Влюбиться в чудовище - Викторин Э. Лискэ

Таддеус, молча, подождал, когда я устроюсь позади него и сорвался с места.

Вцепившись в него, я разозлилась на себя за то, что не смогла найти нужных слов для Кэтрин.

«Он изменился», – и это всё, что я смогла придумать? Почему не сказала ей о сотнях людей, которых он исцелил и спас жизни?! Почему ограничилась этим сухим «он изменился»?!

Реальность ситуации дошла до меня, и я сморгнула выступившие слезы. Я хотела исцелить его так же, как он исцелил меня. Я хотела вновь сделать его целым, но Таддеус был прав. Он будет таким всегда. Такова его жизнь. И я должна это признать.

Молча, я дала волю слезам.

К тому времени, как он подъехал к своему особняку, я уже взяла себя в руки. Мне нужно показать ему, что я сильная. Что та его часть не вызывает у меня отвращения. Просто нужно принять его... всего его.

Когда мы вошли в гостиную, я повернулась к мужчине и обхватила ладонями его лицо.

— Мне очень жаль, что разговор с Кэтрин не дал результата.

В глазах Таддеуса застыло поражение.

— Всё нормально. Я давно смирился с тем, кто я есть и что это никогда не изменится.

Эмоции нахлынули на меня, и я коснулась губами его губ. Я хочу, чтобы он знал, что для меня это ничего не меняет. Что я… люблю его. Да, люблю. И это чувство нельзя больше игнорировать.

Таддеус прижал меня к себе и ответил на поцелуй.

Моё сердце сжалось.

Мне нужно сказать Таддеусу, что люблю его. Что мне все равно, как он выглядит и какое проклятие наложила на него ведьма. Я люблю человека внутри него, но как он отреагирует на моё признание? Может, это его отпугнёт?

Неуверенность сковала меня, и я решаю немного повременить с признанием. Я скажу ему о своих чувствах сегодня вечером, после ужина. 

Таддеус

За ужином Арабелль ведёт себя странно. Она задумчива и молчалива, что совсем на неё не похоже.

Я тоже молчу и только думаю, думаю, думаю, как Арабелль отнесётся к тому, что я хочу для неё сделать. Надеюсь, она поймёт и примет моё решение.

Наконец Арабелль отставляет тарелку.  Я убираю грязную посуду в посудомоечную машину и обращаюсь к Арабелль.

— Я хотел бы кое-что сделать для тебя.

В её глазах вспыхивает озорной огонёк.

— Ладно, — соглашается она.

— Тогда давай поднимемся в мой кабинет.

***

Я следую за Арабелль к своему кабинету и как джентльмен, услужливо распахиваю перед ней дверь.

Смущённо улыбнувшись мне, Арабелль проходит в кабинет и я, минуя её, иду к письменному столу. Открыв ящик, достаю ноутбук и протягиваю его ей.

— Я хочу, чтобы он стал твоим.

— Почему? — бормочет она.

— Он пригодится тебе для твоих онлайн занятий, которые я хотел бы оплатить, чтобы ты получила степень.

Арабелль приоткрыв рот, растерянно смотрит на меня.

— Серьёзно?! — заявляет она. — Ну нет! Я не могу позволить тебе сделать это.

Я подхожу к ней и, втолкнув ноутбук в ее руки, нежно касаюсь ладонью её щеки.

— Можешь. Я хочу, чтобы ты закончила учёбу и осуществила свою мечту стать писателем. Я думаю... Нет, я уверен, это то, что действительно сделает тебя счастливой.

— Ну это уж слишком, — сопротивляется она. — Я не могу этого принять.

— Можешь, — настаиваю, смотря ей глаза. — Послушай, Арабелль... Мой отец оставил мне больше, чем я могу потратить и за несколько жизней. Так что оплата твоего обучения не проблема. И я действительно хочу сделать это для тебя.

Арабелль улыбнувшись, обвивает одной рукой мою шею и, приподнявшись на носочки, целует меня в щеку.

— Спасибо, — шепчет она и смотрит мне в глаза.

Жар огненной лавой растекается во мне от ее поцелуя и взгляда. Мне хочется сделать для неё всё, что она только захочет. Мне хочется положить мир к её ногам, лишь бы искорки счастья никогда не меркли в её глазах.

Но, к сожалению, если она останется со мной, это будет невозможно.

И это неоспоримый факт.

Мне нужно возвращаться к своей жизни, и Арабелль в ней места нет.

Независимо от того, что она приняла мою внешность.

Она слишком волновалась, когда я не вернулся домой. Она переживала из-за каждой моей травмы. Она проводила время, беспокоясь о том, где я, что со мной и когда вернусь домой. А потом ещё и ухаживала за мной, пока я поправлялся.

Не хочу для неё такой жизни. Нечестно держать её рядом с собой, и я это ясно понимаю. Теперь надо убедить Арабелль, что нам по жизни не по пути.

— Спасибо, — повторяет она, прислонив голову к моей груди.

Невыносимая душевная боль затапливает меня, но я беру себя в руки и, вздохнув, заставляю себя отступить от Арабелль.

Она с беспокойством смотрит на меня, и её взгляд разрывает мою тёмную душу.

— Я думаю, пришло время подыскать тебе новую квартиру, — с трудом заявляю и отворачиваюсь, чтобы не видеть ошеломлённое выражение лица Арабелль. — Я сегодня же займусь этим.

— Подожди... Ты хочешь, чтобы я ушла?

Я трусливо отворачиваюсь и не смотрю ей в глаза.

— Ты не можешь оставаться здесь бесконечно. У тебя есть собственная жизнь... Есть чем заняться.

Мои слова звучат холодно и бескомпромиссно, но так надо.

— Я думала... Думала, что мы... — бормочет Арабелль и замолкает.

А в моей душе проносится смерч, сметая всё на своём пути.

За кого Арабелль нас принимала?

За друзей?

А может быть за пару?

Что за нелепая мысль!

Между нами никогда ничего не могло быть!

Нас – нет!

Арабелль с грохотом ставит ноутбук на стол и, схватив меня за рубашку... прижимается губами к моим губам.

Ошеломлённый, я не отвечаю на её поцелуй, но Арабелль настойчива и я забываю все причины, почему мы не можем быть парой.

Я забываю, что должен отпустить её.

Всё отходит на второй план, и остаёмся только она и я.

Я отвечаю на её поцелуй и крепко прижимаю Арабелль к себе. Скольжу губами по её подбородку к шее, одурманенный вкусом и ароматом девушки, пленившей меня. Я хочу поглотить её всю...

Арабелль тихо застонав, впивается пальцами в мои волосы...

— Как же ты можешь так говорить, — шепчет она, и я замираю.

Я вновь совершаю ошибку.

Поцелуй Арабелль вновь затуманил мои мысли.