Вторая партия - Даниил Куликов

– Для начала нужен стабильный кластер, – вслух начал он. – Потом, скорее всего, надёжная охрана. Торговые связи. Куча людей типа начальника охраны, его заместителей, сенсор, ментат, знахарь… И армия других, которые будут составлять списки еды, заниматься распределением амуниции и прочего, и так далее…

Гамбит задумался.

Рой между тем поднялся, давая знать, что разговор окончен. Гамбит продолжил сидеть, о чём-то размышляя. Рой двинулся прочь. Пусть загадывает свои загадки кому-нибудь другому.

– Эй, Рой, – окликнул его кто-то на улице.

Рой оглянулся и увидел рейдера Сайгака.

– Разговор есть, – сказал тот. – Тебе будет интересно.

– И почему же мне должно быть интересно? – лениво осведомился Рой.

– Дело касается твоего рыжего друга, – ответил Сайгак, раскуривая сигарету.

– Интересно… – пробормотал Рой.

– Ментата своего звать будешь? – спросил Сайгак. – А то думаю, на слово ты мне можешь и не поверить.

– Давай встретимся в баре через десять минут.

Сайгак молча кивнул и, дымя сигаретой, двинулся в сторону бара.

Через десять минут Рой и Люк уже были там. Сайгак величественно кивнул и пожал руку Люку. Всё, что он делал, происходило медленно, важно и неспешно.

– Знаешь, что он прячется и что за ним идёт охота? – начал Сайгак.

Рой кивнул.

– И что он ищет непонятно чего?

Рой снова кивнул.

– Так вот, – медленно продолжил Сайгак. – Дело в компромате.

Люк насторожился.

– Начну с того, о чём ты не знаешь, – продолжил Сайгак. – Многие руку приложили, чтобы никто не знал. Дело было несколько лет назад. Баба тогда в Улей попала молодая, или девушка, называй как хочешь. Звали её Нина. Многие там, знаешь, Жозель, или Ирвин, или ещё какую экзотику берут, а она так назвалась. И никто не знал, настоящее имя или нет. Так вот, хоть она и из простых, не из военных, но дурой не была.

Рой внимал, но при чём тут женщина, он ещё не понимал.

– Что почём – сразу уяснила, – продолжил Сайгак. – То, что женщины в цене, тоже. Зарабатывать этим не стала, но и в ласке не отказывала. За это её уважали и отгоняли особо мерзких хмырей.

Рой невольно вспомнил о Саше – между ними было что-то общее.

– Ну так вот, – продолжил Сайгак. – Постепенно и оружием стала пользоваться как все. А потом через знакомство стала дела вести с хабарщиками, со стронгами, а там и с Институтом. Искала выход из Улья, как говорят. И привела её эта ниточка к Институту, а оттуда через кластеры в место икс. И увидела, что Институт ведёт дела с теми, кого нельзя называть.

Сайгак сделал паузу.

– Называть было нельзя, поэтому она получила пулю в лоб. – Сайгак рассеянно поболтал кружкой с пивом. – Мёртвые не болтают. Как ты думаешь, кто её завалил?

Рой помедлил, до него начало доходить.

– Гамбит, – сказал он.

– Верно, – хлопнул в ладоши Сайгак. – Он самый. Там же шхерился, на кого работал – непонятно. Заметил, что девочка увидела слишком много, и застрелил её.

Рой помолчал и спросил:

– Люк, это правда?

Люк медленно кивнул и сказал одним лишь взглядом: «Я же говорил».

– Рад, что ты прихватил этого парня, – кивнул Сайгак.

– Но на этом история не кончается? – спросил Рой. – От кого прячется Гамбит и почему его так стараются убить, мне понятно, а вот что он ищет?

Сайгак отпил из стакана.

– Кто-то полагает, что Нина успела сделать запись. Или фотографию. Аудио или видеофайл. Или имела блокнот. А Гамбит отирался рядом, а потом резко сбежал.

– И они считают, что файл с горячей информацией у него, – закончил Люк. – Только почему он им так и не воспользовался?

Рой вспомнил Бодуна, пьющего пиво.

– Там стоит пароль, – сказал Рой. – Или особое расширение файла. Или шифр.

– Верно! – радостно сказал Сайгак. – Теперь ты понимаешь, почему Гамбит нашёл тебя? Ты не первый технократ, с которым он ведёт дела.

– Технократ… – медленно сказал Люк. – Талантливый технократ… Гамбиту нужен кто-то, кто расшифрует файл и преподнесёт ему компромат на блюдечке. Тогда он сможет управлять частью каких-нибудь влиятельных людей и вообще станет богат. Для этого ему и нужен Рой.

– Верно. – Сайгак снова поднял бокал. – Твоё здоровье.

– А те, кого нельзя называть, кто это? – спросил Люк. – Ты имел в виду внешников?

– Внешников, килдов, муров, – равнодушно стал перечислять Сайгак. – Есть только предположения. Но все три варианта по-своему мерзки…

– Не понимаю, почему он так обрадовался, когда узнал, что Институт в случае чего пошлёт за ним Гробовщика или Доктора, – сказал Рой. – Блефовал?

– Не думаю, – покачал головой Сайгак. – Не боится или надеется на что-то. Ходят слухи, что тот же Доктор связан с внешниками. Он вполне может оказаться закадычным другом Гамбита.

– Скажи, – медленно произнёс Люк, – а откуда ты сам это знаешь?

Сайгак не спешил с ответом.

– А вот это стоит денег, – сказал он.

– И зачем рассказал? – спросил Рой.

Сайгак снова помедлил с ответом.

– Спички детям не игрушка, – наконец сказал он. – Понимай как хочешь, но если флешка попадёт к тебе, лучше уничтожь её.

Рой молча уставился на него. Стало понятно, что Сайгак хочет заработать на этом или, скорее, прикрыть кого-то. Вот только кого и откуда он это узнал?

Люк, похоже, тоже пришёл к этим выводам.

– Зачем ты это рассказал? – ещё раз спросил Рой.

Сайгак помолчал и ответил:

– Я хочу знать, где сейчас Гамбит.

Рой посмотрел на Люка.

Тот кивнул:

– Он не шутит.

– Ты что, под кайфом? – удивился Рой. – Он в стабе. Я говорил с ним до тебя.

– Увы, нет, – развёл руками Сайгак. – Сразу после того, как мы договорились о встрече, ты пошёл за своим ментатом, а он ринулся прочь из вашей штаб-квартиры. Почувствовал, что пахнет горячим, и свалил.

Рой прикинул про себя. Следовало узнать, в стабе ли Бодун – этот вполне мог пойти пасти Гамбита. В том, чтобы завалить Гамбита, первым должен быть Бодун.

– Сколько хочешь за то, чтобы рассказать, откуда это знаешь? – спросил Люк.

Сайгак пристально посмотрел на него и сказал:

– Сам знаешь, о таких вещах я говорить не буду.

Рой оценил его взглядом и медленно сказал: