Странности нашего тела - 2 - Стивен Джуан

Другая теория заключается в том, что человек потерял волосяной покров в результате наличия дефектного гена и, следовательно, мутации. Вероятно, эта мутация произошла на ранней стадии развития гоминидов, так как она затронула все расы.

Есть предположение, что безволосому человеку гораздо легче избавляться от паразитов (вшей, клещей и т. п.), чем волосатому. Паразиты являются переносчиками заболеваний и создают дискомфорт.

С появлением одежды просто отпала необходимость в густом волосяном покрове, помогавшем людям выжить. Волосы стали ненужными и со временем исчезли.

Эта очень противоречивая теория гласит, что люди вышли из водной среды и утратили волосяной покров по той же причине, что киты, дельфины и ламантины. Сохранять в воде тепло помогает слой подкожного жира, а не волосы9.

Стоит ли говорить, что каждая из этих теорий подвергается серьезной критике. Например, относительно теории терморегуляции неоднократно подчеркивалось, что человеческая кожа с ее изобилием потовых желез превосходно справляется с теплоотдачей – как с волосами, так и без них. Как писал покойный антрополог Марвин Харрис из Колумбийского университета, «мы охлаждаемся за счет влаги, которую выделяют наши потовые железы. У человека 5 млн таких желез – гораздо больше, чем у любого другого млекопитающего»10.

Что касается теории защиты от паразитов, то, к примеру, Чарлз Дарвин писал: «Является ли [заражение кожными паразитами] злом достаточных масштабов, чтобы привести к облысению тела, – это вопрос спорный, так как никто из четвероногих, обитающих в тропиках, насколько я знаю, не знаком с какими-либо особыми средствами защиты от паразитов»8.

Какая из теорий верна, ученые до сих пор не могут решить11–13.

(Спрашивает Мэт Халлидей, Туррамурра, Новый Южный Уэльс, Австралия)

Облысение называется андрогенетической алопецией, поскольку оно обусловлено генетически. Дело в том, что облысение возникает, когда андроген приводит к уменьшению волосяных фолликулов, а значит, и к исчезновению или истощению волос.

Одно предположение, касающееся причин облысения, заключается в том, что излишки кожного сала засоряют фолликулы. Это мешает нормальному функционированию фолликулов и в конечном счете приводит к выпадению волос. В Австралии в той или иной степени облысением страдают 96 % мужчин; у женщин этот процент несколько меньше. Значительное облысение наблюдается у 60 % мужчин к 50 годам, а у 50 % женщин – к 60. Очень печально, но потеря волос может быть обширной.

По мнению докторов Дайаны Трэн и Родни Синклэр из больницы Святого Винсента в Мельбурне, «преждевременная или усиленная потеря волос может вызывать тревогу, связанную с ощущением утраты привлекательности… В обществе уделяется важное значение физическому облику человека, и особенно волосам». Хотя обычное облысение является естественным физиологическим процессом и не воздействует отрицательно на здоровье, общество недолюбливает лысых людей14.

Подтверждая это, доктор Памелла Уэллс и ее коллеги из лондонского Голдсмит-колледж отмечают, что «фортуна не благоволит к лысым». Они подчеркивают, что, по данным исследования, «лысые и лысеющие мужчины менее котируются по таким показателям, как физическая привлекательность, уверенность в себе и успешность в обществе». Результаты исследований также свидетельствуют, что «усиление выпадения волос связано с утратой чувства собственного достоинства, с депрессией, интровертностью, невротическим состоянием и чувством утраты привлекательности». Кроме того, чем моложе человек, страдающий от облысения, тем большее расстройство он испытывает15.

Исследования, проведенные доктором Чарлзом Гусселином из Гарвардского медицинского колледжа, показали, что личностные изменения, вызванные преждевременным облысением, порой приобретают постоянный характер16.

Облысение даже может сказаться на политической жизни страны. Исследования доктора Лоренса Сигельмана и его коллег из Йельского университета выявили, что «в США на высоких выборных должностях лысых мужчин гораздо меньше. Например, в американском Конгрессе лысых и лысеющих членов значительно меньше, чем в группе случайно выбранных мужчин того же возраста»17. Что касается американских президентов за последние полвека, то у всех них были хорошие волосы, за исключением Дуайта Эйзенхауэра. Он стал президентом в 1953 г., а в 1956 г. его переизбрали на второй срок. На обоих выборах его оппонентом был лысый Эдлай Стивенсон.

У Джералда Форда было тоже мало волос, и его не избрали всенародно, а назначили президентом в связи с отставкой Никсона18.

(Спрашивает Мэт Халлидей, Туррамурра, Новый Южный Уэльс, Австралия)

Коротко ответить можно так: оставайтесь здоровым и правильно ухаживайте за кожей головы. Теперь уже есть фармацевтические средства, которые останавливают облысение или даже активизируют рост волос. Например, финастерид. Это лекарственное средство предназначено для лечения аденомы предстательной железы у мужчин. Оно блокирует 5 альфа-редуктазу – фермент, синтезирующий дегидротестостерон (ДГТ). Некоторые специалисты считают, что ДГТ активирует закрытие волосяных фолликулов. Таким образом, если предотвращен синтез ДГТ, то предотвращено и облысение. Кроме того, некоторые химические и натуральные средства способны снижать выработку кожного сала, что препятствует процессу облысения.

Разумеется, ученые проводят исследования в этой области, ищут ген, вызывающий облысение, и пытаются создать генную терапию. По словам исследователей одной из групп, они уже на половине пути к намеченной цели. Доктор Анжела Кристиано19 и группа дерматологов сообщают, что они обнаружили ген, отвечающий за облысение, и их открытие позволит создать генную терапию для людей, желающих иметь больше волос. Этот ген заключается в хромосоме 8 и «оказывает большое влияние на регулирование роста волос у человека». По словам доктора Кристиан, «обнаружение этого гена открывает неограниченные возможности, которые, вероятно, в течение следующих пяти лет позволят эффективно лечить облысение. Уже сегодня в рамках исследований разрабатываются методы выращивания, удаления и даже умерщвления волос с помощью генной терапии. Что самое примечательное, действовать можно локально, и это снижает вероятность проявления побочных эффектов»20, 21.

Не самих волос, а волосяных фолликулов. Карцинома клеток Меркеля называется также нейроэндокринным раком кожи. Это редкий тип рака, при котором злокачественные клетки присутствуют прямо под кожей и в волосяных фолликулах.

22 % американских мужчин носят усы. Усы и борода постоянно то входят у мужчин в моду, то становятся непопулярными.