Порочная связь - Кэт Шилд

Когда Брук достигла вершины блаженства, ей хотелось продлить этот момент как можно дольше. Но она знала, что такое глубокое наслаждение не может длиться вечно. Брук положила голову Нику на грудь и слушала, как бьются в унисон их сердца. Не имело значения, где будет находиться ее тело, ее душа навсегда останется с Ником.

Утро принесло с собой дождь и далекие раскаты грома. Ник проснулся от прикосновения мягкого и благоухающего тела прижавшейся к нему Брук. Сдерживая дыхание, он наслаждался волшебством этого момента. Ночь была просто потрясающей. И она была прощальной. Ник почувствовал это в отчаянных поцелуях Брук и в том, как сильно он хотел ее.

– Который час? – проснувшись, промурлыкала Брук.

– Почти семь.

Брук резко вскочила с кровати и забегала, собирая свои вещи.

– Мне нужно ехать.

– Куда ты собралась?

– Домой. Самолет отправляется через два часа.

– А если я попрошу тебя остаться? – схватил ее за руку Ник. Ему казалось, что он был готов отпустить ее, но, когда момент прощания настал, оказалось, что он не в силах этого сделать.

– Это даже не приказ? – насмешливо и в то же время печально заметила Брук.

– Ты не из местных. Я не могу тебе приказывать.

– А бросить в тюрьму не можешь, потому что это повлечет за собой международный скандал, что очень расстроит твою мать.

– Ты из-за этого убегаешь? Ты считаешь, что я или кто-то из членов семьи станет обращать внимание на негативные отзывы в прессе?

– Я не убегаю, а возвращаюсь домой, в Калифорнию. А ты остаешься в Шердане, там, где тебе положено быть. Кроме того, если я останусь, могут поползти слухи, а это вряд ли благоприятно скажется на твоей охоте за невестами.

– Ты права, но я все равно не хочу, чтобы ты уезжала.

– Другого выхода нет.

– Ты разбиваешь мне сердце.

Ник притянул ее к себе и прильнул к ее губам.

Его поцелуй был долгим и глубоким.

– Ты был прав, – задыхаясь, сказала Брук. – Не следовало начинать отношения, у которых не было будущего.

– Я не хочу, чтобы мы жалели о случившемся, – продолжал целовать ее Ник.

– Мне не о чем жалеть.

– Но ты считаешь, если бы мы никогда не были вместе, проститься было бы намного легче. Возможно, ты права. Но я до конца своей жизни буду помнить каждую секунду, проведенную вместе с тобой. – Только осознание того, что их навеки свяжет их общий ребенок, придало Нику силы, и он разжал объятия. – Ты навсегда останешься в моем сердце.

– Я люблю тебя. – Брук еще раз поцеловала его на прощание. – А теперь позволь мне уйти.

– Николас, как ты мог отпустить ее?! – бушевал Габриэль Алессандро, наследный принц Шерданы. – Что, черт побери, с тобой происходит?

Оливия молча смотрела на своего мужа.

– Почему ты кричишь на меня? – запротестовал Ник и указал на невесту брата. – Это она договаривалась насчет машины для Брук, которая отвезла ее в аэропорт.

Два часа назад самолет Брук взмыл в небо. Сейчас она пересекала Атлантический океан, направляясь в нью-йоркский аэропорт, чтобы сделать пересадку до Сан-Франциско.

– Во-первых, в том, что Брук уехала, Оливия не виновата. Ты должен был остановить ее еще до того, как она села в эту машину. Ник, ты хоть понимаешь, что ты наделал?

– Я поступил так, как велел мне долг.

В комнате воцарилась тишина. Ник не собирался чувствовать себя виноватым за свои слова. Ему пришлось отпустить Брук, потому что Габриэль отказался действовать в интересах своей страны, когда женился на Оливии.

– Ты делаешь это впервые за всю твою жизнь! – крикнул Габриэль. – Черт побери, ты думаешь мне было легко все эти годы в одиночку тянуть груз ответственности? Я мог бы наслаждаться ролью легкомысленного плейбоя или предаваться мечтам о космических путешествиях.

– Предаваться мечтам?

– Довольно, – резко вмешалась Оливия. – Ваши претензии друг к другу нам не помогут.

– Оливия права. Я знаю, ты занимался удивительными вещами в Калифорнии, и мне очень жаль, что тебе пришлось отказаться от этого.

Ника удивила такая открытость его брата.

– После той аварии я даже думать боюсь о «Гриффине». Я потратил пять лет на разработку системы подачи топлива, которая послужила причиной взрыва ракеты. Из-за меня погиб человек. Мне с этим жить. Я позволил Брук уйти частично по этой причине. Мне больше нет места в Калифорнии. Мое место здесь, где я могу сделать что-то на благо своей страны.

– Ох, Ник, – приблизилась к нему Оливия и мягко прикоснулась к его руке. – Мне очень жаль, что тебе приходиться так страдать. Но ты не должен позволить этому несчастному случаю встать на пути твоего счастья с Брук.

– И твое сердце на самом деле не принадлежит Шердане, – подошел к нему Габриэль. – Что, если я, как будущий лидер этой страны, прикажу тебе вернуться в Калифорнию, возобновить работу над проектом и жениться на матери своего ребенка?

У Ника закружилась голова. До этого он сознательно отказался от Брук и принес себя в жертву ради благополучия Шерданы, а теперь Габриэль снимал с него бремя ответственности. Ник получил разрешение жениться на Брук и вместе растить их ребенка. А еще он получил возможность осуществить свою мечту о путешествиях в космос. Это было что-то невероятное.

Посмотрев на Габриэля и Оливию, Ник подумал, что у этих двоих все под контролем, и за будущее королевства можно не беспокоиться.

Он низко поклонился брату:

– Конечно же я сделаю все, что прикажет будущий король Шерданы.

По пути на космодром Мохаве Брук съехала с дороги и проехала мимо дома, который снимал Ник на протяжении последних трех лет. Место казалось заброшенным. Он проводил здесь мало времени, иногда даже не ложился в кровать, а спал на диване в своей мастерской.

Но когда ей удавалось отвлечь его от работы, они весело проводили время вдвоем, жарили мясо на заднем дворе или пили пиво на крылечке дома и любовались звездами, а Ник делился их с Гленом успехами.

Брук нажала на педаль газа, и ее машина набрала скорость. Эти дни остались в прошлом, но, по крайней мере, у нее остались воспоминания.

Через десять минут она подъехала к ангару, где Глен и его команда работали над новой ракетой «Гриффин II». Шаги Брук эхом раздавались в пустом помещении, и она начала сомневаться, что правильно поняла сообщение своего брата, который просил ее приехать сюда, а не к нему домой.

Она направилась в дальний конец здания, где находились мастерские и лаборатории, и очень удивилась, услышав музыку, доносившуюся из помещения, в котором раньше работал Ник.