Охотники на монстров - Алексей Сидоров

Верно.

«Бояться меня стоит», – улыбнулся Змей, заходя в туман.

«Они близко, – повторил Темногорск. – И они не одни».

Ничего страшного. Все лишние пойдут на корм.

Туман был странным, словно бы живым. Змей прошел пару метров и почувствовал, как это белое молочное покрывало переместилось за ним.

«Я укрываю твои шаги», – прошуршал Темногорск.

Верно. Местность тут ровная, спрятаться негде, а под ногами не мягкая земля, а асфальт – шаги будут слышны за многие метры.

Змей узнал это место – бывал тут один раз. Чужая территория, псоглавцы ее не контролировали. Кажется, тут хозяйничал некто, называемый себя Севером. Крепкий мужик.

«Если такого захарчить, можно долго потом летать!» – усмехнулся Змей.

Туман вывел к сгоревшим остовам машин. Он вдруг явственно почувствовал запахи – они были повсюду, разные, рассказывающие очень много.

Выделялся среди них крепкий, кислый, терпкий. Это, несомненно, Север.

Был и другой – мягкий, мыльный. Мужчина средних лет, некогда злой, но словно бы подавивший в себе эту агрессию, переломивший себя, от чего шлейфом тянуло полынной горечью.

Третий запах Змей узнал сразу. Цветочный, карамельный. Девочка. Разумеется, она. Необычная девочка. В ней есть частичка Зоны.

«И – Темногорска», – прошептал город.

Рядом с ней – похожий, но мужской, отдающий деревом и кожей. Ее отец.

«Он тоже важен», – прошептал Темногорск.

Множество других, менее выделяющихся: кислые, козлиные, пахнущие мокрой псиной, – это солдаты. С ними проблем не будет.

Туман начал постепенно рассеиваться.

Змей понял, что надо укрыться, и выбрал остовы машин. За ними будет в самый раз. Сначала оценить обстановку, понять расстановку.

А уж потом и действовать.

«Убей их всех, – прошептал Темногорск. – Но девочку и парня оставь в живых. Схвати их. Они – ключ. Потом, как все свершится, можешь сожрать и их. Они будут вкусны. Очень вкусны».

Змей ухмыльнулся. Рот наполнился слюной. Ему хотелось поскорее вкусить человечины.

Выглянул из-за укрытия. Цель была достигнута. Тот самый мужчина, о котором говорил Темногорск. И девочка. Необычная девочка. А еще какие-то жлобы, здоровяк и, кажется, кто-то из яминских. Стоят, окруженные альфа-псами.

Пусть так и будет. Он будет наблюдать. Когда монстры сожрут конкурентов, он заберет главную добычу себе. Девочка и парень. Они знают, где кровь. И еще они – ключ. Без них нельзя активировать кровь Круела. Так сказал Темногорск. Хорошо, значит, так оно и будет.

Осталось немного подождать, а потом напасть.

Приятный холодок прошелся по коже. Змей глянул на руки и хищно улыбнулся.

На улице раздалось рычание. Лера отшатнулась от Марка, прижавшись к влажной стене подвала.

– Ч-что?.. что вы сделали? – дрожащим голосом спросила она.

– Я?! – повторил экс-священник.

У него по лицу расползлась хищная ухмылка. Девочка даже подумала, что, наверное, зря жалела его – могут ли вообще бывшие злодеи измениться?!

– Да, вы… что вы сделали? Что там происходит? – переспросила она.

В зарешеченное окошко под потолком сунула морду огромная, похожая на обгоревшего пса тварь. Глаза светились красным. Она зарычала, когда заметила Леру с Марком.

Бывший священник оглянулся на нее, а потом снова посмотрел на девочку.

– Это не я… это ты!

– В смысле?! – не поняла Лера. – Я ничего не делала, просто стояла тут, ждала… вы же сказали, что, типа, «сама увидишь».

Альфа-собака зарычала и принялась грызть решетки на окне. Слюна монстра струйками потекла внутрь подвала.

– Сказать-то сказал, но не сделал…

– В смысле?

– Без смысла, дорогуша. Это ты сделала! – Марк показал на альфа-собаку. – Пригласила их – это все ты. Что ты там сказала про себя или подумала, когда я подошел к стене и сказал, что «увидишь сама»?

– Подумала, что вы сошли с ума, раз думаете, что можно выбраться отсюда.

– Да, а что еще?

– Что нам не помешает помощь, и было бы здорово, если бы Зона нам помогла.

– Вот-вот! – протянул Марк. – Вот оно, да!

Лера подошла ближе к окну и посмотрела альфа-собаке прямо в глаза. Те на мгновение сверкнули – и вдруг пес перестал рычать. Только глядел на девочку, не отводя взгляд.

– Давай, прикажи ему убраться! – Марку, казалось, нравится наблюдать за тем, что делает Лера, будто тренеру – за очень способным боксером.

– Я?!

– Да, безусловно ты. Давай, не тупи уже!

– Убирайся! – сказала псу Лера.

Собака пригнула уши, но не сдвинулась с места.

– Он не слушает… – резюмировала девочка.

– Конечно, не слушает, потому что ты не так приказываешь. Даже не в голове это надо делать. Прикажи ему сердцем!

– Это как?

Она не могла сосредоточиться – с улицы доносилось рычание и крики людей. Похоже, стая монстров напала на лагерь, и где-то там был и ее отец, которого надо спасти.

Девочка сжала губы и еще ближе подошла к стене, встав под самым окошком.

Собака-мутант продолжала смотреть ей прямо в душу. Из пасти бурным потоком текла слюна.

Невыносимо воняло протухшим мясом.

Лера замерла и заглянула внутрь себя.

Будто ветром обдало.

Раз – и альфа-пес резко крутанулся на месте и бросился во тьму. Туда, где мелькали красные глаза собратьев.

– Во-от. Молодец, ты приказала. Ты приказала ему убраться! – завопил Марк. – Да-а!

– Нет!

– Что значит нет?

– Я не приказывала ему убраться, – сказала девочка, садясь прямо на пол в позу лотоса.

– А что? Что ты ему приказала?

– Спасти отца!

– Бог ты мой! – выдохнул Марк, прислонившись к стене, чтобы не упасть. – И как?.. Как он это сделает?

– Не мешай! – оборвала взрослого Лера. – Мне нужно сосредоточиться! Здесь и сейчас, поэтому заткнись уже!

Лера выдохнула – и, наконец, увидела то, что хотела…

* * *

Все происходит настолько неожиданно, что, кажется, время замедляется. Вижу, как один из бандитов падает на землю с разорванным горлом. Переступая через его труп и вырвав здоровенный кусок мяса из щеки, альфа-пес приседает.