Капля яда - море зла - Светлана Алешина

Настя оказалась легка на помине и заглянула в комнату к матери.

— Ты не видела мои серые шлепки? — поинтересовалось чадо, уже причесанное и слегка подкрашенное. — А то найти не могу. С добрым утром, кстати.

— М-м-м, — невнятно откликнулась Лариса, приподнимаясь на локтях и пытаясь стряхнуть с себя остатки сна.

Потом прикрыла глаза, вспоминая, где может находиться обувь дочери. И откликнулась:

— Ты внизу смотрела? В шкафу?

— Да там зимний хлам, — отмахнулась Настя. — Сама знаешь, я туда свои вещи не кладу никогда. Ладно, пойду еще поищу!

Диалог матери и дочери оказался поистине содержательным. Настя, похоже, уже забыла про свои приключения. По крайней мере, так казалось. Синяки и ссадины постепенно начали заживать, снова объявился Костя — с ним вчера по телефону целый вечер беседовали… Оказывается, мобильник его в тот день, когда все с Настей случилось, был отключен по самой банальнейшей причине — за неуплату. И, в общем, жизнь молодежи потекла в привычном режиме. Они даже на дискотеку вроде бы собрались. Но хорошо, что поняли главное: делать им в этих криминальных разборках нечего.

Лариса попыталась было снова уснуть, но не смогла. Она думала над тем, что делать сегодня. Ирина Кондратьева, сестра этого самого беспечного неплательщика за мобильную связь, задержана. Котова с ней ни разу не встречалась и не разговаривала. И, не имея более никаких особых версий относительно своих дальнейших действий, сыщица решила пойти по пути наименьшего сопротивления. Не беседовали — побеседуем! Не присутствовали — посетим!

Внутренне она раздражалась, конечно. Вполне возможно, что все эти простые и очевидные шаги ни к чему не приведут и опять окажутся потерей времени. Но больше все равно ничего не вырисовывалось. Водопьянов сидит и колоться не желает. А с другой стороны, зачем ему убивать? Только если он придумал все про деньги, специально… Но… Слишком большое получается в этом случае количество совпадений, случайностей в этот вечер. Нет, отпадает. Если верить ему, то отпадает.

Кондратьева, со слов Гунина, также все отрицает. Твердит, что невиновата. Панин по-прежнему то ли в отпуске, то ли в бегах. Если предположить, что, может быть, все-таки деньги Садовников воровал в своей фирме, если был таким гадом, то… не исключено, что кто-то мог знать об этом. Или знать о том, что тот должен Водопьянову… Но как он, этот неизвестный, смог подстроить так, что Русак не взял в тот вечер деньги, хотя должен был! Нет, что-то не сходится.

Кому Садовников еще перешел дорогу? Кого подозревать-то? И еще Ларисе не давал покоя странный человек с совершенно обычной для России фамилией Кузьмин. Кто он? Он, понятное дело, неопасен, но все же… Версия о влюбленности в Марину не выдерживала критики. Надо бы обзвонить всех фигурантов дела, может быть, кто-то знает о нем?

Лариса вздохнула, потянулась и медленно поднялась с кровати. Она привела себя в порядок, выпила кофе и продолжила свои невеселые думы. Анастасия уехала в институт, а Евгений дрых в своем кабинете. Обстановка была тихой и располагала к размышлениям.

Котова пришла только к одному выводу — надо звонить Карташову и просить его о встрече с Ириной Кондратьевой. Разговор, может быть, рутинный, но необходимый. Хотя бы для галочки.

— Полковник Карташов на проводе, — пробился наконец сквозь череду длинных гудков его голос.

— Олег Валерьянович, Лариса Котова тебя беспокоит. Как дела?

— Ларочка, у меня нет времени на светские беседы, — хмуро откликнулся мент, но в голосе прозвучала радость. — Говори, что тебе от меня понадобилось.

— Может быть, встретимся? По телефону неудобно.

— Да в общем, можно, — со вздохом согласился Олег. — Только у меня сейчас планерка. Через два часа могу. Если в «Чайке», то все твои просьбы обещаю удовлетворить.

— Корыстолюбивы вы, товарищ полковник, однако! Но я согласна!

— Ничего не попишешь, жизнь такая, — отшутился Карташов.

* * *

Войдя в жаркую кухню ресторана «Чайка», Лариса сразу увидела бордового от переполняющих его чувств Степаныча и его жертву, попавшую под горячую руку, — помощника повара, совсем юного парнишку, который стоял над разделочной доской и резал большую луковицу. Городов был недоволен тем, как мальчишка орудует ножом.

— Да кто так режет?! — возмущался администратор. — Ты что, думаешь, у нас клиенты — бегемоты, что ли, что ты им такие толстенные куски хреначишь?

Поскольку шеф-повар на месте отсутствовал, то остановить зарвавшегося Городова было некому. Мальчишка — он и есть мальчишка. Для битья. В данном случае словесного со стороны вышестоящего начальства.

Лариса встала в дверях кухни, чтобы посмотреть, чем все дело закончится. Финал этого эпизода, увы, оказался прогнозируемым. Степаныч выхватил у парня нож и принялся нарезать лук. При этом чуть было не отрезал себе палец. Правда, сначала он посетовал на то, что ножи тупые, но, когда из пальца хлынула кровь, Городов все бросил и побежал перевязывать палец. Он со свистом пролетел мимо Ларисы, похоже, даже ее не заметив. А мальчишка стоял растерянный возле стола, на котором луковый сок уже смешивался с кровью незадачливого Юрия Степановича.

Лара махнула рукой — мол, продолжай работать. Вообще-то она зашла на кухню только потому, что ей нужен был Степаныч. Но, учитывая это маленькое происшествие, еще минут пятнадцать он будет не в состоянии нормально общаться.

Она прошла в кабинет и выждала время, разобрав кое-какие бумаги. А потом проследовала в кабинет Городова. Нахохлившийся администратор с красным лицом сидел за столом.

— С добрым утром, — приветствовала его Котова.

— С добрым, — ответил тот сквозь зубы.

— А что это у тебя с пальцем? — спросила Лара, сделав вид, что она ничего не знает.

— Порезал, — шумно выдохнув, ответил Городов. — Да теща дура! — неожиданно выкрикнул он. — Ныла и ныла сегодня все утро, настроение мне испортила. Главное, знает, что мне на работу — и портит настроение!

— Ну а палец-то при чем?

— А при том, что с таким настроением работать можно только в похоронном бюро!

— О, это будет что-то! — улыбнулась Лариса. — Представляешь, Степаныч, себя в черном костюме, всего такого траурного… Да тебя на следующий же день оттуда выкинут, ты же начисто лишен чувства такта! А там без этого никак нельзя!

— Я не менеджером туда пойду, — отозвался Городов. — Я вообще пришел к выводу, что в этой стране хорошо живут те, кто работает физически.

— Вот это ты загнул! — покачала головой Котова. — По-твоему, ты очень много трудишься физически?

— А по-вашему, я очень хорошо живу, да? — начал закипать Степаныч. — Да я… Хреново я живу! Приходишь вот сегодня на работу, а здесь повар какого-то пацана взял, а тот лук режет, как будто для слонов. А нужно тоненько! Я и показал ему… К сожалению, неудачно.