Человек без тени - Кеннет Дун

– Гленда или Джо не рассказывали, почему они решили поселиться именно в «Гарнете»? Кажется, этот отель не очень подходит для юных молодоженов.

– Гленни говорила, что ей посоветовал место какой-то старый друг отца. Мол, она в Лос-Анджелесе никого не знала, а тот был накоротке с владельцем и упросил сделать хорошую скидку за «люкс». Но в подробности она не вдавалась.

– Подруга вообще рассказывала что-то о своем прошлом, о семье?

– Немного. Так, случайные фразы, – задумалась Таня. – Мне кажется, она стеснялась своих родителей, особенно отца. Вроде она говорила, что родилась на севере, но они уехали оттуда, когда она была еще маленькой. Родители купили ферму в Сан-Хоакине. Очень неплохо устроились. Но потом мать Гленни заболела и умерла, а ее отец почти все потерял. Он связался с какими-то шарлатанами, которые выманили у него все деньги. В итоге они даже потеряли ферму и переехали в какую-то лачугу на отшибе. Отец Гленни тоже заболел, и ей несколько лет пришлось за ним ухаживать. Так что она даже школу, кажется, и не закончила. Наверное это нас и сблизило. Мы обе знали, каково это –быть годами привязанной к инвалиду. А потом, когда отец умер, Гленни почти сразу выскочила за Джо, потому что боялась жить одной, а это был чуть ли не первый парень, который проявил о ней заботу. Ну и к тому же он красавчик. На свой манер. Я совсем не осуждаю ее, что она сбежала с Хоуи. Гленни заслужила настоящего счастья.

– Таня! – раздался крик из спальни. – Так я получу свой чай или ты будешь сидеть и ждать, пока я умру!

– Господи, я совсем забыла про чай, – заметалась миссис Джордан. – Иду, дорогой.

Она загремела жестянками и вновь включила маленькую плитку под чайником. Я откланялся и прикрыл за собой дверь.

Глава 21

Пообедав в городе, я зашел в телефонную будку в ближайшей аптеке в позвонил Крэддоку в участок, рассказав о своем разговоре с Таней Джордан.

– Она была ближайшей подругой Гленды Альварес, но та даже ей не обмолвилась о своих планах. Но я думаю, что ее рассказ подтверждает, что девушка действительно была дочерью Корри Махоуни. Она говорила, что отец потратил свою долю добычи на каких-то мошенников, но, может, старик что-то и припрятал. И потом она связалась с неким старым другом отца, предположительно, Пирсом, и тот поселил ее в том же отеле.

– Во время первого допроса супруги Альварес уверяли, что почти не знали Пирса-Парсонса, а только здоровались с ним в лифте.

– Естественно. Они же не хотели быть замешаны в расследование убийства. Кстати, как отреагировал Альварес, узнав, что его жена сбежала с соседом?

– Очень плохо. Обозвал жену непечатным словом, а потом помчался в «Гарнет», где, как я слышал, устроил жуткий скандал управляющему. Назвал гостиницу борделем, заявил, что немедленно съезжает и потребовал вернуть уплаченные вперед деньги. Кажется, он собрался подавать на отель в суд, хотя я не очень понял на каком основании. Между прочим, мои ребята обыскали все здание. В пустующем номере на четвертом этаже они нашли в мусорном ведре несколько окурков той же марки сигарет, что курил Пеш, а простыни на кровати были смяты. Горничная заявила, что ничего об этом не знает, потому что не делала уборку этого номера. Еще несколько похожих окурков мы обнаружили на крыше около пентхауса Пирса-Парсонса. Похоже, Пеш действительно последние пару дней скрывался в «Гарнете». Но сейчас мы не обнаружили никого, хотя осмотрели все помещения. Даже спускались в подвал и заглядывали в кладовки.

Я вспомнил подвал «Гарнета», проверка которого также входила в мои обязанности. Там не было места, где можно было долго скрываться. Кроме кухонного склада и винного погреба, были помещения для стирки и котельная. Все комнаты были разделены мощными кирпичными перегородками, чтобы исключить вибрацию, пол был покрыт бетоном и плиткой, а тяжелые двери надежно закрывались на ночь и запирались на засов. На улицу вел всего один выход, не считая люка для доставки продуктов. К тому же днем в подвальных помещениях всегда кто-то был, так что незнакомца быстро бы обнаружили.

– Тем временем пришли результаты экспертизы по Спенли. Оба были отравлены никотином. Яд был в коктейле, который пили брат с сестрой. Следы никотина мы также обнаружили в шейкере. Причем сам шейкер был тщательно вытерт, на нем ни единого отпечатка.

– Значит, коктейль готовил убийца? Вряд ли леди Карлайл стала бы обращать внимание на такие мелочи, если бы хотела убить брата и покончить с собой.

– Или убийца просто улучил минутку и подбросил яд в напиток. Или вообще заставил брата и сестру выпить отраву под дулом пистолета.

– Но зачем такие сложности?

– Чтобы не привлекать внимание соседей. Как можно судить, пока что Пеш действовал абсолютно бесшумно и неуловимо. Между прочим, у меня есть еще новости. Полиция Миннесоты переслала данные о Франсуа Пеше и том давнем ограблении «Лейкшор Траст». По требованию адвокатов «Кинтанэра» точная сумма похищенного не подлежала разглашению, но детективы, общавшиеся с сотрудниками банка, уверяли, что там было не менее миллиона долларов. Насчет Пеша информация более определенная. Он все-таки точно француз, а не канадец. Эмигрировал в Штаты в 1946 году в возрасте 23-х лет. Практически сразу занялся криминальным промыслом, намереваясь примкнуть к какой-нибудь банде. Вначале потолкался в Нью-Йорке, где был несколько раз задержан полицией за нападения и попытку вымогательства, потом перебрался в Чикаго, где занялся тем же самым. Местные гангстеры ему не доверяли, потому что даже по чикагским меркам Пеш был, как бы это сказать, совершенно бешенным. Чуть что хватался за нож или пистолет. Ему поручили потрясти некоторых местных лавочников, собрать дань, так одного он сразу убил. Боссам это не понравилось. Мертвый лавочник – минус статья дохода. Пешу пришлось убраться из Чикаго в Миннесоту. Видимо, там он узнал о планах «Кинтанэйра» и родил гениальный план ограбления банка.

– Я могу понять, почему он взял в подручные Пирса и Махоуни, таких же мелких преступников. Но каким образом пути бешеного француза пересеклись с дорожкой британского аристократа?

– Надеюсь, следующее убийство в «Гарнете» все прояснит, – весело сказал Вэл и повесил трубку.

Я поехал домой, где решил подремать несколько часов перед вечерним дежурством. Уже устроившись головой на подушке, я пытался произвести нехитрые расчеты. В ограблении «Лейкшор Траст» участвовали пятеро: трое в зале, некий Картрайт в хранилище и водитель. Франсуа Пеш был ранен, остальные унесли