Грету Гарбо. Где вы скрывались? Спаси и сохрани вас Господь».

«Наверно, это из-за загара, — подумала глупая Ася. — Надо посмотреть на Гарбо».

И она решила начать загорать еженедельно, найти где-нибудь в поликлинике кварц. Кроме того, они с Егором подали заявление в ЗАГС, и свадьба должна была состояться через полтора месяца. За это время вся красота сойдет.

Разумеется, на свадьбу явился и Ум-ский (младший), он молча пил свое ведро водки.

В финале он разбил стеклянную дверь кафе метким ударом.

Ася, разумеется, промолчала насчет того, что видела еще одного Ум-ского, хотя нельзя было не заметить, что младший похож на старшего как две капли воды.

Однако то была игра природы.

Ну не старый же генерал был этот пожилой Ум-ский!

Много лет спустя один коллега по работе, назовем его Б., ей рассказал об этом человеке при случае, причем довольно саркастически, — что это был аферист, что он был вхож, в частности, в посольство Великобритании, и это в те-то времена, когда любое несанкционированное и вновь возникшее общение с иностранцами каралось немедленно, тут же.

— Связь с иностранцами! — продолжал сотрудник, — это распространенная формулировочка при аресте и суде, к примеру. Не статья, нет!