Звездный венец и судьба - Алексис Колдер

— Для меня это большая честь. Знаешь, не все из нас считают то, что ты сделала, таким уж неправильным, — небрежно сказал он.

Теперь я знала, что он провел здесь не так уж много времени. Охранники, которые так дружелюбно разговаривали с нами, были редкостью, и обычно это происходило после знакомства друг с другом. Как Дэвид. Или Белан. У меня сжалось в груди, и я проглотила горе. Сколько еще мне придется оплакивать, прежде чем все это закончится?

— Я слышал, он вернулся сюда с тобой, — продолжил Хэл. — Принц. Это правда?

— Да. Он помогает нам против своего отца. — Я знала, что лучше не сообщать такого рода информацию охраннику, которого едва знала. Это было из тех вещей, на которых мой отец настоял бы, чтобы их обсуждали за закрытыми дверями.

— Хорошо, что вы двое прониклись симпатией друг к другу, пока он был здесь. Ты можешь себе представить, что было бы, если бы он не переметнулся на сторону женщины? Без обид, принцесса, я просто не могу представить, насколько хуже было бы, если бы он напал на своего отца, — сказал Хэл.

Я не хотела объяснять, насколько все было сложнее. Или как я не была уверена, что магии Райвина будет достаточно, чтобы помочь нам, когда фейри и их союзники будут штурмовать наши берега. Но он был прав. Если бы Райвин работал со своим отцом, у нас не было бы никакой надежды.

Когда я подошла к кабинету, ко мне присоединились несколько консультантов, которые также направлялись навестить мою сестру. Похоже, они не разделяли энтузиазма Хэла по поводу моего присутствия.

— Открой дверь, Аргус, — сказала я, игнорируя собравшихся советников, которые ждали у двери разрешения войти.

Охранник подчинился, и я не скрывала своей неприязни к мужчинам, стоявшим в холле, когда вошла.

Лагина расхаживала по комнате. Иштван стоял в углу, наблюдая за ней. Они оба посмотрели на меня. Моя сестра подбежала поприветствовать меня. — Ты в безопасности.

— Я в безопасности. София и Кора? — Спросила я.

— Они в порядке. Я проверила их по пути сюда, — объяснила она. Их комнаты были в противоположном крыле от моей. Другим способом Офелия разлучила нас.

— Что это было? — спросила я.

— Боги разгневаны, — мрачно сказал Иштван.

— Ты уверен? Поэтому здесь нет солнца? — Я не стал скрывать свой сарказм.

— Что ты хочешь, чтобы мы сделали? Мы сделали пожертвования, мы просмотрели все книги… — В голосе Иштвана действительно звучал страх.

Я уставилась на священника, неуверенная, видела ли я когда-нибудь, чтобы он проявлял какую-либо эмоциональную реакцию, кроме презрения. — Подожди, все, что ты пробовал, — это делать подношения главным богам. Тем, в честь кого у нас есть храмы, верно?

— Мы оставили меньшие пожертвования для других. — Он вернулся к «презрению».

Я сдержалась, чтобы не закатить глаза. — А как же Никс? Что-нибудь для нее?

Он несколько раз открыл и закрыл рот. Я закрыла лицо руками, злясь на себя за то, что не подумала об этом раньше. Опустив руки, я посмотрела на священника. — Никс злится, потому что думает, что люди забыли о ней. И мы доказываем ее правоту, ничего не делая для нее.

— Здесь никогда не было храма Никс, — сказал он.

— В том-то и дело. Ее не почитают. И, несмотря на то, что она богиня ночи, никто и не подумал связаться с ней или умилостивить, когда мы отправились в вечную ночь. — Я не могла поверить, что это не было первым, о чем я спросила, когда мы приехали.

— Нам нужно построить ей храм, — внезапно сказала Лагина. — Большой храм.

— И как именно мы это сделаем? — Спросил Иштван.

— Разберись с этим, — потребовала она. — Найди каменщиков и архитекторов, достань материалы. По крайней мере, мы будем на пути к тому, чтобы начать это, если богиня явится, чтобы уничтожить нас. Если она увидит, что мы пытаемся исправить зло, возможно, она смилостивится.

Если Никс была такой же, как другие боги, это был хороший план. Был реальный шанс, что она будет в восторге от перспективы быть удостоенной нового храма.

— Что ты все еще здесь делаешь? — Спросила Лагина. — Иди.

Иштван поклонился, затем метнулся к двери, оставив ее открытой, когда уходил. Я видела, что советники все еще толпятся у входа, ожидая, когда их впустят в кабинет.

Лагина откинула волосы назад, затем глубоко вздохнула. — Джентльмены, пожалуйста, входите.

Я подошла к окну и выглянула наружу, отстраняясь от разговора, который Лагина вела со своими советниками. Они были уверены, что пожатие было предупреждением, и у всех у них были разные представления о том, что она должна сделать в ответ. Ни одно из них не было хорошим.

Вглядываясь в темноту, я перестала прислушиваться к разговору. Небо было усеяно звездами, созвездиями, названия которых я выучила в детстве, но забыла. Я подумала, не стоит ли мне выучить их снова сейчас, пока они выставлены на постоянной экспозиции.

— Простите, ваше высочество, — голос Аргуса оторвал меня от созерцания звезд.

Все в комнате повернулись к дверям. Охранник поклонился, следуя протоколу, который, как я знала, был сделан ради советников. — Принц и принцесса Коноса вернулись.

— Впусти их, — сказала Лагина.

Советники ахнули, их голоса внезапно повысились, когда они заглушили друг друга множеством жалоб.

Райвин, Вант, Лэра, Селена и незнакомая мне женщина вошли в комнату. Они были покрыты толстым слоем белой пыли.

— Что случилось? — Спросила я.

— И кто эти новые люди? — Спросила Лагина, защищаясь, скрестив руки на груди.

— Ты помнишь Селену, — я указала на владелицу «Черного опала».

— Прошло некоторое время, и я слышала, что у вас новый титул, — Селена низко поклонилась, — Ваше Высочество.

Лагина напряглась. — Простите, я вас не узнала.

Селена встала, затем отряхнула с рук немного белой пудры. Это не сильно изменило густой слой пудры. Она была вся в этой дряни, что делало ее похожей на привидение. — Позвольте мне представить вам мою дочь Веру.

Женщина поклонилась, следуя примеру матери. — Ваше Высочество, для меня большая честь познакомиться с вами.

— Она еще