Ксандер - Эверли Блум

До сих пор в ушах стоят ее крики, борьба и то, как она вырывалась из рук людей Антона. Как отчаянно пыталась зацепиться за Ксандера, когда их разлучали.

Он понятия не имеет, где сейчас Стелла, или Ди и Анна, если уж на то пошло. Ксандеру завязали глаза и руки, увезли и бросили в заплесневелой комнате с бетонными стенами без окон, заперев за стальной дверью.

Ему удается снять пластиковые стяжки с запястий, потерев их о шнурки на ботинках, но даже со свободными руками, выхода из этой комнаты все равно нет. Единственная компания — ведро в углу. По всей видимости, чтобы ходить в туалет. Это означает, что Ксандера планируют продержать здесь некоторое время.

Остается лишь ждать, пока кто-нибудь и не откроет дверь. Он покончит со всеми, а потом найдет Стеллу. Он вернет ее.

***

Проплакав всю предыдущую ночь, Стелла просыпается на следующее утро с опухшими и отекшими веками. На самый краткий миг, прямо перед пробуждением, ей кажется, что она все еще в постели Ксандера, и что все произошедшее просто дурной сон, но эта осознанная фантазия рушится, когда женские пальцы убирают волосы с ее щеки, а теплая ладонь касается кожи.

— Стелла, милая, пора вставать.

— Мама? — девушка резко вдыхает и широко раскрывает глаза, принимая сидячее положение. Ее мать рядом с ней на роскошной кровати в роскошной спальне, в которую Стеллу бесцеремонно бросили прошлой ночью, когда она брыкалась и кричала. Если ее мать здесь… значит, слова Ксандера — правда.

— Мама, почему ты не в круизе? Ты ведь сказала… что… — растерявшись, Стелла прищуривается и сверкает глазами, — ты солгала мне?

— Стелла, милая, я знаю, нам о многом нужно поговорить, но у тебя и так выдалась тяжелая неделя. Давай просто расслабимся и проведем день в спа вместе? Хочу, чтобы сегодня вечером ты выглядела хорошо отдохнувшей. А позже уже все обсудим.

— Нет! Я не пойду с тобой в спа! Скажи, что, черт возьми, происходит? И где Ксандер? Куда его увезли?

— Не нужно беспокоиться о нем, Стелла. Твой отец позаботился о нем, — мама наклоняется, чтобы обнять ее. — О, я так волновалась за тебя! Ты даже не представляешь!

Стелла шлепает мать по рукам, хмуро глядя на женщину, которая до недавних пор была ее лучшей подругой на протяжении двадцати двух лет.

— Это правда? Все, что Ксандер рассказал о тебе, правда? О моем настоящем отце? О его… планах? О вашем соглашении?

— Дорогая, все не так плохо, как ты думаешь. Честное слово! Мы с твоим отцом договорились, что у тебя будет долгое счастливое детство. Единственным способом осуществить это было оградить тебя от Антона. Мы хотели рассказывать тебе все понемногу. Но получилось, как получилось. Твой отец не такой сумасшедший, каким, я уверена, его изобразил Ксандер. Антон всегда желал для тебя самого лучшего.

Слезы наворачиваются на глаза Стеллы, когда она понимает, что ее матери промыли мозги, раз она считает, что происходящее — это нормально. Как может здравомыслящий человек так думать?

— А тебе не кажется, что нужно было спросить и мое мнение? События в моей жизни должны быть моим выбором! Не его! Только я могу решать, в кого влюбляться и от кого рожать детей! Не отец! Не ты! Никто либо другой!

— Стелла, все совсем не так. Ты можешь выбирать сама. Просто нужно быть осторожной с тем, кого впускать в нашу семью. Будет лучше, если это будет кто-то близких, заслуживающий доверия. Твой отец подобрал лучших людей, познакомишься с ними, — улыбка матери становится шире, — похоже на собственное шоу «Холостяк». И в итоге сама решишь, кто тебе больше нравится.

— Я ненавижу это шоу, черт возьми! — Стелла стонет, чувствуя себя немного лучше, услышав, что ее не привяжут к кровати, чтобы мужчины могли делать с ней все, что им заблагорассудится для оплодотворения.

— Все будет хорошо. Возможно, ты даже влюбишься. Не узнаешь ведь, пока не познакомишься.

— Но как же Ксандер?

— Нет, милая, Ксандер не… он тебе не подходит.

— Ты имеешь в виду, что он не подходит моему отцу? Отцу, которого я никогда не встречала? Мне похрен на его желания! А раз вы не спросили, чего я хочу — я вам скажу! Я мечтаю окончить колледж и получить диплом, а потом уехать подальше отсюда и подальше от вас, устроится на скучную офисную работу, гулять ночами и быть самой собой!

Сильви слегка морщится, услышав ее слова.

— Стелла, пожалуйста, пойми. Я знаю, что ты сейчас расстроена, но не уверена, что возвращаться в колледж сейчас — хорошая идея. Когда все уляжется, через год или два, тебе разрешат пересдать выпускные экзамены и закончить колледж, но прямо сейчас это не…

— Что?! Нет! Осталось лишь два месяца! В чем смысл всего этого, если я не могу окончить колледж и получить диплом? Ты же знаешь, как усердно я училась!

— Знаю, милая, но все изменилось. Если бы не Ксандер, ты могла бы…

— Не вини его! Его дед…

— Стелла, послушай меня! Он виноват! Он забрал тебя у нас. Виктор и Ксандер манипулировали тобой, похитили и использовали, чтобы добраться до твоего отца…

— Перестань называть его так! Он не мой отец! Я никогда его не видела! Он всего лишь донор спермы!

— Он твой отец, и всегда им будет! Антон всегда заботился о тебе, ты просто не замечала этого до сих пор. Ксандер планировал убить тебя, и отец помешал ему. Нам повезло, что мы успели тебя найти. Но нельзя допустить, чтобы случившееся повторилось снова!

— Ты думаешь, я ничего не знаю? Я была там! Ксандер бы не причинил мне вреда. Он защищал меня все время! Я слышала их разговор, это Вик хотел убить меня, а не Ксандер. Если бы не он, я бы уже была мертва! — горло Стеллы сжимается от захлестнувших эмоций, когда она понимает, что мир вокруг нее рушится, а душа наполняется печалью от осознания, что она больше не увидит Ксандера. — Я… я обязана ему своей жизнью. Почему ты этого не понимаешь? Его все это не волнует. Он хотел отпустить меня…

Сильви смотрит на Стеллу печальным взглядом.

— …Только не говори, что ты в него влюбилась.

— Я… — всхлипывает Стелла, понимая, что есть лишь один правдивый ответ, который она может дать своей матери, — да. Я его люблю.

Ксандер переворачивает ведро, превращая его в импровизированный табурет. Посиделки на холодном бетоне в течение нескольких часов высосали из организма тепло, а свою энергию нужно беречь. Прошло много времени с тех пор, как он заперт здесь, возможно, даже несколько дней, но мужчина не сдается. Сидит как можно неподвижнее и ждет, закрыв глаза и медленно дыша, прислушиваясь к любым звукам.

Ксандер улавливает слабое шарканье чьих-то ног и задерживает дыхание. Кто-то идет очень осторожно, но ступает очень легко.

Этот кто-то останавливается прямо перед дверью, и Ксандер быстро встает, чтобы занять свое место в засаде, готовый убить любого, кто осмелится войти внутрь.