Чужая тайна - Одри Остин

— Да, я похожа на маму.

— Аманда была такая же хрупкая, светловолосая, и глаза у нее были как у тебя — большие, изумрудные. Кстати, Кейт, что с ней?

— С ней все в порядке. После очередного развода она живет в Калифорнии. Одна.

— И ты говоришь, что с одиноким человеком все в порядке?! Так не бывает. Люди не должны жить одиночками, это не правильно. Я скажу об этом Джону.

— Трейси, я… Почему… зачем…

— Все довольно просто, только сейчас стало немного запутанно. Я увидела тебя в библиотеке и узнала твое имя. И, прости меня, милая, захотела, чтобы тебя увидел Джон. Он так переживал из-за Джуди!

— Он меня увидел и не узнал во мне черты моей мамы.

— Нет, он узнал, но ничего не сказал. И это помогло ему устоять перед Николь. Так что это я виновата в твоем обмане.

— Нет, я одна виновата!

— Глупости. Это я положила книгу на твой стол. Как порядочная девушка, а я узнала, что ты такая, поговорив с твоей квартирной хозяйкой, ты должна была вернуть ее. Там на оборотной стороне обложки стоит печать Макаллистеров. У всех наших книг такая.

— Да, я видела, когда брала роман из вашей библиотеки.

— В книге еще лежала моя визитка. Про письмо я ничего не знала, взяла первую попавшуюся книгу со стола Джона.

— Видимо, Джуди писала письмо в библиотеке, ее кто-то вспугнул, и она спрятала его в книгу.

— Надо же, как все переплелось. Письмо. Ты должна мне его показать, девочка.

— Хорошо.

— Странно все переплелось, словно сама Джуди постаралась. Именно эту книгу с письмом я взяла и подложила тебе. Я ждала тебя в тот день, милая, помнишь?

— Да. Мартин… этот сад…

— Мартин дурак. Он не смог тебя завоевать, а вот Брайан преуспел в этом. Я, во всяком случае, надеюсь. Хочу, чтобы кому-то из мужчин Макаллистеров наконец-то повезло! Я всегда знала, что Брайан везунчик. Но тебе почему-то понадобилось представиться Кейт Вудвордс.

— Я не собиралась, — призналась Кейт. — Хотела отдать письмо и уехать. Но что-то меня остановило.

— Наверное, Джуди, — заговорщически прошептала Трейси, оглядываясь по сторонам. — Ее душа все еще здесь.

— Не знаю, порой мне кажется, что она действительно рядом.

— Бедная девочка, но Джон ее не любил. Ему импонировали молодость и легкость, с какой Джуди относилась к жизни.

— Но умерла она не легко.

— Зачем она села за руль в дурном настроении? — пожала плечами Трейси. — Марго рассказала мне, что в тот день Николь позвонила Джуди и наговорила всякой ерунды.

— Значит, она погибла, не справившись с управлением автомобиля?

— Получается, что так. Брайан нанял независимых экспертов. Ты же знаешь, как наша полиция долго копается.

— Я этому не верю, Трейси, извините.

— Твое дело. Только сейчас лучше подумать о том, как сказать мальчику, что ты не та девочка. Брайан такой серьезный и основательный, что порой мне хочется его растормошить.

— Я не знаю, — призналась Кейт, и из ее глаз брызнули слезы.

Трейси расстроилась и попыталась успокоить Кейт. Она не нашла ничего лучше, как рассказать прекрасную сказку о любви девятнадцатилетнего парня и семнадцатилетней девушки. Это были Джон и Аманда. Никогда больше Трейси не видела таких светящихся нежностью глаз у возмужавшего юноши, никогда не слышала от него таких прекрасных слов о своей подруге, как в те далекие времена. Но что помешало Джону и Аманде? Ее гордость — она была дочкой владельца скромного книжного магазинчика? Или его амбициозность, подстрекаемая отцом, планирующим сделать из сына полноправного партнера?

Так или иначе, влюбленным что-то помешало и они расстались. После этого Джон сделал немало глупостей в жизни, одной из которых, по мнению Трейси, стала женитьба на Джуди. Но она не отговаривала его, хотя, если бы знала, каким печальным окажется финал, попыталась бы помешать этому неудачному браку.

Они еще долго просидели в зимнем саду, где чудесно и так странно пахли неизвестные Кейт цветы. Их аромат пронизывал все тело, не желающее подчиняться разуму. Больше всего ей хотелось броситься наверх, к Брайану, и в его крепких, надежных объятиях признаться во всем, что случилось с ней за последнее время. Но разум подсказывал иной вариант.

— Трейси, — попросила Кейт, — вы поговорите с ним?

— Конечно, милая, не беспокойся. Брайан очень вспыльчив, а вспыльчивые люди отходчивы. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вы остались вместе, ведь я вижу, что вы любите друг друга. Кейт, дорогая, я тоже верю в судьбу, но порой нужно ей помогать. Эта добрая старушка совсем как я, — она засмеялась, — чуть подслеповата, глуховата и немножко хромает, не поспевая за событиями.

Кейт рассмеялась, представив Трейси Макаллистер в образе судьбы. Но ведь так и было на самом деле! Если бы Трейси не пришла к ней в библиотеку, не заметила ее сходство с Амандой, не подложила бы книгу с письмом — ничего не было бы! Не было бы ни Брайана, ни его любви… ни обмана.

Нет, обмана тоже не будет. Кейт призналась Трейси, и они вместе придумают, как быть дальше.

Они расстались, довольные откровенным разговором, который между ними произошел.

Кейт поднималась по лестнице в розовую комнату, когда дорогу ей преградил Мартин.

— Кейт! А я заходил к тебе. Где ты бродишь? Я собирался пригласить тебя на дневное цирковое шоу или куда-нибудь еще.

— Спасибо, Мартин, только я с утра уже погуляла по парку и немного устала. Я хотела бы отдохнуть.

— С кем ты гуляла по парку?! — Янтарные глаза Мартина зло прищурились.

— С Брайаном, — призналась Кейт, решив положить конец ревности.

— С Брайаном? — искренне удивился Мартин. — И он не в офисе?

— Сегодня, если ты еще не знаешь, выходной день.

— У него, если ты не знаешь, не бывает выходных дней!

— Значит, ради меня он сделал исключение.

— Значит, именно так, — согласился Мартин и схватил Кейт за руку. — Почему ты выбрала его?! Чем я плох?! Думаешь, у меня мало денег?! Да через несколько дней я буду самым богатым парнем на континенте!

— Мартин!

Его оборвал резкий грубый голос, и Кейт увидела, как по коридору от ее комнаты к ним приближается Алекс.

— А, Кейт, как дела? — Алекс сделал вид, что только сейчас увидел, с кем разговаривает друг. — Мартин мечтатель, — он похлопал сникшего Мартина по плечу, — всегда выдает желаемое за действительное. Но, дружище, для такой девушки, как Кейт, разве важны деньги? Такие девчонки готовы жить с любимым и на необитаемом острове. Верно я говорю, Кейт?

— Деньги ничего не значат для меня, — пробормотала Кейт, пытаясь пройти к себе.