Свобода не любить - Елизавета Васильевна Шумская

она умудрилась задремать? А если бы напали? М-да… Как потом, правда, оказалось, на середине пути их встретили люди Наенги. Некоторые из них остались охранять карету…

Ито тоже вздрогнул. Девушка поспешно отстранилась и, отвернувшись, заставила истинный облик смениться. Вот только как она и подозревала, краска с волос пропала. Черные снова стали. С синими прядями.

Наенги вышел из кареты. Ихаро тоже выскочил и явно помчался помочь адьютанту. Айлла выбралась и тут же оказалась в объятиях плаща его превосходительства. Запасного, похоже. Девушка благодарно посмотрела на Итвальда. Ей совсем не хотелось предстать перед бегущими из дома слугами в порванном, сползающем платье, шнуровку на почти голой спине которого она так и не подтянула.

– Максимальная защита, – отдал приказание Наенги подскочившим мужчинам. – Никому до утра не выходить.

Карету загнали вовнутрь. Ворота угрожающе захлопнулись, а над поместьем – особняком с хозяйственными зданиями и двором между ними – засиял защитный, просто прекрасный по сложности плетения магии купол. Айлла невольно засмотрелась на него.

– Позволь пригласить тебя осмотреть мой дом.

– И на ужин, – постаралась взять себя в руки девушка. В конце концов, что такого страшного произошло? Увидел он ее истинный облик, и что? Демоны тут тоже живут.

– И на ужин, – засмеялся Ито.

Однако сначала они все четверо попали в руки местного целителя, недовольного, как и все лекари во всех мирах, но благоразумно молчащего. Ужин, кстати, прописали всем. Но адъютант уполз спать. Зато Ихаро жаждал общаться. Их наконец официально представили друг другу. Айллу невероятно позабавило, что предсказатель раскланялся с ней настолько церемонно, будто и не случилось всех этих перевоплощений, драк, полетов и падений.

– А что вы такое сказали тогда, в комнате, из-за чего оборотень, с которым я дралась, хм… отвлекся? – наконец задала давно мучающий ее вопрос демоница.

– Прошу прощения за это. Я не знал, какого именно вы вида и из какого мира, но использовал молитву одной концессии, которая достигла поразительных успехов по борьбе с перевертышами, зависимыми от фаз луны. Я боялся, что вам тоже будет больно, но все же пришел к выводу, что стоит рискнуть.

Айлла вспомнила ситуацию, и ее губы сами разъехались в улыбке.

– Правильное решение, – с трудом удерживая смех, одобрила девушка. Ей хотелось задать еще миллион вопросов, однако глядя на Ито, она решила их отложить.

Оказалось, просто спать рядом с любовником тоже весьма приятно. Да что там – почти восхитительно.

Тем более утром у него нашлись силы на благодарность.

А потом они, довольные собой и друг другом, лежали в постели, и Итвальд перебирал ее синие волосы, которые Айлла вернула по его просьбе.

– Такую красоту просто грешно прятать.

Девушка, распластавшись на животе, хмыкнула.

– Я могу понять, почему ты прячешь синий. Но зачем красишься в блондинку? Темный же намного больше идет тебе.

Слышать такое было приятно. А вот отвечать – не очень. Айлла немного поколебалась, повернулась так, чтобы видеть его лицо. Ито тут же обнял ее, уютно устраивая ее голову на сгибе своего локтя.

– Я… сбежала, – наконец девушка выбрала слова. – У родственников я жила, считай, в плену. Но меня похитили. И увы, не влюбленный кавалер, – усмехнулась она. – Ради денег. Однако… от него я тоже сбежала.

– И ты боишься, что тебя найдут или родственники, или похититель? – нахмурился Итвальд. – Даже здесь? Это далеко не самое очевидное место.

– И тем не менее вычислить его можно. Это смешанный мир, где мне еще быть? И про то, что я захочу учиться, можно догадаться. Вот и… маскируюсь. Они знают, что волосы я могу менять только в черный или темный цвет.

– А лицо?

Айлла немного помолчала, потом решилась:

– В моих силах немного подправить черты. Ты же понял, что я суккуб?

Ито спокойно кивнул.

– И ты… не боишься? – робко спросила девушка.

– Ты клялась, что не причинишь мне вреда, – мужчина пропустил между пальцев ее локон. – Кроме того, я почувствовал бы отток энергии. Пока такое было только в карете, где ты забрала лишнюю энергию, которой я уже не мог воспользоваться.

– И у тебя есть какая-то защита, – предположила Айлла.

– Разумеется, – так же спокойно ответил он. – В моем положении отсутствие защиты – преступление и, хуже того, несусветная глупость.

– Мой… похититель… очень опасался, что я…

– Он принуждал тебя? – от тихих слов в воздухе запахло грозой.

Демоница грустно покачала головой.

– Я сама, – выдавила суккуб из себя, – пыталась его… влюбить. Чтобы он… Они собирались отдать меня отдать тому, кто больше предложит – родственникам или их врагам. Первым нужно, чтобы я управляла… одним мощным артефактом, а вторым – чтобы я этого не делала. И я… – Айлла мысленно взяла себя в руки. – Я решила, что лучше он. Это было мое решение. Не насилие. Но… не получилось. Он увлекся… но не влюбился. И я… соблазнила его брата и сбежала. Я почти выпила его! – суккуб посмотрела в глаза молчащего Итвальда.

Он какое-то время с совершенно нечитаемым лицом смотрел на девушку, и ее смелость начала таять под взглядом этих черных глаз.

– Молодец, – наконец произнес Ито, улыбнувшись почти с гордостью. – Во всем молодец: и что сбежала, и что боролась, и что не нарвалась на кровную месть.

Оказывается, Айлла сама не понимала, как была напряжена в ожидании его реакции, и, услышав эти слова, шумно выдохнула. Мужчина тихо засмеялся и притянул ее к себе для поцелуя.

– Ты уверена, что они будут тебя искать? Не слишком ли дорогое мероприятие получается? Вряд ли окупится.

– Не знаю, – повела покатыми плечами демоница. – Я просто боюсь.

– Я подумаю, как тебя обезопасить. Начнем с артефактов, а там подумаем, – Итвальд вдруг ухмыльнулся. – Я надеюсь, однажды ты скажешь мне свое настоящее имя, – и засмеялся, увидев ее смущение.

– Твоя очередь, – пихнула девушка его кулачком в плечо. – Что это был за зверь?

– Это не секрет, – Ито поймал ее руку и принялся отвлекать, целуя по очереди каждый пальчик. – Этот мир создали восемь богов, которые могли воплощаться в человекообразное существо или в зверя. Каждый в своего.

– Как оборотни?

– Нет, это нечто другое. Боги – духовные сущности, которые иногда принимают тот или иной облик.

– А-а…

– Считается, что боги-создатели и поныне порой участвуют в делах народов, которые заселили по их воле этот мир. Однако они не могут следить за всем постоянно. И для управления были поставлены так называемые Высокие семьи.

– Как Наенги?

– Да, как мы. И для подтверждения их права боги отделили часть своей сущности в зверя – копию того, в кого обращались сами. И наша кровь