Как приручить наставника. Пособие для ведьмы - Альма Либрем

— Я тоже…

— Слушай, куратор! Ты может и старше меня, но не на тысячу лет, и точно не в сто раз опытнее! — возмутилась Марта. — А всего лишь немного! Я, конечно, не обладаю страшным опытом в плане общения с некромантами, но ты действуешь на окружающую среду совсем не так, как тетя Лилиан. И разве я совсем не заслуживаю на честность? Ну хоть что-то можно мне рассказать?

Зар, кажется, собирался ей ответить, но не успел — его прервал громкий стук в дверь.

От неожиданности Зардан так и застыл, не проронив ни слова, и ощутимо напрягся, как будто пытаясь предсказать, кто же вздумал ломиться ему в дверь. Марта и сама насторожилась. Часы, висевшие на стене, показывали два часа ночи, в такое время обыкновенные гости не приходят. Да и даже если это просто кто-то дверью ошибся, ей не слишком хотелось, чтобы в квартиру ввалился кто-то незнакомый, ещё и застал их в таком виде.

Но стук повторился. Некто неизвестный упорно колотил кулаком в дверь, разве что громкого "открывай" не хватало для полноценной картины.

— Придется вставать, — сделал не слишком радостный вывод Зардан.

— Может, не надо? — с надеждой произнесла Марта. — Мало ли, кто там… Постучат да перестанут!

— Может, и перестанут, — согласился Зар. — Вот выбьют мне дверь или полдома перебудят, а потом перестанут. Подожди, я быстро.

Он погасил светлячок, разгонявший темноту, и только тогда выбрался из кровати. Свет из окна очертил силуэт некроманта, и Марта могла рассмотреть в полумраке его голую спину. Зар не стал утруждать себя тем, чтобы надевать рубашку, кажется, ограничился брюками и, проворчав что-то о незваных гостях, направился к двери. Стук повторился, ночной посетитель был не в меру наглым и, кажется, плевать хотел на то, что по ночам люди спят.

Идеальным решением было бы завернуться в одеяло и уснуть, и Марта собиралась поступить именно так, но невольно прислушалась к голосам из коридора. Зар открыл дверь, это было понятно по щелчку замка, и его гостем оказалась девушка. Или женщина.

— Привет, — услышала Марта взволнованный голос. — Меня в подкрепление на черную площадь вызвали, и Сияющий сказал, что с тобой случилось. Как они вообще догадались отпустить тебя одного после такого? Я подумала, может, тебе нужна поддержка, и…

Зардан ответил так тихо, что Марта не сумела разобрать ни единого слова. Но зато всякое желание спать вмиг исчезло.

Эта девушка Зару уж точно не сестра и не мать. У него вообще, насколько Марте было известно, нет родственников, только бабушка и король. Но бабушки так не говорят, и голоса пожилых женщин обычно звучат совершенно иначе.

А позволять какой-нибудь девице после всего, что случилось, окручивать Зара? Нет уж. На это Марта не была согласна. Пусть произошедшее между ними было всего лишь попыткой спасти её от злодея, погубившего уже семерых девушек.

Девушка выбралась из постели, зажгла искру на руке, чтобы найти свою одежду, но запоздало вспомнила, что оставила её в ванной. Единственным подходящим вариантом оказалась рубашка Зара, и Марта спешно натянула её, застегнула пуговицы, с удивлением обнаружив, что пальцы её немного подрагивают, как будто от волнения.

Довольно. Она же свободна. Почти свободна, ладно, но зато её точно не хотят убить. Зардан — точно не тот таинственный некромант-убийца, более разную некромантию представить себе сложно.

Осторожно ступая босыми ногами по скрипящим половицам, Марта подошла к дверному проему, но всё ещё оставалась в тени.

— Я в спасении не нуждаюсь, — холодно промолвил Зар. Он стоял спиной к Марте — лицом к гостье, — опершись плечом о стену, скрестил руки на груди. Вид у парня был, несомненно, очень равнодушный и, чего там греха таить, довольно соблазнительный. Марта против собственной воли скользнула взглядом по сильной, широкой спине и тряхнула головой, стараясь отогнать подальше воспоминания о жарких прикосновениях и клеймах поцелуев, всё ещё горящих на коже.

— Я понимаю, что ты всё ещё обижен, — отозвалась незнакомка, вошедшая в квартиру и даже закрывшая за собой дверь, как будто хозяйка здесь. — Но я же хочу тебе помочь! Я прекрасно понимаю, что случившееся для тебя значит. Для любого мага испытание соревноваться с таким сильным противником, тем более, если это близкий тебе человек.

Незнакомка была рыжеволосой и очень-очень бледной, с легкой россыпью веснушек — как раз столько, чтобы это выглядело мило, а не некрасиво. Довольно милые черты, только губы тонковаты, ясный зеленый оттенок глаз. Если б Марта встретила её при каких-нибудь других условиях, то, возможно, даже посчитала бы достаточно милой. Но конкурентки милыми не бывают.

— И тебе, — продолжила девушка, — ни в коем случае нельзя оставаться одному.

— Я не один, я уже говорил тебе об этом, — твердо произнес Зар.

— Ну а с кем ты, Зар? — хмыкнула девушка. — Я же знаю, что ты живешь очень аскетично. Тебя даже поддержать некому…

Нет, довольно.

— Почему же некому? — не удержалась Марта, делая шаг из тени. — Зардан не один.

Она подошла к нему и встала рядом, представляя примерно, как это сейчас выглядит. Будет просто великолепно, если он сейчас так и останется стоять у стены с отсутствующим видом. Тогда можно смело вещать себе на лоб клеймо, что она навязывается понравившемуся парню, с которым каким-то чудом оказалась в одной постели. По крайней мере, в глазах этой девицы.

Но Зар обнял её за плечи, привлекая к себе, и Марта облегченно вздохнула, почувствовав себе чуточку защищённее.

— Может, — напряженно произнесла гостья, — познакомишь? Меня зовут Жози. Жозефина, — поспешила растолковать, как непонятливой. — Девушка Зардана.

— Бывшая? — ласково улыбнулась Марта. — Очень приятно! — она протянула руку. — Я — Марта Дэрри, — девушка не удержалась, чтобы не назвать свою фамилию, запоздало подумала, что, может быть, очень зря это сделала, и запнулась, не зная, как толком охарактеризовать свой статус.

На помощь пришел Зардан.

— Моя невеста, — сообщил он с таким видом, словно только что победил в сражении, длившемся долгие годы.

Жозефина заметно помрачнела и смерила Марту таким взглядом, словно собиралась просто сжечь её на месте. Не получилось; девушка упрямо не реагировала на уничижительные взгляды, только спокойно улыбнулась.

— Вот как, — протянула Жози. — Ты женишься, Зар? И когда же свадьба?

— Мы ещё не назначали дату, — вмешалась Марта, прежде чем Зардан успел объявить о том, что они женятся, скажем, завтра утром. Ещё не хватало, чтобы их пришли поздравлять знакомые этой Жозефины из университета!

Девушка осознала вдруг, что, вполне вероятно, о своих злоключениях и о метке некроманта придется как-нибудь рассказать родителям. Или придумывать для них другую легенду, которую обязательно придется обсудить с Зарданом. С одной стороны, помочь им вряд ли помогут, разве что будут контролировать так сильно, как только сумеют, а с другой, скрываться как-то глупо. Тем более, что любая ложь потом может обернуться против них.