Меч Черного рыцаря - Майкл Бакли

Тут дядя Джейк, откашлявшись, сказал:

— Мам, дальше я сам расскажу, ладно? Когда вашему папе было уже двадцать лет, он влюбился в девушку. Это еще до того, как он встретил вашу маму, — пояснил он. — Девушка эта была из вечножителей, и у него сердце разрывалось оттого, что она обречена жить в этом городке и не сможет покинуть его. А я ужасно огорчался из-за того, что он грустил из-за девушки, особенно в свой день рождения. Поэтому я решил сделать ему особенный подарок. И отключил Барьер, чтобы его девушка смогла отсюда уехать.

Все так и ахнули. Особенно потрясен был шериф Свинсон.

— Как же тебе это удалось?! — воскликнул он.

— Я забрался в дом к Бабе-яге, нашел ее книжку с заклинаниями. Запомнить я смог самое простое, и оно отключало Барьер всего на мгновение. Но больше и не надо было. Девушка Хэнка встала прямо у Барьера, а когда заклинание подействовало, сделала всего один шаг. Мы оба не могли дождаться, чтобы увидеть лицо Хэнка, когда она помашет ему с той стороны. Но мы понятия не имели, что же мы натворили. Оказывается, это заклинание отключало не только главный Барьер, но и вообще отменяло некоторые аналогичные барьеры, и в том числе тот, который Баба-яга наложила на сумасшедший дом. Поэтому все, кого туда поместили, оказались свободны, в том числе и Красная Шапочка с Бармаглотом… А когда я понял, что натворил, тут же кинулся следом за чудовищем, — продолжал после паузы дядя Джейк. — Гнался за ним по лесу, даже не подумав, что сделаю, когда догоню. У меня просто времени не было всё продумать. В результате он на меня напал, и я оказался на краю пропасти.

— Я знаю это место, — кивнула Сабрина, ведь Бармаглот загнал их с Паком на тот же утес.

— И тут появился дедушка? — спросила Дафна. — Чтобы тебя спасти?

— Дедушка у нас был герой, — тихо сказала бабушка Рельда. — И сыновей своих ох как любил!

— Но домой он не вернулся, — сказал дядя Джейк. — Его забрали оттуда в больницу, и через день он умер. А чудище это скрылось в лесу вместе с Красной Шапочкой, и с тех пор их так и не могли найти.

Сабрина посмотрела на дядю и увидела в его глазах боль незаживающей душевной раны.

— Ваш отец был настолько потрясен этой историей, что на следующий день после похорон отца уехал в Нью-Йорк, — сказала бабушка. — Там он вскоре встретил вашу маму, и они полюбили друг друга. Потом они приехали сюда, прожили здесь целый год. Веронику мы также посвятили в тонкости семейного дела, как когда-то посвятили меня, но потом, когда они с отцом стали раскрывать разные таинственные истории, он вдруг лишился присутствия духа. Стал бояться, как бы что-нибудь не случилось с его молодой женой. А когда она объявила, что ждет ребенка — это была ты, Сабрина, — они попросту уехали из нашего города. И твой отец даже поклялся мне, что его дети никогда не будут иметь дела ни с волшебством, нис вечножителями, ни с Чертогом Чудес.

— Я тоже уехал отсюда после похорон, — сказал дядя Джейк, — а вернулся только вчера. Не мог я смириться с тем, что этот зверь из-за моей оплошности уничтожает ни в чем не повинных людей.

— А почему я, извините, ничего такого не помню? — подозрительно спросил шериф Свинсон.

— Простите меня, шериф, — сконфузилась вдруг бабушка, — так получилось. Мне пришлось заставить всех забыть случившееся. Когда разнесся слух, что Гриммы знают, как отключать Барьер, тут такое началось… Сколько было угроз, сколько людей пострадало! И я решила, что с этим надо покончить.

— Да, я всегда задавался вопросом, что бы я сделал, если бы знал, как рассеять эти чары, — задумчиво произнес Свинсон. — Надеюсь, что поступил бы по-благородному.

Как именно, он не объяснил, но бабушка улыбнулась.

— Вы всегда были для меня героем, Свинсон, — сказала она.

Шериф довольно кивнул.

— Наверное, мне не стоит огорчаться. Я ведь и сам в жизни немало этого порошка рассыпал. А что, Рельда, нет ли у вас еще каких-нибудь семейных тайн?

Бабушка снова улыбнулась, но улыбка вышла натянутая.

— Ладно, неважно, — сказал шериф.

Сабрина посмотрела на Пака. Он лежал мертвенно-бледный, в беспамятстве.

— Как же ему помочь? — спросила она.

— У него очень серьезное состояние, — сказала бабушка.

— Но нельзя же его оставить так, чтобы он умер, — сказала Дафна, и слезы тут же потекли по ее щекам.

— Надо поискать в Чертоге Чудес, там-то что-нибудь найдется, — предложила Сабрина.

Но бабушка лишь молча кивнула на множество пустых баночек, тюбиков и склянок на ночном столике.

— Тогда надо еще что-нибудь попробовать, — настаивала Сабрина.

— Ничего не получится, деточка, — отозвался мистер Канис. — Он же совершенно не такой, как ты, как обычные люди. Он даже не такой, как большинство вечножителей, которые имели дело с магией. Он сам — магическое, волшебное создание.

— Так что же, сдаться? Надо что-то делать!

— Ему надо быть среди своих, среди эльфов, — сказал старик. — А они в своей волшебной стране. Они знают, как помочь ему.

— Так поехали туда! — воскликнула Дафна.

— Нельзя, — сказала бабушка.

— А-а, Барьер… — прошептала Сабрина, опуская глаза.

Что же делать? Пак лежал чуть ли не при смерти, а спасти его нельзя из-за какого-то идиотского заклинания, которому сто лет в обед. Нет, не сто — двести.

— Погодите, так ведь вы сказали, что знаете, как отключить Барьер, — обратился шериф Свинсон к дяде Джейку.

— Нет, ни в коем случае! — сказала бабушка прежде, чем дядя Джейк успел ответить. — Красная Шапочка и Бармаглот вырвались из клиники, когда в тот раз на минуту отключили Барьер. Больше нельзя так рисковать, не дай бог, они вообще отсюда сбегут.

— Я понял, как решить все наши проблемы, — заявил дядя Джейк.

Все повернулись к нему.

— Меч-саморуб, — только и сказал дядя Джейк. — Это о нем тогда говорил таксист, мистер ван Винкль? — спросила Дафна.

— Его еще Льюис Кэрролл упомянул в «Алисе в Стране Чудес». Это волшебный меч. Наверное, лишь он может насмерть поразить Бармаглота.

— Он прав, — кивнула Сабрина. — Я прочла об этом в семейных дневниках. С помощью этого меча

тогда не только убили всех остальных бармаглотов, но и прорезали дыру в Барьере. Черный Рыцарь благодаря ему смог бежать из Феррипорта,

— Ну, тогда всё получится как нельзя лучше, — произнес дядя Джейк. — Мы могли бы убить им Бармаглота, спасти Генри с Вероникой и проделать в Барьере достаточно большую дыру, чтобы вынести отсюда Пака и доставить его к эльфам.

— Так чего же мы ждем?! — воскликнула Дафна. Бабушка Рельда опустила глаза. — Сполдинг Гримм приказал уничтожить этот меч. Когда Бармаглота удалось запереть в клинике и Баба-яга наложила на нее свое заклятие, он решил, что меч этот слишком опасен. Ведь им мог воспользоваться кто угодно, чтобы бежать из города. Поэтому Сполдинг разломал его на три части и разбросал в разных местах.