Роза для Палача - Франциска Вудворт

Не прибегая к основным силам, приказал тихо выяснить, что они здесь делали, зачем прилетали и теперешнее местонахождение Инквизитора. Он чувствовал, что эти двое что-то проворачивают у него под носом. А еще не нравилось прибытие Марии Ларентис. Ему доложили о походе Палача с ней в театр. Если слухи не лгут и Ковальские с ними породнятся, тандем двух сильнейших семей может изменить расстановку сил в Ордене.

А если прилет девушки – лишь прикрытие? Вдруг уже определили местонахождение Хищницы и теперь хотят сами доставить ее в Орден? Или убить тихо и забрать вещи? Прилетели же женщины!

«Нет, я схожу с ума!» – устало потер лицо. Ларентис души не чает в дочери и никогда не позволит той соприкоснуться со скверной.

«Но вещи их проверить надо!» – сказал себе.

* * *

В жизни Мария Ларентис оказалась даже лучше, чем на фото. Юная, скромная, если даже не сказать простоватая, но взгляд любопытный, живой. Намного приятней, чем пустые или оценивающие взгляды светских львиц, с которыми приходилось появляться в свете последнее время.

А вот ее тетка Богдану сразу не понравилась. За показной любезностью он видел холодный расчет. Ох, не врут, когда говорят, что она в курсе дел своего брата. Милош дал ей слишком много свободы, это чувствовалось.

Он встретил их в аэропорту и отвез в отель отдохнуть, а потом заехал за ними в театр. Тетка не мешала общению молодых, но при этом сглаживала неловкость первого знакомства. Невзначай рассказывала о Марии, ее увлечениях. Пение, садоводство, кулинария – чем не прекрасные занятия для жены? И Богдан присматривался к девушке, незаметно оценивал ее поведение, речь, каждый жест, прислушивался, как чувствует себя рядом с ней. И в тот момент, когда был готов признать, что в качестве жены Мария ему подойдет, он увидел рыжую ведьмочку.

Что она вообще делает в театре, да еще с этим сосунком?! Все благодушное и расслабленное настроение слетело с Ковальского. Не то чтобы он боялся выяснения отношений, но ее желание не афишировать знакомство было ему на руку.

А вот смех и перешептывания с мальчишкой бесили. Этот осел вообще в курсе, с кем она провела ночь? И Розочка хороша, утром выпрыгнула из его постели, а вечером уже пошла в театр с другим. То, что он сам здесь с предполагаемой невестой, Богдан рассматривал лишь как досадный факт, способный помешать делу. Расследование никто не отменял.

Весь спектакль он поглядывал на парочку краем глаза. Отметил сплетенные пальцы, но это так по-женски, в отместку показывать, что у нее свидание. Ожидал, что во время антракта она постарается как можно чаще попадаться ему на глаза, но рыжая ведьмочка и тут удивила. Растворилась со своим кавалером в толпе, и это уже ему пришлось с высоты своего роста выглядывать в людском потоке ее яркие волосы.

Богдан всегда умел распределять дела по степени важности. Вот и сейчас первоочередной задачей было провести встречу с невестой, а выяснение отношений с докторшей подождет. Он заранее заказал столик в «Метрополе» и после спектакля повел гостей туда. Но Провидение было не на его стороне, и туда же заявилась так раздражающая парочка. Богдан готов был заскрежетать зубами. Ну как общаться с Марией, когда взгляд так и тянет в сторону?

Судя по лицу Розы, она тоже была не в восторге от повторной встречи. Богдан сразу почувствовал неладное, когда Роза вышла, а за ней следом отправилась тетка Марии. Ничего хорошего от этого он не ждал, но что мог сделать? Запретить гостье идти в дамскую комнату?

Вернувшаяся бледная Роза быстро ушла со своим кавалером, даже не посмотрев в его сторону, а взгляд на их пустой столик пришедшей вскоре Ларентис был полон скрытого торжества и удовлетворения. Это она зря. Злить Богдана – себе дороже. Он еще узнает, что старая змея сказала докторше, а пока не собирался спускать наглости.

– Как вам Россия? – спросил на русском.

– Холодно, – сдержанно улыбнулась тетка, ответив тоже на русском, а потом спохватилась и метнула в него испуганный взгляд.

– Вы хорошо знаете язык.

– Вы мне льстите. Немного. У меня была русская няня, – перешла на итальянский женщина, но было поздно.

– Вы выбрали неподходящий объект для практики языка, – с вежливой улыбкой и все так же на русском произнес Богдан. – Я не люблю, когда вмешиваются в мои дела.

– Я вас не понимаю, – побледнела мегера.

– Это меня расстраивает, и тогда я отвечаю тем же.

– Я защищала интересы семьи, – ответила на русском тетка, перестав притворяться непонимающей.

– Семью должен защищать мужчина. У меня возникает вопрос о вашем влиянии на Марию.

– Мария хорошая девочка! – бросилась та на защиту племянницы. – Я всю жизнь посвятила ей.

– Себя нужно посвящать мужу и детям. Я позабочусь о том, чтобы его вам найти и ограничить общение с Марией.

– Мой брат…

– Ваш брат меня поддержит. Своим возмутительным поведением вы подрываете его репутацию и авторитет и являетесь плохим примером для его дочери. Удивлен, что он этого не видит, но я поговорю с ним.

– Это возмутительно!

– Сядьте! – властно приказал Богдан, и пытавшаяся встать из-за стола женщина тяжело плюхнулась на место. – Еще одна подобная выходка, и вы отправитесь в монастырь святой Катарины, – назвал он печально известный в Ордене монастырь, куда ссылали опозоривших семью женщин. Тетка была наслышана о нем, раз смертельно побледнела.

– Мы еще не породнились, и не вам распоряжаться моей судьбой.

Женщина пыталась держать удар, но ей это плохо удавалось. При желании Богдан умел запугать кого угодно.

– Уверены? – холодно улыбнулся ей. – А вот я думаю, Милош будет не против, чтобы вы помолились о своем погибшем женихе. Ведь у него тоже столько партнеров по бизнесу погибли аналогично. Так что или молитесь вы, или заговорят свидетели. Как думаете, что он выберет?

– Тетя, что с тобой? – воскликнула на итальянском ничего не понимающая Мария. Еще недавно уверенная в себе родственница лишь бессильно хватала ртом воздух.

– Перемена климата, – успокоил девушку Богдан и с едва уловимой насмешкой предложил: – Воды?

В принципе он увидел, все что хотел. Мария оправдала его ожидания. Позже у них будет время познакомиться поближе, а сейчас ему хотелось заняться делами. Поэтому после ужина он отвез гостей в отель отдыхать, а сам вернулся в офис. И так много времени даром потерял.

Обложился документами, анализируя и не понимая, почему раньше никто не обратил внимания на то, что люди, ведущие дела сгоревших вещей, впоследствии умирали. По разным причинам, не всегда криминальным. Поветрие просто какое-то. По отчетам все чисто, а начинаешь копать глубже, и налицо избавление от свидетелей.

В принципе уже сейчас было что вынести на обсуждение в Ордене. У Богдана появились подозрения, кто за этим стоит, но он хотел понять – зачем?