Каждый твой вздох - Мэри Хиггинс Кларк

Пенни улыбнулась, довольная собой, уверенная, что выбрала правильный тон. Ей не все равно, но у нее нет личной заинтересованности. А деталь о том, что ее мать работала на Боба, поможет убедить продюсера, что она не самозванка.

– Вы все еще работаете на компанию Уэйклингов? – спросила Лори.

Вопрос показался Пенни странным. Продюсеры наверняка задавали его Уэйклингам. Пенни поняла, что ее проверяют, чтобы окончательно убедиться в том, кто находится на другом конце провода.

– Нет. Однако я продолжаю заниматься недвижимостью, но не в компании Уэйклингов. Мне удалось найти новую работу после смерти Вирджинии.

Все это время Пенни работала на женщин определенного класса, и ей нравилось думать, что она сумела перенять у них некоторые присущие им качества. Она говорила с достоинством, как умудренный опытом человек.

– Вы были с миссис Уэйклинг в ту ночь, когда она умерла?

Очевидно, вопрос являлся очередным тестом.

– Только не на крыше, конечно, – сказала Пенни. – Но на той вечеринке я присутствовала.

Должно быть, Лори убедилась, что она беседует не с какой-нибудь сумасшедшей.

– Ну, мы всегда ищем новый взгляд на события закрытых дел, а убийство Вирджинии Уэйклинг, вне всякого сомнения, окутано тайной. Я могу рассчитывать, что вы согласитесь со мной встретиться и рассказать о том, что вы помните о вечере ее смерти?

– Пожалуй, я сумею найти время, если вам это поможет. Все что угодно для дорогой Вирджинии.

– Я могу прийти к вам домой или на работу, если вам так удобнее, – предложила Лори.

На работе у Пенни имелась крошечная кабинка рядом с кофейным автоматом, и ей совсем не хотелось, чтобы продюсер шоу увидела ее скромную однокомнатную квартиру во Флэтбуше. Пенни и сама не поняла, что делает, когда назвала адрес одной из роскошных квартир в Трайбеке.

– Или, нет, я не стану вас затруднять поездкой в центр, – предложила Пенни. – Я могу зайти к вам в офис.

– Никаких проблем, – сказала Лори. – Ведь вы делаете мне одолжение, Пенни. И меньшее, чем я могу отплатить, – сэкономить вам время на дорогу. Когда вам будет удобно? Я понимаю, что прошу вас о встрече за совсем короткое время, но могу заехать сегодня днем или вечером.

Пенни отвела телефон в сторону и быстро пролистала большим пальцем календарь, после чего вернулась к разговору.

– Извините, но сегодня у меня все занято. Я могу встретить вас в своей квартире завтра, в час тридцать. Как вам такой вариант?

– Завтра, в час тридцать. Отлично, – сказала Лори.

Они обменялись номерами сотовых телефонов на случай, если кто-то опоздает. Когда Пенни повесила трубку, она взмолилась всем святым, чтобы Лори пришла вовремя. Владелец квартиры будет отсутствовать завтра с часу до пяти, а Пенни уже договорилась с потенциальной покупательницей на три – она собиралась прийти с подрядчиком и сделать необходимые измерения для перепланировки. Значит, придется провести разговор с Лори Моран максимально быстро.

Лори едва успела повесить трубку, как в дверях кабинета появился Райан, и она помахала ему, предлагая войти.

– Что-то новое? – спросила она.

– Я только что вернулся из «ПАНЧа», где побеседовал с Айваном. Я его отругал. Он больше не станет говорить с клиентами или с кем-нибудь еще о шоу.

– Благодарю. У него есть какие-то предположения относительно таинственного поклонника Пенни?

Райан покачал головой.

– Айван сказал, что никогда не замечал, чтобы Пенни и Картер или Питер флиртовали. Он добавил, что Тиффани произвела на него впечатление чокнутой особы с диким воображением.

– Она эксцентрична, – сказала Лори, – но у нее сохранились отчетливые воспоминания о том, как Пенни сказала, будто у нее роман с кем-то из членов семьи. Я не вижу причин ей лгать.

– Тут трудно что-то возразить. Я нажал на Айвана, и он не стал отрицать, что такое возможно. По его мнению, Картер более подходящая кандидатура, ведь он постоянно менял женщин. Айван сказал, что никогда не слышал, чтобы Питер изменял Анне, но он также добавил, что его бы не удивило, если бы он устал, цитата: «получать приказы от королевы Анны».

– После того как ты ушел, мне в голову пришла другая мысль, – сказала Лори. – А что, если Тиффани говорила об Айване?

– Но это не имеет ни малейшего смысла. Айван назвал Пенни подозреваемой только по той причине, что она не заняла его сторону после убийства Вирджинии.

– Может быть, Пенни оказалась на другой стороне из-за того, что не хотела, чтобы семья узнала про ее отношения с Айваном за спиной босса. – Лори начала думать вслух, как делала во время работы с Алексом. – Или Пенни начала подозревать Айвана и постаралась держаться от него подальше.

– Тогда почему Айван направил нас к Пенни? – спросил Райан.

Когда они с Алексом занимались мозговым штурмом, каждый выстраивал теории на основании наблюдений другого, постепенно приближаясь к истине. Но Райан воспринимал каждую ее фразу негативно, словно инстинктивно пытался опровергнуть ее доводы.

– Он не стал наводить нас на Пенни, – возразила Лори. – Вовсе нет. Он предложил ее нам как альтернативную подозреваемую, но не сказал, как с ней связаться.

– Кстати, я слышал, как ты разговаривала с кем-то по имени Пенни, – сказал Райан. – Тебе удалось ее найти?

– На самом деле она сама мне позвонила. Прочитала статью на «Шестой странице».

– Значит, в конце концов Айван нам помог.

– Да, случайно, – не стала возражать Лори.

– Ты встречаешься с ней завтра в час тридцать? – спросил Райан.

Лори сделала себе заметку – закрывать двери в кабинет, когда она разговаривает по телефону.

– Да, в ее квартире в Трайбеке.

– Отлично, я свободен. Я буду здесь к часу. Мы можем поехать на моей машине.

Днем Лори в одиночестве сидела за столом для совещаний и изучала папку, которую получила от детектива Джонни Хона. Ее особенно заинтересовали фотографии выставки, сделанные после того, как тело Вирджинии Уэйклинг было обнаружено в снегу, за музеем. Технически выставка костюмов в день приема в «Метрополитен» не являлась местом преступления. То, что стало причиной падения Вирджинии навстречу смерти, произошло на крыше музея.

Но не вызывало сомнений, что система безопасности сработала внутри выставки «Мода Первых леди» всего за несколько минут до того, как обнаружили тело Вирджинии. Было ли это совпадением? Может быть. Но нельзя исключать, что кто-то активировал сигнализацию, чтобы привлечь охранников в одно место – в то время как убийца Вирджинии – или убийцы – последовал за ней наверх.

Лори беспокоило место, где сработала сигнализация. Согласно полицейскому расследованию, департамент безопасности музея сообщил следователю, что сигнализация включилась в «Галерее С» выставки. И сейчас, глядя на фотографии, Лори видела, что «Галерея С» является большой открытой комнатой с двумя рядами манекенов с каждой стороны и широким проходом для посетителей. Сигнализация сработала, когда кто-то – или что-то – пересек световой луч, защищавший экспонаты в восточной части комнаты.