Железная корона - Райчел Мид

Она не сильно помогала, и я подумала, что легко моглаприказать одному из своих слуг, чтобы он собрал необходимое. Без сомнения этобыло бы что-то более подходящее для стиля джентри, возможно мантия. Выгляди какчеловек, говорила Жасмин. Сейчас я выглядела замерзшей. Кийо определил этоместо Березовым Царством.

Мы опять проехали через Царство Жимолости, земли которогобыли типичны для Мира Иного. Другие места также повторялись. Когда дорогапривела нас на территорию, пейзаж которой напоминал мне северный Техас, Кийопромолчал.

— Это что? — спросила я.

— Я не знаю, — признался он.

— Земля Ореха пекана, — сказал Волузиан.

— Кажется восхитительным, — поддразнила я.

У нас было мало остановок и съедена большая часть провизии.

— Я могу пойти за пирогом из ореха-пекана прямо сейчас.

Кийо не отвечал. Он казался погруженным в мысли, еговыражение все мрачнело, когда мы проходили через все большее количествотерриторий. Он, казалось, знал их названия и тем не менее не любил их.

— Ты ведешь нас к Невостребованным Землям, — сказал онДинне.

Наш день приближался к концу, небо было багровым.

— Я не знаю, — сказала она просто. — Я только иду там, гдемне было показано.

— Волузиан? — спросила я.

— Конечно, мы идем к Невостребованным Землям, — сказал он,слегка раздраженный моей глупостью. — Где же еще может быть спрятана желаннаявсеми вещь?

Я взглянула на Кийо.

— Я думаю, что никто не задержит нас тут. И правда, что этокоролевство находится без контроля?

— "Королевство" даже не подходящее слово, — сказалон. — Никто здесь не живет.

— Почему нет? — спросила я.

Декорации снова изменились. Текстура земли была как недавнозасохшая грязь, покрытая трещинами, которые напомнили мне один из моих пазлов.Неровные ямки были разбросаны тут и там. Этот жуткий пейзаж простирался далеко,далеко впереди, без видимого конца. Недалеко от нас, самое большее в десяти милях,земля резко выросла вдоль потрескавшейся дороги, образуя высокие, скалистыеутесы, которые закручивались на вершинах, напоминая челюсти. Резкими порывамиветер дул через тоннель, который они образовывали. Заходящее солнце сделало всекроваво-красным.

— А ты догадайся, — сказал Кийо. — Потому что мы на месте.

Я осмотрелась, изучая удручающие земли. Внешний вид на самомделе мало о чем говорил. Любой джентри, захватив здесь контроль, могсформировать эту землю по своему желанию, мгновенно делая ее красивым местом. Уменя было странное чувство. Я не могла его понять. Это не заставляло меня плохосебя чувствовать и не дезориентировало. Просто я не чувствовала, что все впорядке. Я покосилась на скалы, отмечая их неровность. Хоть и через красныйтуман, я увидела много рыхлых пород, которые были скучного серого цвета, спрожилками оранжевого. Окисленный металл.

— Железо, — поняла я. — Мы окружены железом. А мы еще дажене в обители короны. Мы не сможем пройти в обитель, не проходя через железо.

— Ты чувствуешь это? — спросил Кийо.

— Да...

— Это джентри в тебе. Даже с твоей человеческой кровью, тыне сможешь избавиться от этого чувства. Здесь очень много железа.

— Я не чувствую слабость, — сказала я, удивленная, чтожелезо вообще повлияло на меня. — Или недомогание, или боль.

Я видела, как кричат джентри даже от простого легкогоприкосновения к железу. Я обратилась к своей внутренней магии, изучая воздух иневидимую влагу, но я их не использовала.

— Также не думаю, что это повредило моей магии.

— Хорошо, — сказал Кийо. — Ты сильная, так что я не удивлен.Просто знай это.

На мгновение я об этом задумалась и пришла к другомуумозаключению.

— На тебя это вообще не действует, так?

Он покачал головой.

— Нет.

Я всегда думала, что мы с Кийо одинаковые, дети рожденныедля обоих миров. Часть была правдой, наша человеческая наследственность. Но моякровь Мира Иного происходила от джентри. Только на джентри действовало железо,а у кицуне была связь с магией. Как у демонического медведя и фетча, проклятиемкицуне было серебро. В конце концов, у чистокровного кицуне. Я видела, как Кийодотрагивался до серебра, его человеческая кровь защищала его, как и моя меня.Главным было то, что он оказался более полезным попутчиком здесь, чем я предполагала.Я гадала, знал ли Дориан об этом.

— Мы не пересечем больше никакие земли, пока вы не вернетесь,повелительница, — сказал Волузиан.

— Так это конец миров. Конец Мира Иного, по крайней мере.

Я обратилась к Динне, парящей рядом с нами.

— Достигнем ли мы входа до наступления ночи?

Она задумалась, и я приготовилась к очередному расплывчатомуответу.

— Нет. Если вы не остановитесь, вы доберетесь туда утром.

Кийо и я обменялись взглядами, мы оба подумали об одном итом же. Поскорее добраться до короны, или разбить здесь лагерь и передохнуть?

Я просмотрела на Волузиана.

— Ты сказал, что нет никаких других земель. Но будетизменение в этой местности?

— Нет.

— Что ты думаешь? — спросила я Кийо. — Я не хочу устать,когда мы столкнемся с тем, что охраняет корону, но это отнюдь не место дляостановки.

— Нет, — согласился он.

Его глаза осмотрелись вокруг, способные видеть более чем моив сумерках. Он указал.

— Там. Там есть небольшой выступ, это загородит большуючасть ветра. Достаточно, чтобы поддержать костер. Я надеюсь.

Я не могла видеть местность, но доверяла ему.

— Раскинем лагерь.

Когда мы дошли, я увидела, что место действительнозащищенное. Я привязала лошадей, пока Кийо разводил костер. Мы прилежно за нимследили, пока ветер то внезапно поднимался, то стихал. Огонь мерцал и дрожал,но казалось, продержится всю ночь.

— Я могу сдержать ветер немного, — сказала я.

— Не беспокойся, — сказал Кийо, успокаиваясь около пламени.— Береги свою силу. Костер выдержит.

Я гадала, он действительно беспокоился о сохранении моеймагии, или просто не хотел, чтобы я вообще колдовала. Ему никогда это ненравилось. Я не стала его спрашивать, хотя и села, потому что холод наконецначал меня одолевать. Я застегнула куртку, хотя это мало что дало. Наш ужинсостоял из походной пищи: вяленое мясо, мюсли и хлеб, который возможно завтрауже затвердел бы.

— Я думаю, ты не можешь использовать свои охотничьи навыки впустыне, чтобы принести нам поесть чего-нибудь свежего? — спросила я.