Древний элемент - Антон Гурко

– Не знаю, но точно ничего хорошего от них ожидать не стоит. Возможно, как сказал Деофен, они хотят основать на месте Республики Некрархию.

– Ну, может быть, но что это может означать?

– То, что нам следует ожидать новых покушений от наших мертвых товарищей, – пояснил Драконт. – Вот только как убийство выпускников может быть связано с желанием нежити построить Некрархию? По-моему, не очень удачный ход с их стороны. После такого убийства все войска переведены в режим повышенной боеготовности, и теперь что-либо сделать немертвым будет намного сложнее.

– Ну, попытаться нас отравить им это не помешало, – засомневался Аарон. – Но ты не думал, что некроманты могли именно этого и хотеть. Что, если они знали, что во всем обвинят эльфов? Подумай сам, если будет война, большая часть войск уйдет на восток, и город останется почти беззащитным. В таких условиях можно хоть открытое нападение устроить!

– Если они действительно планируют захватить Вотар путем открытого нападения, немертвых должно быть намного больше, чем трое. Тогда наши дела очень и очень плохи.

В этот момент двери отворились, и в кабинет вновь вошел секретарь.

– Господа, к вам из Народного Собрания, – сообщил он. – Очень настойчиво требуют аудиенции.

– Прям очень-очень настойчиво? – усмехнулся Аарон. – Ну, тогда зови.

Драконт лишь недоуменно пожал плечами на немой вопрос своего товарища, а секретарь направился обратно к выходу. Двери прямо перед его носом отворились, едва не пришибив его, и, не дожидаясь приглашения, в кабинет вошел представитель Народного Собрания.

Представителем Народного Собрания оказалась молодая девушка. Вернее, как сказать молодая, у колдунов молодость – это до 70-80 лет, поэтому по факту девушка могла быть и не такой уж и молодой. В любом случае, следователи представляли себе гостей из Народного Собрания несколько иначе.

В отличие от многих других стран в Республике женщины и мужчины были равноправны. Представительницы прекрасного пола, как и мужчины, могли избирать и быть избранными в органы Республики, служить на государственной службе, владеть предприятиями и заведениями и работать по найму. Единственным исключением была военная служба. Женщин не брали в регулярные войска, не принимали в колледжи боевых магов, они не служили в ополчении. Но, конечно, несмотря на все предоставляемые дамам права, среди них были и те, кто всецело посвящали себя делам семьи и домашнему хозяйству, пока их мужья зарабатывали деньги.

У девушки были прямые светлые волосы, а ее глаза светились голубоватым огнем. Одета она была на мужской манер: сапоги, штаны, рубашка и короткий плащ. Так обычно одеваются женщины, которые работают в мужских коллективах, чтобы их воспринимали всерьез. Как ни крути, а работа и должность, как и обувь, должны быть человеку «по размеру». К лучшему оно или к худшему, но в отношении ряда профессий есть стойкие предубеждения. Поэтому, собственно говоря, милые дамы иногда напускают на себя чрезмерно суровый вид и начинают одеваться совсем как мужчины, чтобы, так сказать, нивелировать действие подобных предубеждений. Представительница Народного Собрания была, похоже, одной из таких девушек.

Хотя, нужно признать, эта особа выделялась из основного массива себе подобных. Спрос на мужскую одежду для женщин нельзя назвать высоким, поэтому портные не уделяли этому направлению бизнеса особого внимания. Как результат, высокая мода обходила стороной этот тип одежды, поэтому дамы в мужском «прикиде», как правило, выглядели весьма несуразно. А вот наряд гостьи из Народного Собрания был пошит со вкусом, аккуратно и из дорогих материалов. Она даже в нем смотрелась очень симпатично. Да и вообще, было заметно, что девушка с должным бдением следит за своей внешностью.

Скорее всего, она была доченькой каких-нибудь богатеньких папочек и мамочек, которые пристроили дочку на злачное место после того, как она получила достойное образование. Возможно даже, она училась в Высоком Университете Республики. Наверное, родители просто не выдержали напора ее горячего темперамента и вынуждены были найти девочке достойное занятие, чтобы направить ее энергию в мирное русло, то есть куда-нибудь от себя подальше. А затем родители, как пить дать, просто оставили дочурку крутиться и вертеться со своими проблемами наедине.

В том же, что деваха бойкая и сейчас задаст всем жару, Драконт даже не сомневался, хотя и не подавал виду, что насторожен появлением необычной гостьи. Уже сам факт того, что это маленькое и милое создание чуть не убило дверью солдата регулярных войск, который, кстати, до сих пор пребывал в слегка растерянном состоянии, говорил о многом. Эх, у детектива только прошла голова после принятия целебного зелья, а тут еще одна головная боль привалила. Если бы у него были волосы на голове, они наверняка встали бы дыбом. Сейчас точно начнется бесконечная серия бессмысленных расспросов и требований, которые ему придется смиренно терпеть, потому что эта малолетка из Народного Собрания. Вот за что ему все это?

– Приветствую, госпожа, меня зовут Драконт, и я главный следователь по делу убийства в Высоком Университете. Чем мы обязаны вашему визиту? – Драконт поприветствовал гостью легким поклоном и, взяв себя в руки, улыбнулся.

– Здравствуйте, господин Драконт. Я – Милена. Народное Собрание направило меня к вам проверить результаты расследования, – представилась незнакомка. Голос у нее был приятным и весьма приветливым.

– Да, мы понимаем, насколько этот вопрос важен для Народного Собрания, но разве президент-стратег не информирует вас о ходе расследования?

– Вы шутите или издеваетесь? – Ну вот, началось, всякий намек на дружелюбие моментально испарился из голоса Милены. – Вы знаете, что сегодня было на Форуме?

– Как видите, мы на Форуме не были и о том, что там было, можем лишь догадываться. Президент-стратег, знаете ли, не информирует нас о своих планах.

– Отлично, тогда я вам расскажу! Господин президент перед гражданами, представителями Народного Собрания, гелиэйи, Высокого Суда и эльфийским посольством представил неких Ренера, хозяина ювелирной мастерской, и госпожу Сциллу, преподавательницу Высокого Университета. Он объявил их виновными в убийстве выпускников и чернокнижничестве. Они свою вину признали и сказали, что сделали это по заказу эльфов, чтобы дестабилизировать ситуацию в стране, – пояснила Милена. Похоже, неведение следователей доставило ей явное неудовольствие, и теперь она вся бурлила и кипела от гнева. Интересно, чего она ожидала, что ей ноги бросятся целовать? Или она просто неуравновешенная? Наверное, все-таки последнее.

– Прошу прощения, госпожа, но это нам известно, вернее, примерно так мы и представляли себе повестку выступления президент-стратега. Но, уверяю вас, доподлинно его планов мы не знали. И, в общем-то, если это все, то не вижу повода перепроверять эти сведения, – Драконт не выдержал и позволил себе перебить посланницу, максимально вежливо, конечно, но перебить.

Само собой, о некроманте и том, что эльфы тут совершенно ни при чем, Драконт говорить не собирался, равно как и о том, что расследование еще не окончено. В противном случае такой шум поднимется… А это грозит крупным политическим конфликтом, и тогда полетят головы, причем головы Драконта и Аарона будут в числе первых «вольных птиц», так как они не смогли прикрыть задницу своему начальнику. Поэтому лучше всего сделать вид, будто в действительности все так и есть, как представил всему городу президент. Авось прокатит.