Американские горки - Кэролли Эриксон

– Понятия не имею. Сам только что приехал. – Найлз выгнул брови. – Любите балет, Джадд?

– Нет.

Найлз убрал руку в карман пиджака и горделиво вскинул голову.

– Пойду поболтаю еще с кем-нибудь. А вы, детишки, веселитесь.

Когда Найлз отошел, Джадд наклонился к уху Лондон.

– Что-то он слишком осведомлен о ваших семейных делах.

– Естественно, ведь Найлз – член семьи.

Джадд кивнул на Уэйда, сопровождаемого симпатичной афроамериканкой – видимо, женой.

– Твой брат так же хорошо осведомлен обо всех частных делах?

– Нет, Уэйду известно только о делах компании. Семейными секретами папа с ним не делился.

– Может быть, Уэйд затаил на вашу семью обиду?

– Сомневаюсь. – Лондон потянула его за рукав. – Пойдем, познакомлю тебя с его женой Стефани. Полная противоположность Уэйда. Привет, Уэйд, привет, Стефани! Рада, что вы сумели сбежать от детей и присоединились к нам.

Стефани улыбнулась и подмигнула Джадду.

– Ты так говоришь, будто родители – они, а не мы.

Уэйд коротко кивнул Джадду, а Стефани порывисто схватила его за руку.

– Лондон, познакомь нас со своим спутником.

– Это Джадд Броди. Джадд, Стефани Викерс.

Уэйд положил руку жене на плечо:

– Я же тебе рассказывал, Стеф, мистер Броди – телохранитель Лондон.

Глаза Стефани округлились.

– Ты не говорил, что ее охраняет Джадд Броди. В последнее время слежу за историей вашей семьи… Джадд. Можно просто по имени?

– Конечно.

Лондон обратилась к брату:

– Кстати, Уэйд, папа когда-нибудь упоминал при тебе о Джадде Броди?

Джадд с интересом принялся изучать лицо Уэйда, однако оно выражало лишь равнодушие.

– Нет. – Пальцы Уэйда крепче сжали плечо Стефани. – Пойдем, Стеф, надо еще поздороваться с Адамом Кантором и его женой.

– Как скажешь. – Стефани поцеловала Лондон в щеку. – Рада тебя видеть, Лондон. Платье просто сногсшибательное!

– Посмотришь и не поверишь, что они пара, – произнес Джадд после того, как они отошли.

– Противоположности притягиваются. И вообще, со Стефани Уэйд стал более человечным.

– А самой Стефани какая радость от этого брака?

– Уэйд надежный муж, «каменная стена». Кроме того, с ним Стефани может позволить себе сидеть дома и заниматься детьми. Для нее это важно.

Прищурившись, Джадд вгляделся в толпу, заполнявшую фойе.

– Кажется, мой друг нашел еще одну подработку.

– В смысле?

– Вон мой приятель, Рик. Тот самый, который должен был охранять Банни.

– Хочешь с ним поговорить? Мне как раз нужно кое что обсудить с танцорами.

– Хорошо. Только далеко не уходи.

– Договорились. Видишь, танцоры стоят возле лестницы? Там и встретимся.

И Лондон направилась к труппе театра. Те уже были в костюмах. Сказать, что Джадд не предвкушал балетное представление – значит ничего не сказать. Протолкавшись через толпу, он приблизился к Рику и протянул приятелю руку.

– За кем сегодня приглядываешь? Банни второй шанс дала?

– Угадал. – Рик присвистнул. – Видел, с какой ты красоткой приехал. Повезло!

– Ты про Лондон Брэк? Да, я ее охраняю.

– От такой клиентки и я бы не отказался! – Рик многозначительно поиграл бровями. – Да, что ни случается – все к лучшему.

– Ты о чем?

Вдруг Рик густо покраснел:

– Обманул я тебя, приятель.

– Как это – обманул.

– Помнишь, я попросил сопровождать Банни вместо меня? На самом деле не было у меня никакого другого задания. Просто за день до мероприятия позвонила какая-то женщина…

– Что, уже напиться успел? Что ты несешь?

Сердце Джадда забилось быстро-быстро.

– Слушай, если бы почуял какой-то подвох, ни за что бы не согласился. Но какая опасность от такой приятной дамы?

– Хватит ходить вокруг да около! Объясни толком, в чем дело?

– В общем, эта женщина представилась подругой Лондон Брэк и сказала, что хочет вас познакомить, вот и решила подстроить встречу.

Кровь застучала у Джадда в висках. От ярости в глазах помутилось.

– Она хотела, чтобы мы с Лондон встретились?..

– Да. Сказала, собирается поиграть в Купидона. Даже денег предложила, чтобы я отказался от работы у Банни.

– И ты согласился?

Руки Джадда сжались в кулаки.

– Друг, она мне хорошие деньги предложила, и вообще, какой от этого вред?..

– Думаешь, никакого? – Джадд шагнул к Рику и угрожающе навис над приятелем. – А если бы это оказалась ловушка?

– Судя по голосу, женщина была приличная…

– Что тебе про нее известно? Она не представилась?

– Нет. И вообще, мы не виделись, только по телефону говорили. А когда я договорился с тобой и сообщил, что дело сделано, оставила у меня в почтовом ящике конверт с деньгами. Вот и все.

Рик заблуждался – ситуация была совсем не так проста. Выходит, Джадда и Лондон свела вместе не судьба. Их встреча была частью чьего-то плана.

Джадд почуял аромат духов Лондон прежде, чем она коснулась его плеча.

– Познакомишь с другом?

– Лондон, это Рик Джейкобс. Рик, Лондон Брэк.

Они пожали друг другу руки.

– Приятно познакомиться, Лондон. Если этот мрачный тип действует вам на нервы, обращайтесь ко мне, прилечу в любое время дня и ночи.

– Уж лучше мрачный тип, чем легкомысленный, – парировал Джадд.

Нахмурившись, Лондон перевела взгляд с Рика на него:

– Ты о чем?

– Рик попросил его подменить, потому что ему за это заплатили. Это ж надо было додуматься! У тебя сохранился номер этой женщины?

– Надо во входящих звонках посмотреть – если не удалил, конечно. Извини, работать пора. Подойду попозже, вместе в телефоне поищем.

Когда Рик скрылся в толпе, Лондон повернулась к Джадду.

– Да, наша связь оказалась еще теснее, чем нам казалось.

– Может, бывший заключенный сумеет пролить свет на это дело.

– Наверняка.

Зеленые глаза Лондон сверкали так же ярко, как изумруд на ее шее. У Джадда внутри все сжалось. Лондон явно планировала отправиться на встречу вместе с ним, и как ее разубедить, Джадд не придумал. Разве что связать.