Исключительная - Кристина Римшайте

– Зря, – улыбнулся Александр. – Свою сущность нельзя отрицать.

– Это проклятье! – вспылил Морай, вскочив, но был остановлен холодным взглядом.

– Сядь, – ровно произнёс Александр. – Ты не проклят, нет нужды колесить по миру в поисках ответа. Разве иши-цу тебе не сказали? – они могли бы рассказать, если бы Александру это было выгодно…

– Не сказали, чего?

– Неужели ты не видишь? – снисходительно произнёс Александр. – Ты полукровка. Не знаю, как, но твоя мать понесла от вампира, а твой отец был или слеп, или не мог иметь детей и оставил тебя, в качестве наследника, но измену супруге не простил. Ведь так?

– Моя мать умерла во время родов, – уже не слишком уверенно произнёс Морай.

– Да, брось, – отмахнулся Александр. – Попробуй человеческую кровь, и ты всё поймёшь. Мало того, что поймёшь, твой дар прекратит тебя мучать, ты сможешь нормально заниматься любовью, прикасаться к людям и читать мысли, только когда пожелаешь. Твоя неконтролируемая ярость исчезнет, ты почувствуешь небывалую лёгкость.

– Пошёл к чёрту! – Морай хотел ударить, но его с пугающей лёгкостью остановили.

– И станешь сильнее, – закончил Александр, усаживая принца в кресло. – Ты сопротивляешься природе, и поэтому страдаешь.

– Я не верю тебе, ты специально пытаешься меня запутать, чтобы не отдавать девчонку.

Александр допил виски и вернулся в кресло.

– Я могу вернуть тебе девушку, но… при условии…

– Ты не можешь выдвигать условия, – упрямо повторил Морай. – Я разрываю договор…

– Пожалуйста, – непринуждённо отозвался Александр. – Тогда я сделаю так, что все о тебе узнают. О твоей истинной сущности. Люди придут в ужас, осознав, что их правитель наполовину вампир. И мне придётся начать похищать людей, чтобы прокормить свой клан, развяжется война…

– Ладно! – гневно выкрикнул Морай. – Чего ты хочешь?

Александр улыбнулся.

– Хочу, чтобы ты устроил приём, на котором соберутся все представители высшего общества и пригласил нас. Меня, моих детей и некоторых представителей Лиги.

– Что ты задумал? – ужаснулся Морай.

– Ничего такого, – беспечно произнёс Александр. – Хочу, чтобы представители двух рас наконец были представлены друг другу и имели возможность наладить деловые отношения. Обещаю, – проникновенно шепнул он. – В отличие от тебя, мы умеем контролировать и жажду, и свою сущность. Никто не пострадает, ни один человек. Более того, ты удивишься, но вампиры знают этикет и умеют вести себя в обществе.

Морай надолго задумался. В голове царила неразбериха, а ярость затуманивала разум.

Александр открыл ящик стола и достал стеклянную колбу с красной жидкостью внутри.

– У меня есть для тебя подарок, – положил колбу на стол и подтолкнул к Мораю. – Моя дочь полукровка, – произнёс глядя в глаза. – Я знаю, о чём говорю и вижу твою сущность, как её. Тебе просто нужно выпить это и почувствовать желаемое облегчение…

Морай несмело взял колбу в руки.

– Ты манипулируешь мной.

– Совсем немного, – улыбнулся Александр. – Но я не преследую коварных целей. Не желаю поработить человечество…

– Если я устрою приём, ты отдашь мне девчонку? – настороженно спросил Морай, сжимая колбу в руке.

– Если ты выпьешь это, Ясмина тебе не понадобится, ты сможешь взять любую, – заверил Александр.

– Отдашь или нет?! – вспылил Морай.

– Отдам, – кивнул Александр. – Но сначала, приём. А сейчас, тебе лучше уйти…

– Могу я её хотя бы увидеть? – сжимая зубы, попросил Морай, ненавидя себя за слабость.

– Пожалуйста, – благосклонно кивнул Александр. – Подойдём к окну…

Несмотря на то, что меня всё ещё одолевает слабость, я попросила Виктора установить мишени и выдать мне лук.

Старый упрямец и гордец – сопротивлялся, но недолго. Стоило мне упомянуть, что от скуки я часто творю безумства, как всё необходимое волшебным образом сразу нашлось.

Но сейчас я уже не уверена, что моя задумка была настолько хороша. Думала, проведу время в одиночестве, стреляя по мишеням, как нарисовался Ярослав. Жизнерадостный и беззаботный. В рубашке на распашку и дико сексуальных штанах. Казалось, просто штаны, что в них такого? Но когда они вот так сидят на узких мужских бёдрах…

Хнык-хнык…

– Ты всё неправильно делаешь, – заявил вампир, напугав.

Резко обернулась, от неожиданности, спуская стрелу. Вздрогнула, в ужасе распахнув глаза, но Ярослав проворно уклонился, недоумённо вскинув бровь.

– Нормальное такое приветствие…

– Прости… – пискнула виновато, вжимая голову в плечи. – Не стоит так подкрадываться.

– Да я просто шёл! – хохотнув, возмутился вампир.

– Ты шёл слишком тихо! – воскликнула в ответ. – А я просто испугалась!

– Ладно-ладно, – Ярослав примирительно вскинул руки. – Спишем на неопытность.

– Что?! Да я отлично стреляю!

– Правда? – Ярослав насмешливо усмехнулся. – С расстояния пяти метров – даже слепой попадёт.

Сдула с лица прядку волос и сердито сощурилась.

– Могу прострелить тебе ногу. С расстояния десяти метров. Хочешь?

– У-у!.. – веселясь протянул этот наглый вампир. – Я хотел помочь, а ты мне уже угрожаешь.

– Ты не помогаешь, – буркнула и развернулась, закладывая новую стрелу. – Только издеваешься.

– Да ладно тебе… – томно прошептал вампир в самое ухо, опуская свои ладони поверх моих. – Давай попробуем вместе…

Задержала дыхание и коварно улыбнулась.

– Вместе, значит? – резко натянула тетиву, ударяя вампира локтем в грудь. – Сгинь! – отмахнулась и, прицелившись, выпустила стрелу.

Стрела со свистом разрезала воздух и попала в круг, рядом с красным центром.

– Очень неплохо, – раздался голос Влада, разгоняя мурашки.

– О-о… – застонал Ярослав, запрокидывая голову. – Ну почему тебе не сидится в комнате?

Влад удостоил брата снисходительным взглядом и приблизился ко мне.

– Ты неправильно отпускаешь стрелу, поэтому её сносит в сторону, что не позволяет тебе попасть в центр.

– Да? – заинтересованно наклонила голову набок. – А как надо?

– Он просто красуется, – пренебрежительно фыркнул Ярослав, скрестив руки на груди.

Влад протянул руку, молчаливо требуя лук.

– Ладно, – сдалась я и отошла. – Показывай класс.

Влад натянул тетиву, но более плавно и мягко, при этом – точно. Не задумываясь, спустил стрелу. Кажется, он даже не целился. И она… попала точно в цель: в центр красного круга.