Тайна генерала, или Заколдованный цветок - Василиса Лисина

на свадьбу с прабабушкой. — Берилл снова взял мою ладонь в свою. — Так что у нас в роду добиваться желаемого. Я уговорю твоего отца забыть о герцоге Шунгитском и выдать за меня.

— Ты будешь даже лучшей партией. И ты спас меня, — улыбнулась я. — Конечно, он согласится.

— Это в сказках свадьба гарантированно наступает после спасения, в жизни по-другому. Иначе мне пришлось бы жениться на ком-то из младших солдат. Скорее всего, на Жемчуге, — хмыкнул он.

От этих слов я опять рассмеялась.

— Если отец не согласится, я… сбегу! Или устрою голодовку. Ещё не решила.

— Этого не потребуется, — Берилл снова прижал меня к себе и поцеловал.

На этот раз поцелуй длился дольше, становился всё глубже. Теперь торопиться некуда: у нас вся жизнь впереди. Вместе. Я с упоением наслаждалась моментом и новыми, неизвестными мне доселе чувствами. Становилось жарко от близости, но мне не хотелось останавливаться. Как будто прочитав мои мысли, Берилл нащупал завязки накидки, и она, соскользнув, упала к нашим ногам.

Берилл покрывал поцелуями лицо, ловил мои выдохи, лёгким касанием губ соскользнул к шее, прошёлся по ключицам. Пальцы зарылись в мягкие волосы и сжались на затылке, у меня невольно вырвался стон. Я и не знала, что могу так реагировать, послушно отзываться на его ласки. Моё тело словно знало, что делать: руки скользили по спине Берилла, плечам, шее, бёдра сжимались от напряжения, я выгибалась навстречу… И я совсем потеряла голову и счёт времени, отдавшись ощущениям.

— Принцесса, отойдите от этого развратника! — громкий незнакомый голос прозвучал как приказ.‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Глава 34

— Сигнал красный! Отряд один, это Сойка! Я нашёл её! — закричал неизвестный, в конце перейдя на фальцет.

Обернувшись на звук голоса, я увидела одного из наших рыцарей, видимо, новенького. Парень был молод, выглядел худощавым и высоким. Но суровый экзамен прошёл, иначе не носил бы латы со знаком личного отряда короля. Вскоре появились и другие, и все тоже из отряда.

Отец всё же волновался обо мне! Искал… Эта мысль обрадовала, но через миг мне стало грустно. Неужели, в глубине души я была уверена, что он не будет меня искать?

Один из рыцарей шепнул что-то главе отряда, Рубину. Тот, склонив голову, приветствовал меня и Берилла, но я заметила, что руку он держал на ножнах, словно был готов в любой момент обнажить меч.

— Ваше Высокопревосходительство! Что вы делаете тут… с Её Высочеством? — отдав честь, спросил Рубин.

— Сопровождаю обратно до замка, сэр Рубин, — спокойно пояснил Берилл.

— При всём уважении… не советую пытаться соблазнить Её Высочество до официального благословения на брак…

— Но он не пытался, — возразила я.

— Что, уже соблазнил?! — завопил тот рыцарь, что нашёл нас первым, а Рубин угрожающе сверкнул на него глазами.

— Нет! — я запаниковала, но Берилл лишь улыбнулся.

— На пальце у принцессы кольцо Рододендронов. Это доказательство, что мы помолвлены.

— У меня другие сведения, — буркнул из шлема Рубин, убирая руку от рукояти. — Королева разберётся. Ваше Высочество, не волнуйтесь, мы доставим вас домой. Вы шли по лесу только вдвоём?

— С нами была Карминита, и… — я запнулась, увидев на полянке ежа. Зверёк мотнул мордочкой из стороны в сторону, будто сказал «нет». Яспис? — И сумки…

Несмотря на заминку, Рубин ничего не заподозрил. А вот Берилл тоже заметил ежа и нахмурился.

— Как же ваша служанка оставила вас с мужчиной? — бурчал Рубин вполголоса. — Хотя, что с неё взять? Пойдёмте.

Мы вернулись к месту, где собирались сделать привал. Карминита обрадовалась рыцарям: как и я, она уже не надеялась, что нас ищут. Рубин принялся рассказывать, какой путь они проделали ради нас. Улучив момент, я отвела Карминиту в сторону:

— Яспис что-нибудь тебе говорил?

— О чём именно? — Карминита почему-то начала краснеть.

— Что он уйдёт, например.

— Уйдёт? — она прижала ладони к груди. — Как? Он сказал, что ему надо кое-что проверить, и…

— Наверное, не хотел попадаться на глаза рыцарям. Но почему, не могу понять.

Репутация у колдуна не настолько плохая, чтобы о нём знали королевские рыцари.

Мы собрались и отправились дальше уже в сопровождении рыцарского отряда. Карминита то и дело обеспокоенно оглядывалась, но Яспис так и не появился. Берилл не выдержал и решил успокоить Карминиту:

— Он обязательно вернётся. Стоит узнать этому прохвосту место, где могут накормить, так потом от него не избавишься.

— Ха-ха, хорошая шутка, господин Берилл, — не обрадовалась моя служанка.

— К тому же, Яспис мог почувствовать приближение Обсидиана, и решить его задержать, — подумав, Берилл добавил: — И я не шутил.

Мы вышли из леса буквально за пол дня, или меньше, и пересели в королевскую карету, ожидающую нас неподалёку. Карминита ещё в лесу успела рассказать отряду нашу немного приукрашенную и сокращённую историю раз десять. Про некоторые детали, например, что письма Азурита писал Берилл, я просила молчать. Все рыцари под конец дня с восхищением и завистью поглядывали на Берилла. Он и так в их глазах был героем, а уж после спасения принцессы…

Меня тяготило то, что на людях приходилось общаться с Бериллом сдержанно. Я то и дело любовалась кольцом, крутила его на пальце. Берилл был рядом, но мог позволить себе только горячий взгляд. Как и я. Но ничего, в замке я найду способ оказаться с ним наедине, хоть ненадолго.

Вскоре на горизонте показался замок. Я предполагала, что дома меня ждёт непростой разговор, и старалась придумать речь заранее. На этот раз я была уверена, что родители выслушают. Об Обсидиане и Ясписе не было вестей.

Берилла разместили в лучших гостевых комнатах, Карминита сразу же озаботилась местом, где будут жить фениксы, а я привела себя в порядок перед тем, как встретиться с мачехой. Отец оказался в отъезде: надо было решить конфликт в графстве Селитры, предотвратив взрыв недовольства подданных, пока это не переросло во что-то большее. Очень неудачно.

Как же хорошо было оказаться дома! Я не спеша приняла ванну, выбрала самое красивое из повседневных платьев. Перекусила, попросив подать еду в комнаты. И только после этого отправилась к королеве. Хотелось пойти вместе с Бериллом, но служанка намекнула, что мачеха давно просила меня подойти и уже заждалась. Что ж, быстро поприветствую её, соблюду формальность, и навещу Берилла. Предложу ему прогуляться в саду.

Мачеха нервно шагала по комнате, хмурясь, и раздражённо отчитывала:

— Как ты могла так поступить со мной?

Раньше я бы вспылила из-за этих слов или, возможно, начала бы оправдываться. Сейчас я ощущала негодование, но в то же время сохраняла голову холодной. И что удивительно,